Риф Бленхейм — частично затопленная атолловая структура в архипелаге Чагос , Индийский океан . Он включает в себя коралловый риф Baxio Predassa на его юго-восточном краю, а также еще одну полностью затопленную часть. Он расположен в северо-восточной части архипелага Чагос. Его размеры составляют почти одиннадцать километров (север-юг) на более чем четыре километра (восток-запад), с общей площадью 36,8 квадратных километров, включая лагуну площадью 8,5 км 2 , разница в основном приходится на рифовую отмель. Только на восточной стороне над водой есть несколько песчаных отмелей . Самый большой из них — Ист-Айленд , длина которого составляет около 200 метров, а ширина — 70 метров. Другие острова в группе — Северный, Средний и Южный. На острове растет лишь несколько трав. Лагуна имеет глубину до 18 метров и загромождена скалами. Коралловый риф, окаймляющий остров, имеет широкий проход на юго-западе. Ближайшая земля — остров Такамака в атолле Соломоновы острова , примерно в 20 километрах к юго-западу. [1]
Считается, что атолл был открыт около 1570 года португальскими моряками, поэтому он также известен под португальским названием Baxio Predassa (искаженное Baixo Predassa). Нынешнее название происходит от корабля Blenheim , который обнаружил риф 5 мая 1836 года во время плавания из Лондона в Бомбей (см. письмо Джеймса Темпла Брауна в Nautical Magazine и Naval Chronicle за 1837 год).
С 1845 по 1860 год добывали гуано и фосфат . Затем это начинание было прекращено из-за неадекватных транспортных возможностей. Около 1880 года компания Indian Ocean Fruit Company попыталась посадить на острове пальмы , но все саженцы были смыты в море во время шторма.
29 июня 1975 года атолл был включен в архипелаг Чагос и на него заявил права Маврикий . До этого дня на него не претендовала ни одна страна. [ необходима цитата ]
15 марта 1982 года высокопоставленный британский военный представитель в Диего-Гарсия высадился на рифе Бленхейм и поднял британский флаг, вопреки инструкциям Министерства иностранных дел , которые британский министр иностранных дел лорд Каррингтон подтвердил в течение нескольких часов. Мнение Министерства иностранных дел состояло в том, что риф не является британской территорией и никогда не может ею быть, но не хотел никакой огласки, которая могла бы навести на эту мысль другие страны. Флагу позволили испортиться. [2]
В феврале 2022 года Маврикий предпринял пятнадцатидневную экспедицию для обследования юридически невостребованного рифа, чтобы выяснить, обнажается ли он во время прилива, чтобы на него можно было заявить права. [3] [2]
Всего в районе рифа Бленхейм произошло 57 кораблекрушений, в результате которых погибло около 200 человек. [ необходима цитата ]
Baxio Predassa — название островов, которые выступают из восточного края рифа. Когда впервые их исследовал Роберт Морсби , в Baxio Predassa было гораздо больше островов. Однако они были размыты или затоплены, и осталось только четыре островка. Сегодня группа состоит из:
5°12′ю.ш. 72°28′в.д. / 5.200°ю.ш. 72.467°в.д. / -5.200; 72.467
