Евфратская черепаха-мягкотел ( Rafetus euphraticus ), также известная как месопотамская черепаха-мягкотел , [4] — вид мягкопанцирной черепахи семейства Trionychidae . Он встречается на большей части территории бассейна рек Евфрат-Тигр в Ираке , Сирии , Турции и провинции Хузестан в Иране . Исторически о нем также сообщалось из Ирана , но это, вероятно, связано с путаницей с очень похожим Trionyx triunguis (для разделения этих двух видов обычно требуется ручное исследование). [5]
Евфратская черепаха-мягкотел — это вид, находящийся под угрозой исчезновения , которому в первую очередь угрожает утрата и изменение среды обитания, особенно строительство плотин , [5], но в меньшей степени также загрязнение и убийство рыбаками. [6]
Евфратская черепаха-мягкотел стала известна западной науке, когда французский натуралист Гийом-Антуан Оливье застрелил особь при пересечении Евфрата возле Аны в июне 1797 года. [7] Местные жители сказали ему, что мясо этого животного не годится в пищу, но его жир считался отличным лекарством от различных кожных заболеваний. Оливье назвал этот вид Testudo rafcht , потому что, по его словам, «арабы называли его рафхт ». [8]
В книге Оливье не объяснялось, что означает это имя на арабском языке ; однако на ряде современных арабских веб-страниц говорится, что черепаха известна на местном уровне как ар-рафш (الرفش), что в стандартных словарях переводится как «лопата» или «лопата» и, возможно, относится к форме панциря существа. . [9] Оливье передал информацию об этом существе Франсуа Мари Додену , который описал его в своей «Истории рептилий» (1801). [8] [10]
Более поздние натуралисты, по-видимому, часто ошибочно воспринимали rafcht Оливье как rafeht . [11] Название Rafetus euphraticus и сам род Rafetus были предложены Джоном Эдвардом Греем в 1864 году, который упоминает в своей работе, что этот вид был известен как Trionyx euphraticus , Testudo euphraticus , Trionyx rafeht , Tyrse rafeht или Testudo. Рафехт . [12]
Эта пресноводная черепаха может весить до 20 кг (44 фунта) [4] и имеет гладкий кожистый панцирь, длина которого может достигать 68 см (2,2 фута). [5] Представители обоих полов, очевидно, схожи по размеру и внешнему виду. [5] Верхняя часть тела обычно тускло -оливкового цвета, иногда с нечетким пятнистым рисунком, особенно на голове. [5] Есть некоторые незначительные различия в цветовом узоре, [4] и редко особи могут быть темно-коричневыми или даже черными сверху. [5]
Евфратская черепаха-софтшелл встречается в самых разных пресноводных средах обитания, таких как реки, ручьи, озера, пруды, водохранилища и болота. [5] Предпочитает районы с мелкой и спокойной водой, песчаными берегами и множеством рыб (особенно карповых ). [13] Хотя он в основном обитает на мелководье, в спокойной воде, он часто соседствует с глубокой водой с быстрым течением. [5] В быстротекущем Евфрате он обычно избегает главного ствола , а встречается в боковых рукавах или заводях. В участках реки Тигр с более медленным течением он встречается даже в главном стволе. [5] Они греются на берегах рек, а некоторые остаются на мелководье, чтобы не оказаться на суше. [4] Иногда они зарываются на дно. [4]
Евфратская черепаха-софтшелл активна в основном днем, но встречается и ночная активность. [5] В некоторых частях ареала его редко можно увидеть зимой, вероятно, из-за более низкой температуры. [5] [13]
Мало что известно о его пищевых предпочтениях, но этот вид обычно считается хищником . Иногда его можно увидеть питающимся тушами, его легко привлечь, опустив в воду нейлоновый мешок, наполненный кровью ягненка, и рыбаки часто жалуются, что он выхватывает рыбу из сетей. [5] Однако его также ловили на лесках с наживкой из арбуза , особь испражнялась частично переваренным помидором , а местные фермеры утверждают, что этот вид иногда поедает их урожай. [5] Анализ фекалий 30 особей в основном выявил останки крабов и растений, а также насекомых, птиц, рыб, материал русла реки и мусор, что привело к выводу, что евфратская черепаха с мягким панцирем является оппортунистическим всеядным животным . [5]
Гнездование этого вида носит сезонный характер, но точные сроки зависят от региона. [13] Гнездо выкапывает самка на берегу реки, его глубина может достигать 50 см (1,6 фута). [14] Участок может представлять собой голый песок или смесь песка и почвы с растительностью. [13] В одном случае гнездо было размещено примерно в 4,1 м (13 футов) от кромки воды, на песчаной отмели с уклоном почти 15°. [14] В каждом гнезде может содержаться до 32 яиц. [14] Яйца белые, [14] и имеют диаметр 2,3–3,0 см (0,9–1,2 дюйма). [13] При вылуплении детеныши имеют длину панциря 3,9–5,5 см (1,5–2,2 дюйма). [5] В некоторых регионах самка может гнездиться дважды за сезон. [5] Взрослые и молодые особи часто имеют следы когтей или укусов, что указывает на частую агрессию между особями. [5]
Евфратская черепаха-софтшелл является исчезающим видом . [1] Основными угрозами являются потеря и изменение среды обитания, [5] но в меньшей степени также загрязнение и убийство рыбаками. [6] Серьезной угрозой являются плотины , которые изменяют уровень отложений и температуру воды и могут затопить территории. Например, популяция в регионе Халфети полностью исчезла после строительства плотины Ататюрк , возможно, из-за более холодной воды, а плотина Илису затопила некоторые известные места гнездования этого вида. [14] Многочисленные другие плотины запланированы в дренаже Евфрата-Тигра. [5] Тем не менее, есть признаки того, что они могут использовать места гнездования рядом с человеком и не особенно уязвимы к общему беспокойству. [13] Греясь на суше, они очень пугливы и прячутся в воду при малейшем намеке на опасность. [4] Об этом сообщалось в искусственных средах обитания, таких как водохранилища и искусственные каналы вблизи городов. [5] Несмотря на статус находящегося под угрозой исчезновения, не существует конкретных проектов по сохранению этого вида на большей части его ареала, за исключением одного, реализуемого в иранской провинции Хузестан . [5]