Ричард Юджин Коул (7 сентября 1915 — 9 апреля 2019) — полковник ВВС США . Во время Второй мировой войны он был одним из летчиков, принявших участие в налете Дулиттла на Токио , Япония, 18 апреля 1942 года. Он был вторым пилотом подполковника Джимми Дулиттла в ведущем самолете налета шестнадцати бомбардировщиков B-25 , которые впервые взлетели с авианосца для выполнения бомбардировочной миссии.
После рейда Коул оставался в Китае до июня 1943 года и снова служил на театре военных действий в Китае, Бирме и Индии с октября 1943 года по июнь 1944 года. Позднее он служил оперативным советником в ВВС Венесуэлы с 1959 по 1962 год. Он ушёл в отставку из ВВС в 1966 году и стал последним живым участником рейда Дулиттла в 2016 году. [1]
Ричард «Дик» Коул родился 7 сентября 1915 года в Дейтоне, штат Огайо . [2] Он окончил среднюю школу Стила и два года учился в Университете Огайо . [3] [4]
22 ноября 1940 года Коул поступил на службу в качестве курсанта авиационного училища Военно - воздушных сил США в Лаббоке, штат Техас .
В июле 1941 года он был произведен в чин второго лейтенанта и получил звание пилота, когда 12 июля 1941 года в Рэндольф-Филд , штат Техас, ему были вручены крылышки пилота. Его первым назначением стала должность пилота B-25 Mitchell в 34-й бомбардировочной эскадрилье 17-й бомбардировочной группы в Пендлтоне , штат Орегон , в июле 1941 года. [5]
Коул был назначен вторым пилотом первого среднего бомбардировщика B-25 Mitchell (самолёт номер один), самолёт № 40–2344, для знаменитого «Рейда Дулиттла» после атаки на Перл-Харбор после того, как двое других пилотов заболели. [6] Рейд был смелым не только из-за предполагаемых целей, японской родины и её столицы Токио, но и потому, что пилоты тренировались взлетать на бомбардировщике B-25 с палубы авианосца, чего ни конструкторы B-25, ни авианосец никогда не предполагали. Коул был вторым пилотом первого бомбардировщика, покинувшего палубу USS Hornet во время миссии, и его пилотировал руководитель рейда, тогдашний подполковник Джимми Дулиттл , [7] что дало ему и самолёту наименьшее количество доступной взлётно-посадочной полосы.
18 апреля 1942 года Дулиттл и четыре члена экипажа его B-25 взлетели с Hornet , достигли Токио , Япония, разбомбили свою цель, [8] затем направились на свой аэродром восстановления в Китае. Дулиттл и его экипаж благополучно выпрыгнули с парашютом над Китаем, когда у их B-25 закончилось топливо после пролета 2500 миль (4000 км). К тому времени они летели уже около 13 часов, [9] была ночь, погода была штормовой, [4] и Дулиттл не смог найти их посадочную площадку в Цюйчжоу . Он и его экипаж соединились после катапультирования и были проложены через японские линии китайскими партизанами и американским миссионером Джоном Бирчем . [10]
После налета Коул остался в Китае и с мая 1942 по июнь 1943 года летал на самолетах C-47 Skytrains для перевозки грузов из Бирмы в Китай через опасные Гималайские горы, известные как Горб . Позднее он служил в 5-й истребительной группе в Талсе, штат Оклахома , с июня по октябрь 1943 года.
Затем Коул добровольно пошел в Проект 9, который стал рождением Воздушных коммандос . Он служил в качестве первоначального Воздушного коммандос в Транспортном отделе Проекта 9 в театре CBI. Они приняли участие во вторжении в Бирму , где они вторглись с планерами , построили несколько аэродромов за японскими линиями, что стало началом марша из северо-восточной Индии сухопутных войск, чтобы вернуть Бирму. Коул служил в Воздушных коммандос с октября 1943 года до своего возвращения в Соединенные Штаты в июне 1944 года. [11]
Его следующим назначением была должность представителя завода ВВС США и летчика-испытателя приемки в Уичито, штат Канзас , с июня 1944 по октябрь 1945 года, а затем должность офицера, отвечающего за учебный отдел на военном аэродроме Викторвилл , штат Калифорния, с октября 1945 по ноябрь 1946 года. Коул ушел в отпуск по болезни 13 ноября 1946 года и покинул действительную военную службу 11 января 1947 года. [5]
Коул вернулся на действительную военную службу 7 июля 1947 года и служил в штабе группы на авиабазе Райт-Паттерсон , штат Огайо, с июля 1947 года по январь 1952 года, после чего с января по сентябрь 1952 года учился в Колледже штаба вооруженных сил в Норфолке, штат Вирджиния.
Во время Корейской войны Коул затем служил в штабе Дальневосточных военно-воздушных сил в Японии с сентября 1952 года по март 1955 года, а затем в штабе штаба ВВС США в Пентагоне с марта 1955 года по июль 1958 года. [5]
После прохождения курса испанского языка он служил советником в ВВС Венесуэлы в Каракасе, Венесуэла, с января 1959 по август 1962 года, после чего служил в 464-м авиакрыле на авиабазе Поуп , Северная Каролина, с августа по октябрь 1962 года. Его следующим назначением была работа в составе Объединенной группы развития в Форт-Брэгг , Северная Каролина, с октября 1962 по февраль 1963 года, а затем в качестве директора по операциям, старшего офицера и заместителя командира 831-й группы боевой поддержки на авиабазе Джордж , Калифорния, в феврале 1963 года. [5]
Коул вышел в отставку из армии в 1966 году.
23 мая 2014 года Коул присутствовал в Белом доме , когда президент США Барак Обама подписал законопроект о награждении рейдеров Дулиттла Золотой медалью Конгресса . 15 апреля 2015 года президент Обама вручил Золотую медаль Конгресса Коулу и трем другим выжившим членам рейда на церемонии в Белом доме. [12] [13]
Коул был последним выжившим участником рейда Дулиттла . Старший сержант Дэвид Дж. Тэтчер, стрелок самолета № 7, умер 23 июня 2016 года в возрасте 94 лет. [5] [14] [15] Коул, доживший до 103 лет, был единственным участником, дожившим до более высокого возраста, чем руководитель рейда Джимми Дулиттл, который умер в 1993 году в возрасте 96 лет. [16] [ необходима цитата ]
19 сентября 2016 года Northrop Grumman B-21 был официально назван «Raider» в честь рейдеров Дулиттла. [17] Как последний выживший рейдер, Коул присутствовал на церемонии присвоения имени во время конференции Ассоциации ВВС . [18]
Коул умер в Сан-Антонио, штат Техас , 9 апреля 2019 года в возрасте 103 лет. [19] [20] [4] [21] Панихида по Коулу прошла на Объединенной базе Сан-Антонио 18 апреля, в 77-ю годовщину рейда Дулиттла. [22] [23]
Коула планировалось похоронить со всеми воинскими почестями на Арлингтонском национальном кладбище . [24] Первоначально запланированное на август 2019 года, его похороны были перенесены на 18 апреля 2020 года, 78-ю годовщину рейда Дулиттла, но это было отложено из-за пандемии COVID-19 . Его семья в конце концов решила похоронить Коула вместе с его женой на Национальном кладбище Форт-Сэм-Хьюстон в Сан-Антонио 7 сентября 2021 года, в его 106-й день рождения. [25]
Коул был посмертно повышен до звания полковника на церемонии на Объединенной базе Сан-Антонио в сентябре 2021 года. [26]
Коул был женат на Люсии Марте "Марти" (Харрелл) Коул, которая умерла в 2003 году в возрасте 79 лет, в течение 59 лет. У них было пятеро детей и многочисленные внуки. [4] [27]
Коул получил следующие награды и отличия: [28]
Ему было 94 года, и он был предпоследним выжившим среди 80 летчиков миссии. Его смерть... оставляет Ричарда Коула, которому было 100 лет, последним выжившим ветераном легендарной главы в истории ВВС. Г-н Коул был вторым пилотом вместе с подполковником Джеймсом Х. Дулиттлом, командиром рейда и пилотом ведущего самолета.
