Ричард Фримен (1646–1710) был судьей английского происхождения , занимавшим должность лорда-канцлера Ирландии .
Он родился в Глостершире , старший сын Джона Фримена и его жены Энн Крофт. Он получил образование в Крайст-Черч, Оксфорд, и был принят в коллегию адвокатов в 1674 году. Он женился в первый раз в 1693 году на Элизабет, одной из многочисленных дочерей ведущего политика и адвоката сэра Энтони Кека , и его жены Мэри Торн. Элизабет умерла при родах со своей единственной дочерью Мэри в 1699 году. Он женился во второй раз [1] в 1702 году на Энн Маршал из Дарема , которая пережила его на много лет. Его первый брак был выгодным, поскольку его тесть сэр Энтони Кек был очень богатым человеком. Однако дети Фримена, возможно, сочли наследство Кека чем-то вроде смешанного благословения, поскольку после его смерти оно привело к большой озлобленности и многолетним судебным тяжбам между наследниками. К моменту своей первой женитьбы в 1693 году он уже был владельцем, по-видимому, значительного поместья в Бэтсфорде в Глостершире.
От первого брака у него была дочь Мэри, которая вышла замуж за Уолтера Эдвардса из Хэма , графство Суррей , и имела потомство, включая Томаса Эдвардса-Фримена; от второго брака у него был сын Ричард-младший и дочь Энн. Все трое его детей были еще живы в 1727 году, когда долгая и ожесточенная тяжба по поводу имущества их отца была наконец завершена вердиктом о том, что любые претензии Мэри на имущество должны быть вычтены из суммы в 5000 фунтов стерлингов, которую ее отец постановил для нее. [2] Мэри умерла в 1736 году; Энн умерла незамужней несколькими годами ранее. Ричард-младший умер в 1741 году, не оставив потомства. Прямые потомки Мэри вымерли в 1808 году. [3]
После 30 лет практики в английской адвокатуре Фримен наконец получил должность судьи благодаря своей дружбе с Джоном Сомерсом , бывшим лордом-канцлером , который был высокого мнения о его способностях. В 1706 году он стал лордом-главным бароном ирландского казначейства и в течение года был назначен лордом-канцлером Ирландии, в качестве которого он также исполнял обязанности спикера ирландской Палаты лордов . Он указан как один из попечителей King's Inns в 1706 году. [4]
В 1710 году Фримен внезапно заболел тем, что было описано как «расстройство мозга», которое, как говорили, полностью лишило его рассудка. Конечно, он не мог продолжать исполнять обязанности. Он умер 20 ноября 1710 года, вскоре после ухода с поста канцлера. Он умер без завещания , и спор о наследстве его имения, в частности, о сумме в 5000 фунтов стерлингов, которую он оставил своей старшей дочери Мэри Эдвардс, привел к судебному разбирательству между его вдовой и детьми, которое продолжалось до 1727 года. [5]
По словам Элрингтона Болла, [6] Фримен был прекрасным юристом, который снискал всеобщее уважение в Ирландии, будучи известным за хорошее чувство юмора и благотворительность, а также за юридические способности. Его смерть, последовавшая за трагическим крахом его умственных способностей, была искренне оплакана; памфлетист восхвалял его краткое пребывание на посту канцлера как «золотой век».