Маршал авиации Роберт Леки , CB , DSO , DSC , DFC , CD (16 апреля 1890 — 31 марта 1975) был офицером авиации Королевских ВВС , а затем Королевских ВВС Канады , а также занимал должность начальника штаба авиации . Королевские военно-воздушные силы Канады с 1944 по 1947 год. Первоначально он служил в Королевской военно-морской воздушной службе во время Первой мировой войны, где стал известен как один из « убийц Цеппелинов из Канады» после того, как сбил два дирижабля. В межвоенный период он служил командиром эскадрильи и станции Королевских ВВС, в конечном итоге став директором по обучению Королевских ВВС в 1935 году, а также был офицером авиации, командующим Королевскими ВВС в Средиземноморье с 1938 года до начала Второй мировой войны. В 1940 году он вернулся в Канаду, где отвечал за План воздушной подготовки Британского Содружества , а в 1942 году перешел в Королевские ВВС Канады .
Леки родился в Глазго , Шотландия, где его отец и дед были ткачами . [3] В 1909 году его семья эмигрировала в Канаду, [4] где он работал у своего дяди Джона Леки [3] , живя в Западном Торонто . [4] [фн 1]
Первоначально Леки был зачислен в 1-й полк Центрального Онтарио [ 2] и в конце 1915 года заплатил 600 канадских долларов за то, чтобы начать летное обучение в летной школе Кертис на острове Торонто . [3] [5] Однако он провел всего три часа обучения [3] на летающей лодке Curtiss Model F в Ханланс-Пойнт, когда школа была вынуждена закрыться на зиму. [6] По настоянию сэра Чарльза Кингсмилла , начальника военно-морского штаба Королевского канадского флота, Королевский флот согласился принять половину класса, [3] и Леки был отправлен в Англию. [6] 6 декабря 1915 года он был назначен временным младшим лейтенантом с испытательным сроком в Королевской военно-морской воздушной службе и отправлен на авиабазу Королевского военно-морского флота Чингфорд для обучения. 10 мая 1916 года, налетав 33 часа 3 минуты, он получил сертификат авиатора Королевского аэроклуба № 2923, а затем был отправлен в авиабазу Феликстоу для дальнейшего обучения управлению летающими лодками. [3] В июне он был утвержден в звании младшего лейтенанта , [7] а в августе был направлен в авиабазу Грейт-Ярмут для патрулирования над Северным морем . [3]
Первый успех Леки пришел 14 мая 1917 года в качестве пилота самолета Curtiss Model H-12 «Большая Америка» № 8666 под командованием лейтенанта Кристофера Джона Галпина. Самолет покинул Грейт-Ярмут для патрулирования в 03.30 утра в плохую погоду с проливным дождем и низкой облачностью. Погода прояснилась, когда она приблизилась к «Текселю» , и в 4:45 утра она заметила легкое судно «Терсхеллинг» , а через несколько минут — цеппелин L 22 примерно в 10–15 милях от нее. «Кертисс» увеличил скорость и набрал высоту, и Леки взял на себя управление, а Гальпин укомплектовал сдвоенные пушки Льюиса, установленные в носовой части. «Кертиссу» удалось приблизиться на расстояние полумили, прежде чем его заметили, а «Цеппелин» попытался уклониться, но к тому времени было уже слишком поздно. Самолет спикировал рядом, и Галпин выпустил целую барабан зажигательных пуль на расстояние около 50 ярдов. L -22 быстро загорелся и рухнул в море. «Кертисс» вернулся в Грейт-Ярмут к 7:50 утра, и они обнаружили только два пулевых отверстия, в левом верхнем крыле и в миделе корпуса, где немцы открыли ответный огонь. [8] 22 июня за участие в сбитии L 22 Леки был награжден Крестом за выдающиеся заслуги , а Галпин получил Орден за выдающиеся заслуги . [9] 30 июня Леки получил звание лейтенанта полета . [10]
Еще одно памятное патрулирование началось для Леки в 10.35 утра 5 сентября 1917 года, снова на самолете Curtiss H-12 № 8666 из Грейт-Ярмута под командованием командира эскадрильи Винсента Николла. Их сопровождал биплан de Havilland DH.4 , и они снова направлялись в Терсхеллинг. Однако они были еще на полпути к месту назначения, когда неожиданно столкнулись с цеппелинами L 44 и L 46 в сопровождении кораблей поддержки. Британские самолеты были поражены огнем противника, но продолжили атаку на L 44 . Николл заметил несколько попаданий в «Цеппелин» из своих орудий, но тот не загорелся. Затем Леки развернул самолет, чтобы атаковать L 46 , но тот быстро отвернулся и находился вне досягаемости, как и L 44 к тому времени, когда он повернул назад. Оба британских самолета были подбиты, и двигатель DH.4 вскоре вышел из строя. У Curtiss также был поврежден один двигатель и серьезно повреждено одно крыло. DH.4 был вынужден броситься в море , и Николл приказал Леки посадить самолет, чтобы спасти два экипажа. Однако теперь, когда на борту находились шесть человек, он был поврежден и в сильном волнении Леки не смог снова взлететь. Примерно в 75 милях от английского побережья самолет начал рулить в сторону дома. Их радио было затоплено, но у них было четыре почтовых голубя . Николл прикреплял к птицам сообщения с указанием их положения и курса и через определенные промежутки времени отправлял их. Через четыре часа у самолета кончилось топливо, и он начал дрейфовать, поэтому для его устойчивости изготовили морской якорь из пустых канистр из-под топлива. Той ночью поврежденный кончик крыла отломился, и каждому человеку пришлось проводить по два часа за раз, балансируя на противоположном крыле, чтобы не дать сломанному крылу наполниться водой и утащить самолет под воду. После трех дней в море шестеро мужчин сильно пострадали. У них не было еды и только два галлона питьевой воды, полученной в результате осушения радиаторов двигателей с водяным охлаждением. Наконец, на рассвете 8 сентября, когда поисковые операции уже собирались прекратить, один из голубей был найден мертвым от истощения станцией береговой охраны в Уолкоте , а вскоре после полудня их спасла торпедная канонерская лодка HMS Halcyon . Голубь № NURP/17/F.16331 был законсервирован и первоначально хранился в офицерской столовой в RNAS Yarmouth, но сейчас выставлен в музее RAF в Хендоне . На латунной табличке на витрине надпись «Очень галантный господин». [11] [12] [13]
31 декабря 1917 года Леки был назначен командиром звена . [2] Во время патрулирования 20 февраля 1918 года Леки заметил на поверхности вражескую подводную лодку и атаковал ее бомбами, увидев, как одна из них попала в судно, когда оно ныряло, оставив большое нефтяное пятно. [3] Впоследствии Леки был награжден Орденом «За выдающиеся заслуги» 17 мая 1918 года, [14] только намного позже узнал, что на самом деле он его не потопил. [3]
1 апреля 1918 года Королевская военно-морская воздушная служба была объединена с Королевским летным корпусом армии и образовала Королевские военно-воздушные силы, и Леки перешел на новую службу в звании лейтенанта (временного капитана), хотя 8 апреля ему было присвоено звание временное звание майора . [15]
4 июня 1918 года Леки возглавил наступательный патруль из четырех летающих лодок Felixstowe F.2 A и Curtiss H.12 в направлении легкого судна Haaks у голландского побережья. Они не видели ни одного самолета противника, пока один из F.2A, номер N.4533, не был сбит из-за сломанной топливопроводной трубки. Появилось пять гидросамолетов противника, но, похоже, их больше интересовало нападение на подбитый F.2A. Оставшийся самолет кружил над N.4533, выруливая к голландскому побережью (где экипаж в конце концов сжег свой самолет перед интернированием), пока не появились еще десять немецких гидросамолетов. Леки быстро повел свой небольшой отряд в лобовую атаку, и завязался воздушный бой, который длился 40 минут. Несмотря на дальнейшие механические проблемы (у двух других F2A также были проблемы с топливными трубками, и им пришлось проводить временный ремонт в разгар боя), два немецких самолета были сбиты, а четыре серьезно повреждены до того, как немцы прекратили бой. потеря одного F.2A и Curtiss (его экипаж выжил и был интернирован голландцами), [16] и один человек убит. [17] Войска Леки вернулись в Грейт-Ярмут, и в своем отчете он с горечью заметил: «...эти операции были полностью лишены полного успеха из-за неисправных бензопроводов... Очевидно, что наши самые большие враги - не враги... " [16]
Днем 5 августа 1918 года эскадрилья из пяти цеппелинов вылетела из Фридрихсхафена . Они направились к восточному побережью Англии, рассчитывая прибыть к побережью сразу после наступления темноты. [18] Ведущим дирижаблем, L 70, командовал капитан-лейтенант Иоганн фон Лоссницер, но на борту также находился фрегаттенкапитан Петер Штрассер , фюрер дер Люфтшифф («Лидер дирижаблей»), командующий дирижабльными силами Императорского германского флота. . [19] Однако эскадрилья дирижаблей была замечена в море маяком «Ленман Тейл», который сигнализировал Адмиралтейству об их курсе и положении. Отвечая на доклад, майор Эгберт Кэдбери прыгнул в кресло пилота единственного доступного самолета DH.4 , а Леки занял позицию наблюдателя/стрелка. [18] Примерно через час они заметили L 70 и атаковали, при этом Леки выпустил в нее восемьдесят зажигательных пуль. Огонь быстро охватил дирижабль, когда он упал в море. [3] Кэдбери и Леки, а также еще один пилот, лейтенант Ральф Эдмунд Киз, затем атаковали и повредили еще один дирижабль, который сразу же развернулся и направился домой. [18] Все трое получили Крест за выдающиеся заслуги перед летными полетами . [20]
Несколько дней спустя, 11 августа 1918 года, Леки принял участие в другой операции над Северным морем. Цеппелины часто следовали за британскими военно-морскими кораблями, осторожно действуя на больших высотах, чем могли достичь зенитные орудия или летающие лодки, и вне досягаемости самолетов наземного базирования, поэтому Харвичский легкий крейсер отправился с Sopwith Camel , привязанным к палубному лихтеру . буксируется эсминцем HMS Redoubt . Когда разведывательный полет Леки сообщил о приближающемся дирижабле, «Редут» на полной скорости понесся навстречу ветру, позволив пилоту «Верблюда» лейтенанту Калли взлететь, пробежав всего пять ярдов. Калли поднялся на высоту 18 800 футов, приблизился к L 53 подальше от солнца и атаковал из своих сдвоенных орудий Льюиса, поджег дирижабль. [21]
20 августа 1918 года Леки был назначен командиром недавно сформированной 228-й эскадрильи , летавшей на самолетах Curtis H-12 и Felixstowe F.2A из Грейт-Ярмута. [2] В течение трех месяцев перемирие положило конец боевым действиям.
Леки оставался в Королевских ВВС до 31 марта 1919 года, когда он был переведен в список безработных, [22] и одновременно откомандирован в ВВС Канады во временном звании подполковника , [ 23] для командования 1-м крылом ВВС Канады . В состав этого подразделения входили 81-я эскадрилья (№ 1 канадская) , летавшая на истребителях SE5 и Sopwith Dolphin , и 123-я эскадрилья (№ 2 канадская) , летавшая на бомбардировщиках Airco DH.9A , [24] и базировавшаяся на авиабазе RAF Shoreham , Сассекс . [4] Канадское крыло было сформировано в августе 1918 года в Королевских ВВС Аппер-Хейфорд , Оксфордшир , но никогда не вступало в действительную службу и в конечном итоге было расформировано, когда Канадский экспедиционный корпус вернулся домой. [24]
1 августа 1919 года Леки получил постоянную комиссию в Королевских ВВС в звании майора (позже командира эскадрильи), [25] 31-го числа он оставил свою комиссию в 1-м полку Центрального Онтарио Заморских вооруженных сил Канады. [26]
15 декабря 1919 года он был прикомандирован на службу в Канадский совет авиации [27] в качестве суперинтенданта летных операций. [28] В этой роли он сыграл центральную роль в развитии канадской гражданской авиации, организовав и приняв участие в первом трансканадском перелёте [5] между Галифаксом и Ванкувером . [29] Леки и майор Бэзил Хоббс вылетели из Галифакса в Виннипег между 7 и 10 октября 1920 года, [30] [31] до того, как другие пилоты и самолеты вступили во владение, и наконец прибыли в Ванкувер 17-го числа. [32]
Откомандирование Леки закончилось 27 мая 1922 года, [33] и он вернулся в Великобританию, чтобы быть отправленным в Школу технической подготовки № 1 в Королевских ВВС в Халтоне 8 июня. [34] 25 сентября он был отправлен в депо Королевских ВВС (внутренняя территория) в качестве сверхштатного офицера, [35] для обучения в штабном колледже Королевского военно-морского флота. [36] 5 июля 1923 года он был отправлен в штаб прибрежной зоны Королевских ВВС . [37]
1 января 1926 года Леки был назначен командиром крыла , [38] а 16 марта был отправлен в штаб-квартиру в Средиземноморье, [39] где 30 марта он присоединился к авианосцу HMS Hermes в качестве старшего офицера ВВС. [40] Он вернулся в депо Королевских ВВС в Аксбридже 11 мая 1927 года, [41] и 26 августа был отправлен в штаб-квартиру в прибрежной зоне, пока он ждал ввода в эксплуатацию HMS Courageous . [42] После завершения переоборудования в авианосец «Отважный» был введен в эксплуатацию в Девонпорте 14 февраля 1928 года, [43] и 21 февраля Леки присоединился к ней в качестве старшего офицера ВВС. [44]
Леки вернулся на сушу 5 сентября 1929 года, когда он был назначен командующим Королевскими ВВС Бирчам-Ньютон , Норфолк. [45] 11 апреля 1931 года он стал командиром 210-й эскадрильи Королевских ВВС , первоначально базировавшейся в Феликстоу , а затем в Пембрук-Док Королевских ВВС , летая на самолете Supermarine Southampton Mk. II. [2] [46] 1 января 1933 года Леки получил звание капитана группы , [47] а 30 января он был назначен суперинтендантом резерва Королевских ВВС и командиром Королевских ВВС Хендон . [2] [36] 21 августа 1935 года Леки был также назначен дополнительным воздушным адъютантом короля Георга V , [48] присутствовал на похоронах короля в этом качестве 28 января 1936 года, [49] и был назначен воздушным помощником. -де-Камп королю Эдуарду VIII 1 июля 1936 года. [50] Леки был назначен директором по обучению в Министерстве авиации 5 октября 1936 года, сменив на посту коммодора авиации Артура Теддера , [51] [52] и был повышен до должности в воздухе. коммодор 1 января 1937 года [53] в тот же день передал пост воздушного адъютанта короля капитану группы Кейту Парку . [54] Срок полномочий Леки на посту директора по обучению закончился 28 ноября 1938 года, [55] и 2 декабря 1938 года он был назначен командующим авиацией Королевских ВВС Средиземноморья, базирующихся на Мальте. [2] [5]
В 1940 году Леки был прикомандирован к Королевским ВВС Канады для создания Плана воздушной подготовки Британского Содружества (BCATP) в Канаде. К концу войны BCATP подготовил 131 553 летных экипажа из 11 стран. [56] 5 августа 1941 года он был повышен до действующего звания вице-маршала авиации , [ 57] и служил членом Воздушного совета по подготовке кадров. [2] 6 апреля 1942 года Леки был внесен в список пенсионеров Королевских ВВС при приеме на службу в Королевские ВВС Канады. [58] 2 июня 1943 года он стал кавалером Ордена Бани (CB). [59] С 1 января 1944 года по 31 августа 1947 года Леки занимал должность начальника штаба RCAF в звании маршала авиации . [60]
За свою службу во время Второй мировой войны Леки получил орден Polonia Restituta (1-й степени) от президента Республики Польша 1 мая 1945 года [61] , а также был удостоен звания командующего Легиона за заслуги перед Соединенными Штатами. и кавалер бельгийского Ордена Короны и Чехословацкого Ордена Белого Льва . [56] В июле 1948 года он был награжден Крестом Свободы короля Хокона VII королем Норвегии «в знак признания выдающихся заслуг, оказанных делу союзников». [62]
Леки ушел из Королевских ВВС Канады 1 сентября 1947 года, [2] хотя он продолжал интересоваться авиацией, работая специальным консультантом в Лиге воздушных кадетов . [5]
Маршал авиации Леки умер 31 марта 1975 года, последний выживший начальник штаба авиации во время войны, в возрасте 84 лет. У него остались вдова Бернис и двое сыновей. [4] [5]
Леки был занесен в Зал славы канадской авиации в 1988 году .