Джеймс Уэбстер Рэйчелс (30 мая 1941 — 5 сентября 2003) — американский философ, специализировавшийся на этике и правах животных .
Рэйчелс родился в Колумбусе, штат Джорджия , и окончил Университет Мерсера в 1962 году. Он получил докторскую степень в 1967 году в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилле , [1] обучаясь у У. Д. Фалька и Э. М. Адамса. Он преподавал в Университете Ричмонда , Нью-Йоркском университете , Университете Майами , Университете Дьюка и Университете Алабамы в Бирмингеме , где он провел последние двадцать шесть лет своей карьеры. Он женился на Кэрол Уильямс в 1962 году, и у них было двое сыновей, Дэвид и Стюарт .
Будучи подростком, он выиграл национальный конкурс ораторского искусства, что позволило ему появиться на American Bandstand и встретиться с Джоном Ф. Кеннеди и Ричардом М. Никсоном . Он учил шахматам своего 9-летнего сына Стюарта, который стал самым молодым шахматным мастером в истории Америки в возрасте 11 лет. [2]
В Университете Алабамы в Бирмингеме Рейчелс начал свою работу в 1977 году в качестве заведующего кафедрой философии, стал деканом факультета искусств и гуманитарных наук с 1978 по 1983 год, а затем один год исполнял обязанности вице-президента Университетского колледжа. [3] После ухода с административной должности в UAB он был назначен профессором университета, а в 1992 году — вторым ирландским стипендиатом. [4]
За свою карьеру Рэйчелс написал 6 книг и 85 эссе, отредактировал 7 книг и прочитал около 275 профессиональных лекций. Он выступал за моральное вегетарианство и права животных, позитивную дискриминацию , эвтаназию и идею о том, что родители должны уделять столько же фундаментального морального внимания чужим детям, сколько и своим собственным. Позже в своей карьере Рэйчелс понял, что целая жизнь, посвященная анализу конкретных моральных вопросов, привела его к принятию общей этики утилитаризма , согласно которой действия оцениваются по их влиянию как на человеческое, так и на нечеловеческое счастье. [ необходима цитата ]
Рэйчелс умерла от рака 5 сентября 2003 года в Бирмингеме, штат Алабама . [1] [5]
Самая известная работа Рэйчелса — «Элементы моральной философии» . Она вышла в шестом издании в 2009 году, после того как была отредактирована сыном Рэйчелса, Стюартом Рэйчелсом . Среди затронутых тем — этический и простой субъективизм , эмотивизм , а также этический и психологический эгоизм . Текст использует примеры из реальной жизни, чтобы подчеркнуть моменты, касающиеся сложных философских принципов. Рэйчелс имел опыт использования таких примеров. Публикация в 1971 году его антологии « Моральные проблемы » ознаменовала переход от преподавания метаэтики в американских колледжах к преподаванию конкретных практических вопросов. [6] «Моральные проблемы» были проданы тиражом 100 000 экземпляров за три издания.
В 1975 году Рэйчелс написал «Активную и пассивную эвтаназию», которая первоначально появилась в New England Journal of Medicine , и утверждал, что столь важное в законе различие между убийством и позволением умереть (часто основанное на принципе двойного эффекта ) не имеет рациональной основы. Он утверждал, что, если мы допускаем пассивную эвтаназию, мы должны также разрешить активную эвтаназию, потому что она более гуманна, и потому что нет существенной моральной разницы между убийством и позволением умереть. « Конец жизни» (1986), моральный трактат о жизни и смерти, расширил и углубил эти идеи.
Рэйчелс написал всего несколько работ, которые не были напрямую сосредоточены на этике. В книге «Создано из животных» (1990) доказано, что дарвиновское мировоззрение имеет широкомасштабные философские последствия, включая радикальные последствия для нашего отношения к нечеловеческим сущностям. Может ли этика дать ответы? (1997) был первым сборником статей Рэйчелса. Его второй сборник, «Наследие Сократа» , был опубликован посмертно в 2007 году. Незадолго до своей смерти он написал «Проблемы философии» (2005), введение в философию.
Рэйчелс был автором статей, защищающих моральное вегетарианство . Его самая известная статья на эту тему была «Основной аргумент в пользу вегетарианства» в 2004 году. Рэйчелс предложил то, что он назвал основным аргументом в пользу вегетарианства, который, по его мнению, поддерживается простым принципом, который принимает каждый порядочный человек: неправильно причинять боль, если на то нет достаточно веской причины. [7] [8]
Рейчелс утверждал, что главная причина, по которой жестокость по отношению к животным является неправильной, заключается в том, что подвергаемые пыткам животные страдают так же, как и подвергаемые пыткам люди. [9] Он придерживался мнения, что причинение боли животным иногда может быть оправдано, но у нас должна быть достаточно веская причина для этого. Идея потреблять мясо только потому, что оно вкусное, не приближается к оправданию жестокости мясной промышленности . [9]
Рэйчелс заявила, что «с практической точки зрения имеет смысл сосредоточиться в первую очередь на вещах, которые вызывают больше всего страданий». [7] На вершине этого списка было промышленное животноводство . Согласно основному аргументу Рэйчелс, воздержание от животных, выращенных на фабриках, необходимо, поскольку эти животные страдают больше всего. [7]