«Редкая Земля: почему сложная жизнь во Вселенной необычна» — научно-популярная книга о ксенобиологии , вышедшая в 2000 году Питером Уордом , геологом и биологом-эволюционистом, и Дональдом Э. Браунли , космологом и астробиологом . Книга является источником термина « Гипотеза редкой Земли », который обозначает центральное утверждение книги: сложная жизнь во Вселенной редка .
Уорд и Браунли утверждают, что Вселенная принципиально враждебна сложной жизни и что, хотя микробная жизнь может быть обычным явлением во Вселенной, сложная разумная жизнь (например, эволюция биологической сложности из простой жизни на Земле) требует исключительно маловероятного набора обстоятельств и поэтому сложная жизнь, вероятно, будет крайне редкой.
Они утверждают, что среди важнейших критериев сложной жизни — планета земной группы с тектоникой плит и кислородом, большая луна, магнитное поле, газовый гигант вроде Юпитера для защиты и орбита в обитаемой зоне звезды подходящего типа. Кроме того, события геологического прошлого Земли, такие как Земля-снежок , Кембрийский взрыв и различные события массового вымирания , которые почти уничтожили жизнь на Земле, возможно, также делают существование и выживание сложной жизни редким явлением. Они также предполагают, что животная жизнь, на эволюцию которой ушли сотни миллионов лет, в отличие от бактерий, которые были первой жизнью, появившейся на Земле, чрезвычайно уязвима к внезапным и серьезным изменениям в окружающей среде и поэтому очень склонна к вымиранию. очень легко и быстро в течение короткого периода геологического времени, тогда как микробная жизнь гораздо более устойчива к таким изменениям.
Авторы также утверждают, что из-за огромных размеров Вселенной, даже если другая обитаемая планета, такая как Земля, действительно существует где-то еще, а это означает, что Земля не единственная планета во Вселенной со сложной жизнью, такие планеты все равно будут появляться только на относительно небольших цифры по сравнению с планетами, на которых обитают только бактерии. Такие планеты, скорее всего, будут слишком далеко, чтобы какие-либо разумные формы жизни, если они существуют, могли бы вступить в контакт друг с другом, а также с нашей собственной планетой, поскольку огромные расстояния между этими планетами по существу изолировали бы их. К тому времени, когда какие-либо сигналы достигнут места назначения, планета, с которой исходил сигнал, может быть уже не пригодна для жизни, за исключением бактерий, а любая жизнь, отправившая этот сигнал, может уже вымереть, что делает любую форму контакта между планетами с разумной жизнью недостижимой.
Наконец, авторы предупреждают о нынешней деградации биосферы Земли из-за деятельности человека, предполагая, что уничтожение человеком различных видов животных на Земле может означать потерю значительной части сложной жизни во Вселенной.
Редкая Земля привлекла значительное внимание как в средствах массовой информации, так и в академических кругах. Его цитировали во многих последующих статьях в области геологии и астробиологии. Кристофер Маккей написал положительную рецензию под названием «В конце концов, все в одиночестве?» в журнале Science . [1] Газета «Таймс» провозгласила это ответом на принцип Коперника . [2] Discover описал его как «мокрое одеяло для инопланетных энтузиастов». [2] Обоснование книги также получило высокую оценку в средствах массовой информации, включая Newsday и The Economist . CNN назвал это ответом на парадокс Ферми . [2] Несколько источников в астрономии также высоко оценили книгу, в том числе журнал Sky & Telescope и Astronomy . Другие научные СМИ также высоко оценили книгу, включая American Scientist , Popular Mechanics и Physics Today . [2] Гипотеза редкоземельных элементов Уорда и Браунли получила дальнейшее распространение в книгах на ту же тему.
Однако не обошлось и без критиков. Первоначально объявив ее «обязательной к прочтению», [2] ученый-геолог Джеймс Кастинг написал весьма критический ответ в журнале «Перспективы в биологии и медицине» , оспаривая его ограничительные критерии. [3] В ответ было написано несколько книг, в том числе «Эволюция инопланетянина» Джека Коэна , который описал предположение Уорда и Браунли как ограничительное и лишенное воображения; и форма кругового рассуждения . [4] Книга Дэвида Дарлинга « Жизнь повсюду» также была написана в основном в ответ на «Редкую Землю» , и Дарлинг описывает ее не как гипотезу и не предсказание , а просто как «описание того, как возникла жизнь на Земле», выбрав факторы, которые лучше всего подходят для случай. [5]
Важно не то, есть ли на Земле что-нибудь необычное; В каждой планете в космосе будет что-то особенное . Важно то, являются ли какие-либо обстоятельства на Земле не только необычными, но и необходимыми для сложной жизни. До сих пор мы не видели ничего, что могло бы указывать на существование. [6]
По словам Роберта К. Логана, неудивительно, почему книга вызвала значительный интерес со стороны неокреационистского движения. Хотя Уорд и Браунли объясняют эту исключительную маловероятность случайностью, многие участники движения считают это свидетельством разумного замысла . [7] Многие последующие сторонники разумного замысла были вдохновлены Редкой Землей, включая Гильермо Гонсалеса , который написал книгу «Привилегированная планета» , продвигающую концепцию разумного замысла. Гонсалес придумал термин « Галактическая обитаемая зона» на основе работы «Галактическая обитаемая зона: галактическая химическая эволюция», созданной в сотрудничестве с Уордом и Браунли. [8]
На смену Rare Earth в 2003 году вышла следующая книга « Жизнь и смерть планеты Земля: как новая наука астробиологии отображает окончательную судьбу нашего мира» , также написанная Уордом и Браунли, в которой говорится о долгосрочном будущем Земли и возможная гибель под нагревающимся и расширяющимся Солнцем, демонстрируя читателям концепцию о том, что такие планеты, как Земля, имеют конечную продолжительность жизни, и что сложная и особенно разумная жизнь не только редка в космосе , но и редка во времени и, скорее всего, вымрет относительно скоро. и довольно быстро, в течение короткого периода времени в геологических масштабах времени , тем более в последнем случае, в то время как ожидается, что микробы выживут гораздо дольше и, следовательно, будут доминировать на протяжении большей части истории планеты, и, будучи первой появившейся жизнью, вероятно, также будут последняя жизнь, которая в конечном итоге останется, а затем исчезнет.