«Река звезд» — историческое фэнтези — двенадцатый роман канадскогописателя -фантаста Гая Гавриэля Кея . [1] Он был опубликован в апреле 2013 года издательством Roc Hardcover. Это вторая работа Кея, посвященная альтернативной истории Китая, действие которой происходит через 400 лет после его предыдущего романа « Под небесами» . Роман представляет собой художественный рассказ о катастрофе при Цзинкане и начале войн Цзинь-Сун во времена династии Сун . [2]
Действие романа происходит в империи Китай, аналоге китайской династии Сун двенадцатого века , примерно через пятьсот лет после событий « Под небесами» . Китай обладает огромным богатством и богатой гражданской культурой, основанной на лирической поэзии , но армия империи, намеренно ослабленная имперской государственной службой после событий Поднебесной , оказалась неспособной противостоять вторжениям племен северной степи . Границы Китая отступили к югу от давно заброшенной Длинной стены , и империя установила непростой мир с империей Сяолу в степи, которая, несмотря на свое военное превосходство, стала экономически зависимой от Китая.
События романа тесно связаны с исторической катастрофой Цзинкан и поражением династии Сун из Кайфэна вторгшейся династией Цзинь . В романе рассказывается о двух главных героях: Рен Дайян, лучник-самоучка и фехтовальщик, чьи случайные встречи с многообещающим мировым судьей привели его к тому, что он стал сначала болотным преступником , а затем военным офицером, и Линь Шань, талантливый полицейский. поэтесса, получившая образование от отца. После встречи с изгнанным поэтом Лу Чэнем она погружается в мир придворных интриг в столице империи Ханьцзинь, Линь знакомится с императором Вэньцзуном и в конечном итоге становится его любимым придворным. Рен и Лин пересекаются и становятся любовниками на фоне различных интриг в столице. Они оказываются в союзе с Хан Дэцзином, стареющим премьер-министром императора, против заместителя Хана и возможного преемника Кай Чжэня, который пришел к власти, построив императору огромный сад удовольствий . Расширение сада требует системы репрессивных налогов и поборов, что приводит к бандитизму и беспорядкам в сельских районах Китая.
На фоне беспорядков императорский двор проводит политику военного авантюризма на севере, поощряя беспокойное алтайское племя восстать против сяолу. Эта стратегия терпит катастрофический провал, и после легкого завоевания Сяолу алтайцы совершают вторжение в Китай, жестоко разграбив Ханьджин и захватив большую часть императорской семьи. Рен, единственный китаньский генерал, способный победить алтайские войска в полевых условиях, спасает Шаня и императорского наследника принца Чжичжэна и отступает с боями на юг. Рен реорганизует армию Китая и быстро отвоевывает территорию на севере. Он быстро становится народным героем , но начальство относится к нему с подозрением и попадает в тюрьму по сфабрикованным обвинениям в государственной измене , когда Чжичжэн, чтобы защититься от восстановления своей семьи на севере, провозглашает себя императором крупного государства Китан и ведет переговоры о невыгодном мире. с Алтаем. Линь тем временем поселяется на юге в поместье своего старого знакомого Лу Чена.
Роман завершается неоднозначно: Хан Сянь, премьер-министр Чжичжэна и сын Хан Дэджина, предлагает Рену выбор между самоубийством и жизнью в безвестности после инсценированной смерти .
Критики восприняли в основном положительно. [3] [4] Газета Washington Post положительно оценила книгу, написав, что это «большое достижение, работа мастера-романиста, полностью владеющего своим предметом». [5] AV Club дал в основном положительный отзыв, заявив: «Роман в целом не всегда может иметь успех, но когда это происходит, это поразительно». [6]
«Река звезд» выиграла премию «Медный цилиндр» 2014 года в категории романов для взрослых. [7]