Ричард Топклифф (14 ноября 1531 г. – конец 1604 г.) [1] был охотником на священников и практиком пыток [1] во время правления королевы Елизаветы I в Англии . Будучи землевладельцем и членом парламента, он стал известен как главный исполнитель уголовных законов правительства против практики католицизма.
Топклифф был старшим сыном Роберта Топклиффа из Сомерби, Линкольншир , и его жены Маргарет, дочери Томаса Бурга, 1-го барона Бурга из Гейнсборо, который был камергером двора королевы Анны Болейн . Его дядя Эдвард Бург был первым мужем королевы Кэтрин Парр — так что у Топклиффа были чрезвычайно хорошие связи. Когда его отец умер в 1544 году, двенадцатилетний Топклифф стал подопечным своего дяди, сэра Энтони Невилла. В 1548 году, в возрасте шестнадцати лет, как и другие обеспеченные молодые джентльмены елизаветинской эпохи, он поступил в Грейс-Инн , хотя никогда не занимался юридической практикой. Достигнув совершеннолетия в 1553 году, он вступил во владение большим поместьем, площадью более 4000 акров.
Согласно его собственным словам, он поступил на службу к королеве в 1557 году, за год до ее восшествия на престол , когда им обоим было около двадцати пяти лет, но он не начал свою государственную службу до Северного восстания 1569 года, когда он вооружил отряд из тридцати лошадей за свой счет. В ранние годы он также служил 6-му графу Шрусбери , но затем стал одним из людей Лестера. [ необходимо разъяснение ] Нет никаких оснований для часто повторяемого утверждения, что он работал на Берли и Уолсингема. [ необходимо разъяснение ] Как независимый, самофинансируемый оператор со своим собственным эскадроном «инструментов», как он их называл, он работал и с Берли, и с Уолсингемом по поручению Тайного совета и был в очень хороших отношениях с ними обоими, хотя он всегда считал себя личным слугой и другом королевы.
Он представлял Беверли в парламенте в 1572 году. Позднее он вернулся в парламент в качестве депутата от Старого Сарума в 1584 и 1586 годах. [2]
Топклифф был неутомимым агентом решимости английского правительства искоренить католицизм из Англии. На пике своей власти, с конца 1580-х до 1595 года, он преследовал, захватывал, арестовывал и допрашивал многих заключенных — часто с применением пыток. Печально известные допросы Топклиффа проходили либо в Тауэре , либо в тюрьме Брайдвелл, либо даже в его собственном доме в Вестминстере, рядом с тюрьмой Гейтхаус. Изгнанный католический разведчик Ричард Верстеган регулярно сообщал о деятельности Топклиффа, осуждая его, «чья бесчеловечная жестокость настолько велика, что он не пощадит ни одной пытки вообще». [3] Его любимым методом (который он, возможно, и ввел) было подвешивание заключенного за руки в перчатках или наручниках, процедура, которая, хотя и была чрезвычайно болезненной, не оставляла необратимых повреждений при правильном применении. Неправильно примененная, она вызывала необратимые внутренние повреждения и даже смерть. Есть некоторые свидетельства того, что он также использовал психологические пытки, не давая заключенным спать, например.
Проведя своих заключенных до суда и осуждения, он затем присутствовал на казнях как своего рода церемониймейстер, обычно вывешивая на виселице объявление или титул с указанием имени и преступления страдальца и следя за тем, чтобы все строгости приговора — повешение, потрошение и четвертование еще при жизни для осужденных за измену — были выполнены. Согласно закону после 1585 года, просто быть священником в Англии было изменой. Британский литературный критик Фрэнк Кермод отмечает в «Веке Шекспира », что «сохранилась копия истории иезуитской миссии Топклиффа с его злорадными пометками на полях: рядом с именем миссионера слова «Я его растерзал», рядом с именем повешенного — маленькая фигурка, свисающая с виселицы». [4] К сожалению, ссылку Кермоуда невозможно проверить, хотя Топклифф, чья официальная полицейская карьера началась с поиска католических книг, любил делать пометки на книгах, которые он конфисковывал и хранил.
Жертвами Топклиффа были иезуиты Роберт Саутвелл [5] и Генри Уолпол . Топклифф много раз упоминается в автобиографии Джона Джерарда , SJ , о его днях в качестве преследуемого священника в елизаветинской Англии. В ней он описывается как «старый и седой и ветеран зла». В начале 1592 года он или один из его людей, Николас Джонс, изнасиловал или соблазнил заключенную в тюрьме Гейтхаус, Энн Беллами, и убедил ее организовать поимку иезуитского священника Роберта Саутвелла в доме ее семьи за пределами Лондона. Когда Беллами вышла замуж за Джонса, Топклифф пытался заставить ее отца подарить паре поместье. Что с ними стало, неизвестно, но семья Беллами была разорена. [6] Энн Беллами была пленницей королевы и, следовательно, имела право на ее защиту, однако никаких действий против Топклиффа по этому поводу предпринято не было, хотя королева знала о беременности и знала, что Топклифф тайно увез женщину в свой дом в Линкольншире.
В августе 1597 года Совет поручил Топклиффу расследовать пьесу Бена Джонсона и Томаса Нэша «Остров собак» , которая так сильно расстроила власти. [7] К счастью для Джонсона, к тому времени генеральная комиссия Топклиффа была отозвана, а его полномочия значительно урезаны, хотя он никогда не терял благосклонности королевы и Сесилов . [ необходимо разъяснение ] Возможно, хотя и маловероятно, что он инициировал расследование.
Топклифф, который был занят длительной попыткой уничтожить католических Фицхербертов Дербишира и Стаффордшира, убедил наследника сэра Томаса Фицхерберта, также Томаса, помочь ему. Он заключил договор, по которому Томас Фицхерберт заплатит ему 3000 фунтов стерлингов за то, что он станет причиной смерти его дяди сэра Томаса, отца Джона и кузена Уильяма Бассетта. Дядя и отец умерли в тюрьме, а кузен остался жив. Когда Фицхерберт отказался платить, Топклифф подал на него в суд в Канцелярии за деньги. Возмущенный, вмешался Тайный совет. Топклифф оскорбил их, и они посадили его в тюрьму. Королева освободила его через пару недель в ответ на его личные письма к ней. Он не получил денег, но ему удалось обмануть Томаса, чтобы тот передал ему поместье в Падли, Дербишир. Однако при короле Якове I 7-й граф Шрусбери выгнал его, и Фицгерберты вернули себе собственность.
Топклифф умер в ноябре или декабре 1604 года в возрасте около 73 лет . [1] Его наследник, Чарльз, унаследовал сильно обремененное поместье. Как и Уолсингем, Топклифф обеднил себя своей службой короне.
Ричард Топклифф был изображен Брайаном Уайлдом в британском телевизионном мини-сериале 1971 года Elizabeth R. Топклифф представлен в серии детективных романов об убийствах Рори Клементса "Джон Шекспир" как садист-мучитель. Топклифф также изображен как истязатель и преследователь католиков в романах сэра Роберта Кэри и Джеймса Эниса П. Ф. Чисхолма/ Патриции Финни .
Топклиффа играет Юэн Бремнер в американском телесериале 2017 года «Уилл» , вымышленном взгляде на жизнь молодого Уильяма Шекспира . [8] В сериале Шекспир основывает на Топклиффе интригующего главного персонажа Ричарда III .
Топклифф — главный злодей во второй половине романа Роберта Хью Бенсона 1912 года «Come Rack! Come Rope!» , в котором персонаж Топклиффа преследует и в конечном итоге казнит нескольких священников, включая Эдмунда Кэмпиона и главного героя романа Робин Одри. [9]
В современной ирландской литературе Топклифф изображен как злобный охотник на священников Элиас Крип в романе Лиама МакКойла «I dTír Strainséartha» («В чужой стране»), получившем премию в 2014 году.
На следующее утро после дня Саймона и Джуда меня повесили на стене от земли, мои наручники были крепко заперты в скобу так высоко, как я мог дотянуться на табурете: табурет убрали, и я висел на нем с восьми утра до четырех вечера, без всякого облегчения или комфорта, за исключением того, что Топклифф вошел и сказал мне, что испанцы пришли в Саутуарк с нашей помощью: «Ибо, смотрите, разве вы не слышите барабанов» (потому что тогда барабаны играли в честь лорд -мэра ). На следующий день меня также повесили на час или два: таковы злобные умы наших противников.
— Святой Юстас Уайт , SJ, из письма отцу Генри Гарнету из тюрьмы. 23 ноября 1591 г. Цитируется в книге «Другое лицо; Католическая жизнь при Елизавете I» отца Филиппа Карамана, страницы 235–236.
Главный судья спросил, сколько ему лет, как будто презирая его юность. Он ответил, что ему около возраста нашего Спасителя, Который прожил на земле тридцать три года; и ему самому, как он думал, около тридцати четырех лет. При этом Топклифф, казалось, громко возгласил, сказав, что сравнивает себя с Христом. Мистер Саутвелл ответил: «Нет, он был скромным червем, созданным Христом». «Да», — сказал Топклифф, — «ты — собрат Христа».
— Отец Генри Гарнет, «Рассказ о суде над Робертом Саутвеллом ». Цитируется в книге Карамана «Другое лицо » , стр. 230.