Редкая Земля: Почему сложная жизнь необычна во Вселенной — научно-популярная книга 2000 года о ксенобиологии Питера Уорда , геолога и эволюционного биолога, и Дональда Э. Браунли , космолога и астробиолога . Книга является источником термина « Гипотеза редкой Земли », который обозначает центральное утверждение книги: сложная жизнь редка во Вселенной .
Уорд и Браунли утверждают, что Вселенная принципиально враждебна к сложной жизни и что, хотя микробная жизнь может быть обычным явлением во Вселенной, сложная разумная жизнь (например, эволюция биологической сложности из простой жизни на Земле) требует исключительно маловероятного стечения обстоятельств, и поэтому сложная жизнь, вероятно, будет чрезвычайно редкой.
Они утверждают, что среди основных критериев для сложной жизни есть планета земного типа с тектоникой плит и кислородом, большая луна, магнитное поле, газовый гигант вроде Юпитера для защиты и орбита в обитаемой зоне правильного типа звезды. Кроме того, события в геологическом прошлом Земли, такие как Snowball Earth , Кембрийский взрыв и различные события массового вымирания , которые почти уничтожили жизнь на Земле, возможно, также делают существование и выживание сложной жизни редким явлением. Они также предполагают, что животная жизнь, которой потребовались сотни миллионов лет для эволюции, в отличие от бактерий, которые были первой жизнью, появившейся на Земле, чрезвычайно хрупка к внезапным и серьезным изменениям в окружающей среде, и поэтому очень склонна к очень легкому и быстрому вымиранию в течение короткого периода геологического времени, в то время как микробная жизнь гораздо более устойчива к таким изменениям.
Авторы также утверждают, что из-за огромных размеров Вселенной, даже если где-то существует другая обитаемая планета, такая как Земля , а это означает, что Земля не единственная планета во Вселенной со сложной жизнью, такие планеты все равно будут появляться в относительно небольшом количестве по сравнению с планетами, которые пригодны для жизни только для бактерий. Такие планеты, скорее всего, будут слишком далеки для любых разумных форм жизни, если они существуют, чтобы вступить в контакт друг с другом, а также с нашей собственной планетой, поскольку огромные расстояния между этими планетами по сути изолируют их. К тому времени, как какие-либо сигналы достигнут места назначения, планета, с которой исходил сигнал, может уже не быть пригодной для жизни, за исключением бактерий, а любая жизнь, которая послала этот сигнал, может уже вымереть, что делает любую форму контакта между планетами с разумной жизнью недостижимой.
Наконец, авторы предупреждают о текущей деградации биосферы Земли из-за деятельности человека, предполагая, что уничтожение человеком различных видов животных на Земле может означать потерю значительной части сложной жизни во Вселенной.
Редкоземельные элементы привлекли значительное внимание, как в СМИ, так и в академической среде. Они цитировались во многих последующих статьях в области геологии и астробиологии. Кристофер Маккей написал положительный обзор под названием «All Alone After All?» в журнале Science . [1] The Times провозгласил книгу ответом на принцип Коперника . [2] Discover описал ее как «мокрое одеяло для энтузиастов инопланетян». [2] Обоснование книги также было высоко оценено средствами массовой информации, включая Newsday и The Economist . CNN описал ее как ответ на парадокс Ферми . [2] Несколько источников в области астрономии также высоко оценили книгу, включая Sky & Telescope и журнал Astronomy . Другие научные СМИ также высоко оценили книгу, включая American Scientist , Popular Mechanics и Physics Today . [2] Гипотеза редкоземельных элементов Уорда и Браунли была дополнительно популяризирована в книгах на ту же тему.
Однако не обошлось и без критики. Хотя изначально книга была объявлена «обязательной к прочтению», [2] геолог Джеймс Кастинг написал весьма критический ответ в журнале Perspectives in Biology and Medicine , оспаривающий ее ограничительные критерии. [3] В ответ было написано несколько книг, включая Evolving the Alien Джека Коэна , который описал предположение Уорда и Браунли как ограничительное и лишенное воображения; и как форму кругового рассуждения . [4] Книга Life Everywhere Дэвида Дарлинга также была написана в основном в ответ на Rare Earth , и Дарлинг описывает ее не как гипотезу и не как предсказание , а просто как «описание того, как жизнь возникла на Земле», выбрав факторы, которые лучше всего подходят для этого случая. [5]
Важно не то, есть ли что-то необычное на Земле; в каждой планете в космосе будет что-то своеобразное . Важно то, являются ли какие-либо обстоятельства на Земле не только необычными, но и необходимыми для сложной жизни. Пока что мы не увидели ничего, что указывало бы на то, что это так. [6]
По словам Роберта К. Логана, нет ничего удивительного в том, что книга вызвала значительный интерес со стороны движения неокреационистов . В то время как Уорд и Браунли приписывают эту исключительную маловероятность случайности, многие в движении считают это доказательством разумного создателя . [7] Многие последующие сторонники разумного замысла были вдохновлены Редкой Землей, включая Гильермо Гонсалеса , который написал книгу «Привилегированная планета» , продвигающую концепцию разумного замысла. Гонсалес ввел термин «Галактическая обитаемая зона» на основе работы «Галактическая обитаемая зона: Галактическая химическая эволюция», совместной работы с Уордом и Браунли. [8]
За Rare Earth в 2003 году последовала следующая книга The Life and Death of Planet Earth: How the New Science of Astrobiology Charts the Ultimate Fate of our World , также написанная Уордом и Браунли, в которой говорится о долгосрочном будущем Земли и возможной гибели под воздействием нагревающегося и расширяющегося Солнца, показывая читателям концепцию о том, что планеты, подобные Земле, имеют конечную продолжительность жизни, и что сложная и особенно разумная жизнь не только редка в космосе , но и редка во времени, и с большей вероятностью вымрет относительно скоро и довольно быстро в течение короткого периода времени в геологических масштабах времени , тем более в последнем случае, в то время как микробы, как ожидается, проживут гораздо дольше и, следовательно, будут доминировать большую часть истории планеты, и, будучи первой появившейся жизнью, вероятно, также будут последней жизнью, которая в конечном итоге останется и затем исчезнет.