Генерал-майор сэр Роберт Эдвард Лейкок , кавалер ордена Святого Михаила и Святого Михаила , кавалер ордена Бани , орден «За заслуги» и ордена Святого Иосифа (18 апреля 1907 г. — 10 марта 1968 г.) был старшим офицером британской армии , наиболее известным своей влиятельной ролью в создании и командовании британскими коммандос во время Второй мировой войны.
Лейкок родился в Вестминстере 18 апреля 1907 года, старший сын бригадного генерала сэра Джозефа Фредерика Лейкока (умер в 1952 году) — офицера Королевского артиллерийского полка , посвященного в рыцари за заслуги во время Первой мировой войны, — от брака 14 ноября 1902 года с Кэтрин Мэри (Китти) Хэйр (1872–1959), которая ранее была замужем и развелась с 6-м маркизом Даунширом (умерла в 1918 году), [4] и сама была внучкой Уильяма Хэра, 2-го графа Листоуэла . Таким образом, Лейкок был единокровным братом 7-го маркиза Дауншира ; их сестра Жозефина (умерла в 1958 году) вышла замуж за Эдварда Гринолла, 2-го лорда Дарсбери , и является бабушкой нынешнего барона. [ необходима цитата ] Благодаря отношениям своего отца с замужней Дейзи Гревилл, графиней Уорик , возникшим до и во время его брака с Китти, Роберт Лейкок был единокровным братом сына графини Уорик Мейнарда Гревилла (1898–1960) и дочери Мерси Гревилл (1904–1968). [4]
Лейкок получил образование в школе Локерс-Парк и Итонском колледже , а затем прошёл офицерскую подготовку в Королевском военном колледже в Сандхерсте , из которого он вышел начитанным молодым человеком с научными наклонностями. [ по чьему мнению? ] Он также некоторое время работал на фабрике. [ необходима цитата ]
В 1927 году Лейкок был зачислен в Королевскую конную гвардию . [5] После начала Второй мировой войны он сформировал и обучил подразделение коммандос № 8 (Гвардия) Коммандос (8 Commando). Это подразделение из 500 офицеров и солдат оказалось влиятельным: одно из его отделений, вдохновленное Лейкоком, было экспериментальным морским отделением, известным как «Секция Фолбота», которое в конечном итоге превратилось в Специальную лодочную службу ; а один из его офицеров, Дэвид Стерлинг , впоследствии основал Специальную воздушную службу .
Лейкок был повышен до подполковника и назначен лидером восточно-средиземноморских коммандос « Layforce », названных в его честь. Эти объединенные коммандос , включавшие 8 коммандос и четыре других отряда коммандос , действовали с февраля по август 1941 года и действовали в Ливии ( Бардия и Тобрук ), на Крите и в Сирии Виши. Результаты были неоднозначными, но в ходе боевых действий была разработана тактика коммандос. В битве за Крит Лейкок был одним из последних офицеров, покинувших остров (вместе со своим офицером разведки Эвелином Во ), когда остров был эвакуирован британскими войсками по завершении битвы в мае 1941 года. Основной ролью коммандос на Крите было (что нетипично) прикрытие эвакуации остальной части британской армии, и большая часть отряда Layforce численностью 800 человек сама не смогла уйти: 600 из них были захвачены немецкой армией. Ивлин Во был поклонником Лейкока и позже посвятил ему свой роман «Офицеры и джентльмены» , действие которого происходит в этот период и в этом театре.
Лейкок командовал коммандос Ближнего Востока с августа 1941 по август 1942 года в Северной Африке , Сицилии и Италии . Затем он вернулся в Соединенное Королевство, был повышен до бригадного генерала , а с 1942 по 1943 год командовал бригадой специального назначения , которая организовывала и обучала всех коммандос в Соединенном Королевстве. В 1943 году он был повышен до генерал-майора и стал начальником объединенных операций, сменив Луиса Маунтбеттена . [5] Он занимал эту должность до 1947 года. [5]
В 1954 году его старый друг Энтони Хэд , ныне государственный секретарь по вопросам войны , назначил Лейкока на должность главнокомандующего и губернатора Мальты . [5] Это произошло в период напряженности, связанной с борьбой за независимость, когда премьер-министр Дом Минтофф возглавлял кампанию за «интеграцию (с Британией) или самоопределение», а Националистическая партия стремилась к «статусу квазидоминиона». До того, как он занял должность губернатора, королева Елизавета посвятила Лейкока в рыцари в гостиной дома Следмир в Йоркшире, когда он гостил в доме сэра Ричарда Сайкса, баронета. Лейкок прослужил до 1959 года, причем его срок был продлен дважды. [6]
С 1960 года Лейкок занимал почетные должности полковника-команданта Специальной воздушной службы и полковника полка Шервудских рейнджеров .
В 1962 году он был назначен лордом-лейтенантом Ноттингемшира .
Известный наездник, яхтсмен и коллекционер исторических книг, его интересы сделали его человеком, который мог наслаждаться жизнью. Многие [ кем? ] говорили , что у него не было врагов. Он страдал от серьезных проблем с кровообращением, что означало постоянную боль в одной ноге. Он умер в Уайзтоне 10 марта 1968 года. [6] Его имущество было завещано в размере 279 910 фунтов стерлингов. [ нужна цитата ]
Лейкок женился на Клэр Анджеле Луизе Дадли Уорд (1916–1999) 24 января 1935 года в церкви Св. Маргарет в Вестминстере . Дадли Уорд была младшей дочерью Уильяма Дадли Уорда , либерального депутата от Саутгемптона, от его жены Фреды Дадли Уорд , внучки сэра Томаса Айзека Биркина, 1-го баронета . У Лейкока и Дадли Уорда было двое сыновей и три дочери. [7]