River City Rascals — профессиональная бейсбольная команда из О'Фаллона, штат Миссури , США. Rascals входили в Западный дивизион Frontier League , который не связан с Major League Baseball . С сезона 1999 по 2019 год Rascals играли свои домашние игры на стадионе CarShield Field .
Франшиза началась в 1993 году как одна из шести первоначальных команд независимой Frontier League с командами из Огайо , Кентукки и Западной Вирджинии . [1] Greys играли в Зейнсвилле, штат Огайо , на муниципальном стадионе Ганта, историческом многоцелевом стадионе на 4000 мест, построенном в 1940 году. Greys были первой профессиональной бейсбольной командой, которая играла в Зейнсвилле с 1950 года и Zanesville Indians . [2]
Greys выиграли обе половины сезона 1993 года и победили Ohio Valley Redcoats в плей-офф, став первыми чемпионами Frontier League. [3] У Zanesville было пять игроков с показателем более .300, а также солидная подача; Кайл Шейд был назван MVP Frontier League, а Том Кроули был назван самым ценным питчером. Greys также лидировали в лиге по посещаемости, составляя в среднем 1000 болельщиков за игру. [3]
Несмотря на результат 35-28 в сезоне 1994 года, команда заняла третье место в Северном дивизионе после Ohio Valley и Erie Sailors . [3] Команда вернулась в плей-офф в 1995 году после сезона, характеризующегося надежной подачей и бегом по базам. Несмотря на то, что Greys записали всего 12 хоумранов, они лидировали в лиге с 137 украденными базами. [3] Zanesville разгромили Newark Buffaloes со счетом 2:0 в серии чемпионатов дивизиона, прежде чем уступить Johnstown Steal в серии чемпионатов Frontier League. [3] Закрывающий питчер Дон Вулф был назван MVP лиги и MVP плей-офф в 1995 году. Вулф имел 21 сэйв, что является лидером лиги в сезоне 1995 года. [3]
Питчинг Зейнсвилля снова был силен в сезоне 1996 года. Грейс возглавлял Мэтт Бакстер с результатом 9–2 и 2,47 ERA, в то время как буллпен возглавлял Терри Пирсон , который записал на свой счет 20 сэйвов и .50 ERA и выставил 43 отбивающих в 36 иннингах, при этом уйдя только с восемью отбивающими за весь сезон. [3] Питчинга было недостаточно, чтобы попасть в плей-офф, и команда заняла третье место в дивизионе FL East. [3]
Хотя команда имела выигрышный показатель в каждом из трех сезонов в Зейнсвилле, франшиза попала в финансовые трудности. Это было отчасти связано с тем, что рынок Грейс был одним из самых маленьких в лиге с населением около 25 000 человек. [3] Франшиза была неактивна в течение сезонов 1997 и 1998 годов.
Во вторник, 27 октября 1998 года, мэр города О'Фаллон, штат Миссури , Поль Рено объявил новое название команды — «River City Rascals». [4] Первоначально владельцами Rascals была местная группа во главе с Кеном Уилсоном. [3] [5]
Rascals начали играть в 1999 году в Западном дивизионе Frontier League под руководством менеджера Джека Кларка , тренера по питчингу Грега Мэтьюза и тренера по первой базе Дика Скофилда- младшего, все бывшие игроки Главной лиги бейсбола. [6] Первая игра состоялась в среду, 2 июня 1999 года, на выезде против Cook County Cheetahs из Крествуда, штат Иллинойс . Питчер Джои Пайпс отыграл полную игру, проиграв со счетом 1–0. [7] Первая домашняя игра состоялась во вторник, 8 июня 1999 года, на стадионе TR Hughes Ballpark в спортивном комплексе Ozzie Smith Sports Complex перед переполненной толпой в 4173 человека (вместимость 3500 мест). Rascals победили Dubois County Dragons со счетом 6-5, отыгравшись со счета 5-1, а Уильям Блэк забил гол после жертвенного броска Тима Стилла в конце девятого иннинга. [8] Это была первая игра низшей бейсбольной лиги в Миссури с 1955 года. Под руководством Кларка, бывшего отбивающего игрока St. Louis Cardinals , [9] команда лидировала в Frontier League по количеству хоумранов, однако только у двух питчеров ERA были ниже 5,00. [6] Переезд франшизы из Зейнсвилля в О'Фаллон привел к значительному увеличению посещаемости. В 1999 году команда в среднем посещала более 150 000 болельщиков, а в 2000 и 2002 годах были установлены новые рекорды франшизы. Rascals были названы организацией года Frontier League в 1999 и 2000 годах; и Пэт Дейли был назван Руководителем года в 1999 году, а затем Мэтт Джонс в 2002 году. [6]
Кларк ушел после сезона 1999 года, чтобы присоединиться к Los Angeles Dodgers в качестве тренера по отбиванию. [10] Его заменил Нил Фиала, который привел команду к титулу West Division в 2000 году, прежде чем проиграть в первом раунде плей-офф Evansville Otters . [6] Команда едва не попала в плей-офф снова в 2001 году, выбыв в последний день сезона. Сезон был отмечен 30-матчевым отбиванием аутфилдера Майка Робертсона, прежде чем он был подписан организацией Boston Red Sox . [6] Фиала ушел в отставку после сезона 2002 года и был заменен бывшим кэтчером высшей лиги Марком Хиллом . [6] Хилл ушел в отставку после неудовлетворительной работы в первой половине сезона 2003 года и был заменен в середине сезона тренером по питчингу Рэнди Марцем . [6]
Бывший питчер Джош Кинни , игравший за Rascals в 2001 году (21 иннинг, 18 страйкаутов, 1,71 ERA), стал первым игроком Rascal и вторым в истории франшизы, попавшим в Высшую лигу. Его контракт был куплен у Memphis Redbirds 2 июля 2006 года командой St. Louis Cardinals , где он появился из буллпена во время регулярного сезона 2006 года . Его первый питч в Высшей лиге (3 июля 2006 года) был отбит левым полевым игроком Atlanta Braves Райаном Лангергансом ; Кинни закончил сезон 2006 года, выиграв чемпионское кольцо с Cardinals в качестве чемпионов Мировой серии 2006 года . [11]
В 2005 году команда выставила на аукцион «однодневный профессиональный контракт» на eBay. Марк Скорлич, 41-летний калифорниец, выиграл аукцион с выигрышной ставкой в 9050 долларов. [12] Вырученные средства были пожертвованы местному отделению United Way в соседнем Сент-Луисе. Тренер Рэнди Марц выпустил Скорлича в центральном поле, и новоиспеченный «профессионал» сделал дальний бросок из правого центрального зазора поля в кат-оффа, но больше никаких действий на поле он не увидел. Местные и национальные новостные агентства освещали эту историю, и игра была распродана. [ требуется ссылка ]
После сезона 2006 года франшизу приобрела группа PS and J Professional Baseball Club, LLC во главе со Стивом Маллиетом, опытным руководителем низшей лиги как в аффилированном, так и в независимом бейсболе. [13] После снижения посещаемости и нескольких сезонов без побед Маллиет нанял бывшего батрака Cincinnati Reds Тоби Рамфилда в качестве менеджера Rascals на сезон 2007 года. [6] [14] Рамфилд начал перестраивать команду, оставив в составе лишь несколько игроков из состава 2006 года. Перестройка не была немедленной, и команда закончила сезон с показателем 36–60. [6] Rascals 2007 года заняли последнее место в лиге как по игре в поле, так и по подаче, а нападение ухудшилось после того, как команда потеряла первого бейсмена Бобби Мосби в обмен на команду Northern League и аутфилдера Фила Лорана, который был подписан San Diego Padres . [6] Под руководством Рамфилда питчинг улучшился в 2008 году, а клоузер Майк Бенака сделал 13 сэйвов и 0,35 ERA в 22 играх, прежде чем подписать контракт с Oakland Athletics в середине сезона. [6] Rascals заняли 4-е место в Западном дивизионе с результатом 47–49. Несмотря на улучшение с 2006 года, Рамфилд был заменен Чадом Паркером, который ранее руководил Macon Music из Южнобережной лиги . [6]
Паркер продолжил процесс перестройки и сосредоточился на добавлении скорости и усилении подачи. [6] Под руководством Паркера семь игроков достигли двузначных цифр по перехватам, во главе с ОФ Скоттом Хоуином с 35. [6] Лидерами нападения были Чад Мэддокс (.307) и Райан Верле (.317), а в августе звезда Frontier League Эрни Бэнкс был приобретен у Washington Wild Things и набрал .353 за сезон. [6] Rascals завоевали титул дивизиона в конце регулярного сезона, отметив первый раз с 2000 года. [6] В первом раунде плей-офф команда победила Windy City ThunderBolts , что стало первой победой в серии плей-офф с 1995 года в Зейнсвилле. В серии чемпионатов Frontier League Rascals выиграли первые две игры серии, прежде чем Lake Erie Crushers собрались с силами, одержав три победы подряд. [6] [15] «Раскалс» завершили сезон 2009 года с рекордными для франшизы 56 победами, а Паркер был назван тренером года Frontier League. [6]
Паркер ушел в отставку после сезона и был заменен бывшим питчером River City Стивом Бруком. Брук продолжил перестройку от Паркера, и команда заняла второе место в Западном дивизионе. [6] Команда выиграла серию плей-офф в первом раунде против Southern Illinois Miners и вошла в Frontier League Championship Series второй сезон подряд, впервые в истории франшизы. Rascals победили Traverse City Beach Bums в четырех играх и выиграли второй чемпионат франшизы и первый как Rascals. [16]
В 2013 году Rascals и город О'Фаллон, штат Миссури, пришли к соглашению о продлении аренды на стадионе TR Hughes Ballpark до сезона 2022 года. [17] Однако в октябре 2018 года город О'Фаллон заблокировал Rascals на поле CarShield и расторг договор аренды, сославшись на отсутствие оплаты. Владелец команды оспорил претензии о неоплаченных счетах в заявлении и заявил, что будет играть в 2019 году. [18] Спор был урегулирован с новым годичным договором аренды в январе 2019 года, открыв путь для продолжения сезона Rascals в соответствии с графиком. [19]
12 августа 2019 года команда объявила, что прекратит свою деятельность после сезона 2019 года. [20] «Раскалс» победили « Флоренс Фридом» в решающей пятой игре, одержав победу со счетом 7-5 и тем самым обеспечив себе чемпионство 2019 года в своем последнем сезоне.