Раротонга — самый большой и густонаселенный из островов Кука . Остров вулканического происхождения, площадью 67,39 км 2 (26,02 кв. миль), на нем проживает почти 75% населения страны, 10 898 человек из 15 040. [2] Здания парламента островов Кука и международный аэропорт находятся на Раротонге. Раротонга — очень популярное туристическое направление со множеством курортов, отелей и мотелей. Главный город Аваруа на северном побережье является столицей Островов Кука.
Капитан Джон Диббс , капитан колониального брига «Индевор» , считается европейским первооткрывателем, открывшим острова 25 июля 1823 года во время перевозки миссионера преподобного Джона Уильямса .
Раротонга — вулканический остров в форме почки , окружность которого составляет 32 км (20 миль), а ширина по самой длинной оси (с востока на запад) — 11,2 км (7,0 миль). [3] Остров является вершиной потухшего плиоценового или плейстоценового вулкана, который возвышается на 5000 метров над морским дном. [4] Остров образовался между 2,3 и 1,6 миллионами лет назад, а более поздняя стадия вулканизма — между 1,4 и 1,1 миллионами лет назад. [4] Хотя его положение согласуется с тем, что он был сформирован горячей точкой Макдональда , его возраст слишком мал, и его образование приписывается недолговечной горячей точке Раротонга [ 5] или возобновившемуся вулканизму в Аитутаки . [6]
Ядро острова состоит из густо заросших лесом холмов, прорезанных глубокими долинами, размытыми остатками первоначального вулканического конуса. [7] Холмы осушены несколькими радиальными потоками, включая ручей Аватиу и ручей Такувайне. [7] Те Манга , высотой 658 м (2140 футов) над уровнем моря, является самой высокой вершиной острова. Икуранги , меньшая вершина, возвышается над столицей.
Холмы окружены низкой прибрежной равниной, состоящей из пляжей, штормового хребта, низинных болот и аллювиальных отложений. [8] : 9 Это, в свою очередь, окружено окаймляющим рифом , ширина которого составляет от 30 до 900 метров. [8] : 30 Риф неглубокий, с максимальной глубиной 1,5 м, [8] : 31 и имеет ряд проходов, в частности, в Аваруа , Аватиу и Нгатангииа. За гребнем рифа внешний риф круто спускается к глубокой воде. [8] : 31
Лагуна имеет наибольшую ширину у юго-восточного побережья в районе лагуны Мури . Эта область содержит четыре небольших островка или моту . С севера на юг островки следующие: [9]
Другой небольшой островок, Мотутоа, расположен на рифовой равнине на северо-западном побережье. [8] : 33
Внутреннюю часть острова занимают эродированные вулканические пики, покрытые густой растительностью. Асфальтированные и грунтовые дороги открывают доступ к долинам, но внутренняя часть острова остается в значительной степени необитаемой из-за труднопроходимой местности и отсутствия инфраструктуры.
На юго-востоке был выделен участок земли площадью 155 га в качестве заповедника Такитуму для защиты местных птиц и растений, особенно уязвимого какерори или монарха Раротонга. Другие находящиеся под угрозой исчезновения птицы в заповеднике включают голубя Раротонга и скворца Раротонга . Этот участок был признан важной орнитологической территорией (IBA) организацией BirdLife International . [10]
Самые ранние свидетельства присутствия человека на Южных островах Кука датируются примерно 1000 годом н. э. Устная традиция гласит, что Раротонга была заселена различными группами, включая Ата-и-те-кура, Апопо-те-акатинатина и Апопо-те-иви-роа в девятом веке, а также Тангиа Нуи с Таити и Карика с Самоа в 1250 году. [3] Говорят, что один из ранних арики , Тои, построил Те Ара Нуи о Тои или Ара Метуа , мощеную дорогу, которая опоясывает остров, хотя прилегающие к ней участки датируются 1530 годом. [11] Поддерживались торговые контакты с островами Острал, Самоа и Маркизскими островами для импорта базальта, который использовался для изготовления местных головок тесла, [12] в то время как фрагмент керамики, найденный на Мауке, был прослежен до Тонгатапу на западе, главного острова Тонга. [13] Конечное происхождение почти всех поселенческих грузов островитян можно проследить до Юго-Восточной Азии: не только их куры, тихоокеанские крысы, полинезийские свиньи, тихоокеанские собаки и сельскохозяйственные культуры, но также несколько видов ящериц и улиток. Среди видов, которые, как считается, достигли Раротонга таким образом, есть по крайней мере два вида гекконов и три вида сцинков. Аналогично, конечное происхождение почти 30 их сельскохозяйственных культур находится на западе. [14] [ требуется лучший источник ]
Согласно новозеландской традиции маори , Купе , первооткрыватель Аотеароа , посетил Раротонгу, и по пути в Аотеароа прошли миграционные каноэ маори Такитиму , Те Арава , Тайнуи , Матаатуа , Токомару , Аотеа и Курахаупо . [3]
Флетчер Кристиан посетил остров в 1789 году на корабле HMS Bounty , но не высадился на берег. [3] Капитан Теодор Уокер увидел остров в 1813 году на корабле Endeavour . Первой зарегистрированной высадкой европейца была высадка капитана Филиппа Гуденафа с Уильямом Уэнтвортом в 1814 году на шхуне Cumberland . [15] 25 июля 1823 года, перевозя миссионера преподобного Джона Уильямса , Endeavour вернулся на Раротонгу. Папейха , евангелист Лондонского миссионерского общества с Бора-Бора , сошел на берег, чтобы проповедовать свою религию. [3] За ним последовали и другие миссионеры, и к 1830 году остров был обращен в христианство.
С 1830 по 1850 год Раротонга была популярной остановкой для китобоев и торговых шхун, [3] и началась торговля с внешним миром. Миссионеры пытались исключить других европейцев как оказывающих плохое влияние, и в 1845 году арики Раротонги запретили продажу земли европейцам, хотя им было разрешено арендовать землю на ежегодной основе. [16] Несмотря на дальнейший запрет на иностранное поселение в 1848 году, европейские торговцы начали селиться. В 1865 году, движимые слухами о том, что Франция планирует аннексировать острова, арики Раротонги безуспешно обратились к губернатору Новой Зеландии Джорджу Грею с просьбой о защите со стороны Великобритании. [16] В 1883 году Королевский флот де-факто признал арики Раротонги в качестве независимого правительства. [17] К этому времени Макеа Такау Арики стала главенствующей среди арики и была признана «Королевой Раротонги» во время визита в Новую Зеландию. [17] В 1888 году остров стал британским протекторатом после петиции арики . [ 18] В 1901 году он был аннексирован Новой Зеландией.
Апельсины были завезены мятежниками с корабля «Баунти» и после аннексии превратились в основную экспортную культуру, хотя экспорт был нарушен из-за плохой доставки. [19] В 1945 году отрасль была возрождена благодаря правительственной программе по пересадке цитрусовых, [20] а в 1961 году был открыт консервный завод, чтобы разрешить экспорт сока. [21] [22] Отрасль просуществовала до 1980-х годов, [22] но рухнула после того, как Новая Зеландия приняла «Роджерномику» и отменила привилегированный доступ на рынок. [23]
В 1944 году была построена взлетно-посадочная полоса, что привело к регулярным рейсам на Фиджи , Тонга , Самоа и Аитутаки . [3] Аэропорт и улучшение судоходных связей привели к началу крупномасштабной миграции в Новую Зеландию. [24] Эмиграция еще больше возросла в начале 1970-х годов, когда аэропорт был модернизирован, [25] но это было уравновешено иммиграцией из других мест на Островах Кука. [24] : 48–49 [26]
Наводнение в апреле и мае 1967 года повредило мосты на острове и привело к масштабным потерям урожая, что повысило риск нехватки продовольствия. [27] Неназванный тропический циклон в декабре того же года оставил сотни людей без крова и вызвал масштабные разрушения, разрушив дома и офисы в Аваруа. [28] [29] В декабре 1976 года 80% урожая бананов на острове было уничтожено тропическим циклоном Ким . [30] В январе 1987 года тропический циклон Салли оставил тысячу человек без крова и повредил 80% зданий в Аваруа. [31] [32]
Население Раротонги в 2016 году составляло 13007 человек. [1]
Остров традиционно делится на три племенных округа или вака . Те Ау О Тонга на северной стороне острова ( Аваруа является столицей), Такитуму на восточной и южной стороне и Пуайкура на западной стороне. В административных целях он делится на пять земельных округов. Земельный округ Аваруа представлен вакой Те Ау О Тонга, земельные округа Матавера , Нгатангийя и Титикавека представлены вакой Такитуму, а земельный округ Ароранги представлен вакой Пуайкура. Округа подразделяются на 54 тапере (традиционных подокруга).
В 2008 году три совета вака Раротонги были упразднены. [33] [34]
Белые песчаные пляжи, усеянные пальмами, окаймляют большую часть острова, и есть популярный маршрут через остров, который соединяет долину Аватиу с южной стороной острова. Он проходит мимо Те Руа Манга, выдающейся игловидной скалы, видимой с воздуха и некоторых прибрежных районов. Также можно отправиться в поход на Раэмару, или гору с плоской вершиной. Другие достопримечательности включают водопады Вигмор (Папуа-Фолс) и древний мараэ , Араи те Тонга.
Популярные виды деятельности на острове включают подводное плавание с маской и трубкой , подводное плавание с аквалангом, катание на велосипеде, кайтсерфинг, походы, глубоководную рыбалку, лодочные экскурсии, обзорные полеты, походы в рестораны, танцы, посещение островных шоу, сквош , теннис, катание на мопедах и сон на пляже. В воскресенье открыто много церквей для богослужений с пением а капелла . Люди собираются у морской стены, которая огибает конец взлетно-посадочной полосы аэропорта, чтобы их «обдули» самолеты. [35]
На Раротонге есть три гавани: Аватиу , Аваруа и Авана, из которых только гавань Аватиу имеет коммерческое значение. Порт Аватиу обслуживает небольшой флот межостровных и рыболовных судов, а грузовые суда регулярно заходят из Новой Зеландии через другие порты островов Тихого океана. Большие круизные лайнеры регулярно посещают Раротонгу, но порт слишком мал для захода круизных судов, и им приходится стоять на якоре у берега за пределами гавани.
Остров окружен главной дорогой Ара Тапу, которая идет вдоль побережья. Три четверти Раротонги также окружены древней внутренней дорогой Ара Метуа. Эта дорога длиной около 29 км была построена в 11 веке и на протяжении большей части или всей своей длины была вымощена большими каменными плитами. Вдоль этой дороги находится несколько важных мараэ, включая Араи Те Тонга, самую священную святыню на Раротонге. Из-за горной местности через остров не проходит ни одна дорога. На Раротонге есть только два автобусных маршрута: по часовой стрелке и против часовой стрелки. [36] Автобус по часовой стрелке ходит с утра, работая по часовому графику, до последнего рейса в 23:00. Маршрут против часовой стрелки отправляется из Аваруа каждые полчаса, последний рейс в 16:30. Хотя есть автобусные остановки, автобусы подбираются и высаживаются в любом месте по пути.
Международный аэропорт Раротонга — международный аэропорт Островов Кука.