Ребекка Нерс (урожденная Таун ; 13 февраля 1621 г. — 19 июля 1692 г.) — женщина, обвиненная в колдовстве и казненная через повешение в Новой Англии во время суда над ведьмами в Салеме в 1692 г. Она была полностью оправдана менее чем двадцать лет спустя.
Она была женой Фрэнсиса Нерс и имела несколько детей. Ребекка была уважаемым членом общины. Ее судили и признали виновной весной и летом 1692 года, а казнили 19 июля.
Это произошло в то время, когда часть правительства и людей провинции Массачусетс-Бей были охвачены ведьмофобией . Ее замужние сестры Мэри Исти и Сара Клойс также были обвинены. Мэри была осуждена и казнена, но Саре удалось выжить.
Дочь Уильяма (ок. 1598–1672) и Джоанны Таун (ок. 1595/99–1682) ( урожденная Блессинг), Ребекка Нерс родилась в Грейт-Ярмуте , Англия, в 1621 году. Родилась 13 февраля 1621 года, ее крещение зафиксировано как 21 февраля 1621 года. Ее семья эмигрировала в колонию Массачусетского залива , поселившись в Сейлеме, хотя большая часть семьи Таун в конечном итоге переехала вглубь страны, в Топсфилд . [1] У Ребекки было три сестры: Сьюзен (крещена 26 октября 1625 года; умерла 29 июля 1630 года), Мэри (крещена 24 августа 1634 года; казнена в 1692 году) и Сара. У нее также было три брата: Эдмунд (крещен в июне 1628 года), Якоб (крещен 11 марта 1631 или 1632 года) и Иосиф (родился около 1639 года).
Где-то около 1644 года она вышла замуж за Фрэнсиса Нерс (или Нурс; 1618–1695), который также родился в Англии. [2] Ее муж был «изготовителем подносов» по профессии, который, вероятно, делал много других деревянных предметов домашнего обихода. Из-за редкости таких предметов домашнего обихода такие ремесленники были в почете. Они вырастили свою семью в деревне Сейлем (современный Дэнверс, Массачусетс ). У пары было восемь детей: четыре дочери и четыре сына. Их звали Джон Нерс (родился в 1645 году), Ребекка Нерс (родилась в 1647 году), Сэмюэл Нерс (родился в 1649 году), Элизабет Нерс (родилась в 1655 или 1656 году), Мэри Нерс (родилась в 1657 году — 28 июня 1749 года), Фрэнсис Нерс (родился в 1660 или 1661 году), Сара Нерс (родилась в 1662 году) и Бенджамин Нерс (родился в 1665 или 1666 году). В 1672 году Фрэнсис Нерс служил констеблем Салема . Позже было написано, что Ребекка «приобрела репутацию образцовой набожности, которая была практически неоспоримой в обществе», что сделало ее одним из «маловероятных» лиц, которых можно было бы обвинить в колдовстве .
В 1678 году им предложили возможность арендовать с правом собственности ферму площадью 300 акров (120 га) в сельской местности Сейлема (сегодня Дэнверс, Массачусетс ), изначально являвшуюся частью гранта, предоставленного Таунсендскому епископу в 1636 году. [1] Эта ферма существует до сих пор и сегодня сохраняется как усадьба Ребекки Нерс . Ребекка и Фрэнсис часто посещали дом собраний деревни Сейлем, и Фрэнсис был довольно активен в обществе, став уважаемым в деревне Сейлем; его часто просили выступить посредником для помощи в урегулировании вопросов. Нерс официально оставались членами церкви города Сейлем до своей смерти, несмотря на то, что они были очень активны в деревенской общине. В 1699 году дети Нерс смогли официально выкупить ферму полностью и оставались там на протяжении нескольких поколений.
23 марта 1692 года был выдан ордер на ее арест на основании обвинений, выдвинутых Эдвардом и Джоном Патнэмом. Услышав обвинения, хрупкая 71-летняя медсестра, часто описываемая как инвалид, сказала: «Я невинна, как нерожденный ребенок, но, конечно, какой грех нашел во мне Бог , не раскаявшийся в нем, что Он возложил на меня такое горе в старости». [3]
Общественный резонанс вызвали обвинения, выдвинутые против нее, поскольку она считалась женщиной очень набожной, которая жила в дружбе со своими соседями и имела репутацию благожелательной. Ее соседка Сара Холтон обвинила Ребекку в том, что она действовала совершенно неразумно в ссоре из-за каких-то свиней, в том, что она прокляла ее мужа до смерти. Муж Сары Холтон Бенджамин Холтон начал биться в конвульсиях в ночь после конфронтации, а затем умер через несколько недель после конфронтации Ребекки с ними из-за их свиней. Сара Холтон считала, что Ребекка наложила проклятие на ее мужа, но позже одумалась и была одной из первых, кто заговорил о несправедливости судебных процессов. [4] Тридцать девять самых известных членов общины подписали петицию от имени Нерс. [5] В возрасте 71 года она была одной из самых старых обвиняемых. Следователи Джон Хаторн и Джонатан Корвин , которые обычно считали вину обвиняемого самоочевидной, заняли заметно иную позицию в случае Ребекки, как и в случае ее сестры Мэри Исти. Они открыто сказали Ребекке, что если она невиновна, они молятся, чтобы Бог показал ее невиновность, поскольку «печально видеть обвиняемых членов церкви». [6] Хаторн, несомненно, находился под влиянием того факта, что его сестра Элизабет Портер была близкой подругой Ребекки и одной из ее самых стойких защитниц. [7]
Судебный процесс над ней начался 30 июня 1692 года. В соответствии с процедурами того времени, миссис Нерс, как и другие обвиняемые в колдовстве, представляла себя сама, поскольку ей не разрешалось иметь адвоката . Благодаря ее респектабельности многие члены общины свидетельствовали в ее пользу, включая членов ее семьи. Часто «страдающие» впадали в истерики и утверждали, что Нерс их мучает. [8] Такие так называемые « призрачные доказательства » были допущены в суде, чтобы показать, что сатана причиняет страдания другим членам общины по приказу обвиняемого. В ответ на их вспышки Нерс заявила: «Мне не на кого смотреть, кроме Бога». [9]
В конце концов, присяжные признали Нерс невиновной. Из-за общественного возмущения и возобновления припадков и спазмов у «пострадавшей» судьи пересмотрели ее дело с присяжными. Был подчеркнут один конкретный момент, и присяжные запросили второй шанс на обсуждение (юридическая практика, использовавшаяся в те дни). Присяжные попросили Ребекку объяснить ее замечание о том, что другая обвиняемая ведьма, Деливеранс Хоббс, была «из ее компании», подразумевая, что они обе подписали договор с Дьяволом. [ необходима цитата ] К сожалению, Ребекка, которая была плохо слышна, не услышала вопроса: позже она объяснила своим детям, что она имела в виду эту женщину как такую же «обвиняемую» ведьму. Однако присяжные изменили свой вердикт и приговорили Нерс к смерти 19 июля 1692 года. [ необходима цитата ]
Многие люди описывали Нерс как «женщину с чувством собственного достоинства» из-за ее собранного поведения на виселице . Как было принято, после того, как ее повесили , ее тело было похоронено в неглубокой могиле недалеко от места казни. Они считались непригодными для христианского захоронения на церковном дворе. Согласно устной традиции, семья Нерс тайно вернулась после наступления темноты и выкопала ее тело, которое они должным образом похоронили на своем семейном поместье. Хотя ее точное место упокоения никогда не было подтверждено, ее потомки воздвигли высокий гранитный мемориал на семейном участке в 1885 году на кладбище Rebecca Nurse Homestead в Дэнверсе (ранее деревня Салем), Массачусетс. Надпись на памятнике гласит:
Ребекка Нерс, Ярмут, Англия, 1621 г. Сейлем, Массачусетс, 1692 г.
О христианский мученик, который за Истину мог умереть
Когда все вокруг тебя признавали отвратительную ложь!
Мир освобожден от власти суеверий
Ради тебя сегодня дышится свободнее.
(Из поэмы «Христианский мученик» Джона Гринлифа Уиттьера )
В 1706 году ее обвинительница Энн Патнэм-младшая составила признание, проконсультировавшись с преподобным Джозефом Грином, преемником Сэмюэля Пэрриса на посту священника церкви Салема. Грин прочитал признание Патнэма прихожанам Салемской деревни 25 августа 1706 года, после чего Патнэм принял причастие. [10] Она выразила глубокое раскаяние за свою роль против Ребекки и ее двух сестер, Мэри Исти и Сары Клойс, в частности: «Я желаю быть смиренной перед Богом за то печальное и унизительное провидение, которое постигло семью моего отца примерно в 1992 году; что я, тогда еще будучи ребенком, должна была, по такому провидению Божьему, стать орудием для обвинения нескольких лиц в тяжком преступлении, в результате которого у них отняли жизнь, в отношении которых теперь у меня есть все основания и веские причины полагать, что они были невиновными людьми; и что это было великое заблуждение сатаны, которое обмануло меня в то печальное время, в результате чего я справедливо опасаюсь, что я была орудием, вместе с другими, хотя и неосознанно и непреднамеренно, чтобы навлечь на себя и эту землю вину невинной крови; хотя то, что было сказано или сделано мной против любого человека, я могу искренне и честно сказать перед Богом и людьми, я сделала это не из гнева, злобы или недоброжелательства к кому-либо личность, ибо я не имел ничего подобного ни против одного из них; но то, что я сделал, было невежественно, будучи введенным в заблуждение сатаной. И в частности, поскольку я был главным орудием обвинения доброй жены Нерс и ее двух сестер, я желаю лежать в пыли и быть униженным за это, в том, что я был причиной, вместе с другими, столь печального бедствия для них и их семей; по этой причине я желаю лежать в пыли и искренне просить прощения у Бога и у всех тех, кому я дал справедливую причину печали и обиды, чьи родственники были отняты или обвинены».
Перед публичным чтением, сын Ребекки Нерс Сэмюэль Нерс был приглашен «как представитель тех, кто пострадал от ее показаний», и он посчитал ее признание «удовлетворительным для него». [10] Напротив, семья Нерс так и не простила Сэмюэля Пэрриса, деревенского священника во время судебных процессов, которого они считали лично виноватым в своей утрате — один из сыновей Ребекки заявил: «Мы не знаем, как выразить потерю такой матери таким образом» [11] — и они не успокоились, пока Пэррис не был отстранен от должности в 1697 году. [12] [13] В 1711 году ее дети подали прошение правительству об отмене приговора и получили компенсацию за неправомерную смерть Ребекки. В 1712 году церковь Салем Тауна отменила вынесенный ею вердикт об отлучении от церкви : «чтобы это больше не было упреком ее памяти или поводом для скорби для ее детей». [14]
В 1885 году потомки Нерс, члены Первой церкви Дэнверса (первоначально известной как Церковь Христа в деревне Сейлем), и местные жители города открыли памятник Ребекке Нерс в ее память. Первый мемориал любому, кого обвиняли в колдовстве в Северной Америке, гранитный обелиск имеет надпись поэта Джона Гринлифа Уиттьера , который жил неподалеку в то время. [15] В 1892 году община воздвигла второй памятник в знак признания 40 соседей во главе с Израилем и Элизабет ( Хаторн ) Портер, которые рискнули публично поддержать Нерс, подписав петицию в суд от ее имени в 1692 году. Одним из подписавших был отец генерала Израиля Патнэма .
Семья Нерс оставалась в доме на протяжении многих поколений. В конце концов, в 1784 году усадьба семьи Нерс была продана Финеасу Патнэму, двоюродному брату праправнука Ребекки Бенджамина. Семья Патнэм оставалась там примерно до 1905 года. К 1909 году ферма была спасена волонтерами и превращена в исторический дом-музей, включающий оригинальный дом и кладбище на 27 из первоначальных 300 акров (1,2 км 2 ) земли.
В 2021 году, в 400-ю годовщину со дня рождения Нерс, была опубликована первая полная биография ее жизни — « Салемская ведьма: суд, казнь и оправдание Ребекки Нерс» Дэниела А. Ганьона . [16]
Судебный процесс над медсестрой был показан в эпизоде радиопрограммы CBS Is There , которая вышла в эфир 28 июля 1947 года.
Ребекка Нерс — центральный персонаж пьесы Артура Миллера «Суровое испытание» . В оригинальной бродвейской постановке 1953 года её играла Джин Адэр , которая вскоре умерла. Это произведение было экранизировано в 1957 и 1996 годах ; Нерс сыграли актрисы Маргерит Кутан-Ламбер и Элизабет Лоуренс соответственно. В первой и получившей признание телевизионной адаптации BBC в 1980 году её сыграла Энн Дайсон. [ требуется ссылка ]
Она также является одним из главных персонажей в удостоенной Пулитцеровской премии оперной адаптации пьесы Миллера Роберта Уорда .
Она вдохновила другие драматические трактовки процессов над салемскими ведьмами. В фильме PBS «Три соверена для Сары» Ванесса Редгрейв играет одну из сестер Ребекки Нерс, Сару Клойс ; хотя ее и обвиняли, она избежала казни. В фильме Нерс и члены ее семьи являются главными героями. Ребекку сыграла актриса Ширли Маклейн в мини-сериале CBS 2002 года «Процессы над салемскими ведьмами» .
Медсестра была предметом «Лекций о колдовстве» Чарльза У. Апхэма . Она также упоминается мимоходом в остросюжетном романе Робина Кука «Приемлемый риск» . Вымышленный персонаж считает ее набожной и выражает удивление, увидев Медсестру на пути к казни. [ требуется ссылка ] . Медсестру также можно найти в качестве второстепенного персонажа в историческом романе Кэтрин Хоу «Книга врачей излечения Дейн» . [17] В романе Хоу Медсестра используется в качестве контрастного персонажа для главного героя, Излечение Дейн . Основные появления и диалоги Ребекки можно найти во время сцен вынесения приговора и казни обвиняемых в колдовстве. Ее суд и смерть являются элементами романа «Доктор Кто» «Охотники на ведьм» . [18]
Ребекка Нерс является предком нескольких известных людей, включая Винсента Прайса , Эрин Нильсен, Митта Ромни , Зака Браффа , Брайса Уилсона, Эми Грант , Рида Остина и Люсиль Болл . [19]
Ганьон, Дэниел А., Ведьма из Салема: суд, казнь и оправдание Ребекки Нерс . Ярдли, Пенсильвания: Вестхолм, 2021.
Апхэм, Чарльз (1980). Салемское колдовство. Нью-Йорк: Frederick Ungar Publishing Co., 2 тома, т. 1 стр. 80, т. 2 стр. 56–71, 111, 136, 268, 270–89, 290, 292, 480, 483.
