Роберт Картер Николас (28 января 1728 г. — ноябрь 1780 г.) был юристом, патриотом, законодателем и судьей из Вирджинии. Он служил в Палате бургомистров Вирджинии и ее преемнике, Палате делегатов Вирджинии . Он стал последним казначеем колонии Вирджиния и заседал в первом Высоком канцлерском суде, одном из предшественников Верховного суда Вирджинии . [1]
Роберт Картер Николас родился 28 января 1728/9 года в округе Ганновер у бывшей Элизабет Картер Бервелл (1692-1734; вдова Натанаэля Бервелла из Уильямсбурга, Вирджиния ) и ее второго мужа, доктора Джорджа Николаса (1685-1734). Его отец был британским врачом и осужденным , сосланным за подделку документов. [ нужна цитата ] Его мать была дочерью богатого землевладельца из Вирджинии Роберта «Короля» Картера из Коротомана . Этот человек и его родной брат, возможно, основали еще одну из первых семей Вирджинии . У него было несколько старших единокровных братьев Бервелла (Льюис Бервелл и Картер Бервелл — оба умерли в 1756 году — и Роберт Картер Бервелл, умерший в 1777 году), а также старший родной брат Джон Николас (1726-1814), который служил в Палате Берджессесов, представляя округ Бекингем , и после ее создания прослужил сорок лет клерком округа Альбемарл (и его сменил его сын Джон-младший). [2] Ранее, в год рождения этого Роберта Картера Николаса, его отец стал бургомистром, представлявшим Колледж Уильяма и Марии . [3] Однако доктор Николас прослужил всего два года, и оба мальчика остались сиротами в марте 1734 года, когда умерли оба их родителя. Их дядя Джон Картер, секретарь колонии и богатый плантатор, стал по крайней мере опекуном Николаса и вырастил его вместе со своими сыновьями (кузенами этого человека и будущими законодателями Чарльзом Хиллом Картером и Эдвардом Картером ) на плантации Ширли . Все трое мальчиков получили образование в округе Глостер , а после смерти Джона Картера все трое мальчиков стали подопечными своего дяди Лэндона Картера . Трое кузенов завершили свое образование в колледже Уильяма и Мэри , где Р. К. Николас изучал право у профессора Джорджа Уайта , который также вел судебные разбирательства по вопросам имущества секретаря Джона Картера.
Николас был принят в коллегию адвокатов и практиковал в общем суде при королевском правительстве, пока Вирджиния была колонией. Его первое задокументированное появление в суде касалось объявления о том, что он урегулирует поместье своего богатого сводного брата Льюиса Бервелла, который был бургомистром округа Глостер, прежде чем был назначен в Совет губернатора и недолгое время исполнял обязанности его президента до своей смерти в 1756 году. [4] [5]
В октябре 1765 года Николас, вместе с Джоном Рэндольфом и Джорджем Уайтом , был комитетом, который заслушивал экзамены Томаса Джефферсона на адвокатскую практику. Позже, когда Николас стал казначеем Вирджинии, он прекратил брать новые дела и передал многие из своих текущих дел Джефферсону, также протеже Уайта.
С 1761 по 1774 год Николас был одним из попечителей школы Брей — благотворительной школы для чернокожих детей — в Уильямсбурге, Вирджиния. Он был главным корреспондентом Dr. Bray's Associates в Англии , которые финансировали школу.
В конце 1755 года избиратели округа Йорк впервые избрали Николаса одним из своих представителей в Палате бургомистров , на временной должности, и он занял свое место в марте 1756 года, затем выиграл переизбрание в 1758 году, прослужив с 1756 по 1761 год. [6] В течение этого срока Совет губернатора назначил Николаса в комитет по переписке, где он служил с Пейтоном Рэндольфом, Джорджем Уайтом и Джоном Робинсоном, даже когда не был бургомистром. [7] Затем Николас переехал в соседний округ Джеймс-Сити , где в июле 1765 года прошли выборы, и он занял свое место в ноябре, затем был избран и переизбран одним из его представителей с 1766 по 1775 год. [8] Он был консервативным, но патриотичным, поддержав резолюции о Законе о гербовом сборе в 1764 году, но посчитав дальнейшие резолюции, предложенные Патриком Генри в следующем году, преждевременными. [9] После коррупционного скандала, раскрытого после смерти влиятельного спикера Палаты Берджесса, Джона Робинсона, который также был казначеем колонии и, таким образом, мог скрыть свою неправомерную выдачу бумажных денег, которые должны были быть сожжены, политическим сторонникам, Палата Берджесса по настоянию Николаса разделила две должности. Николас стал казначеем Вирджинии и служил с 1766 по 1775 год, когда лорд Данмор, последний губернатор колонии, упразднил законодательный орган. [10]
Когда в 1769 году Пейтон Рэндольф , спикер Палаты Берджессесов , выбрал Томаса Джефферсона для написания ответа на вступительное слово королевского губернатора лорда Ботетурта в Палате, его предложения, хотя и были приняты и переданы, были сочтены в комитете «скудными и прохладными», требующими переписывания Николасом. Джефферсон никогда не забывал этого унижения. Фактически, в 1774 году Джефферсону пришлось переписать предложение, написанное Николасом, возражающее против земельной прокламации следующего королевского губернатора лорда Данмора . [ необходима цитата ]
В 1773 году товарищи-бургомистры сделали его Николаса членом комитета по переписке, а когда Пейтон Рэндольф ушел в отставку, Николас стал временным президентом Палаты бургомистров в июле 1775 года. Продолжая свой осторожный консерватизм, в мае 1774 года Николас внес предложение сделать 1 июня «днем поста, унижения и молитвы», чтобы выразить сочувствие Вирджинии к их братской колонии Массачусетс в результате закрытия порта Бостона британцами в соответствии с Законом о Бостонском порте . В марте 1775 года Николас выступил против предложения Патрика Генри организовать ополчение или набрать 10 000 регулярных солдат для службы в течение всей войны. [11] [12]
13 декабря 1775 года, после битвы при Грейт-Бридже , Николас внес предложение в Палату Берджессе, осуждая лорда Данмора как поборника « тирании », чудовища, «враждебного и жестокого» за объявление военного положения и присвоение полномочий, которые «сам король не мог осуществлять». Два дня спустя он также внес предложение о помиловании чернокожих рабов, которые, как он утверждал, были обмануты британцами, чтобы присоединиться к силам лоялистов. [ необходима цитата ]
После того, как лорд Данмор упразднил Палату Берджессесов, избиратели округа Джеймс-Сити избрали Николаса одним из своих представителей на всех пяти Вирджинских революционных съездах, где он работал вместе с Уильямом Норвеллом и (на первом революционном съезде также с Льюисом Бервеллом). [13] Когда была сформирована Вирджинская палата делегатов в качестве преемницы Палаты Берджессесов, Николас и Норвелл снова стали делегатами округа Джеймс-Сити и победили на перевыборах в 1777 году, проработав с 1776 по 1778 год. [14]
Николас выступил против принятия Декларации независимости 15 мая 1776 года, но отказался голосовать, чтобы решение конвента могло «выйти с престижем единогласия». [15] Николас стал членом комитета, назначенного для разработки декларации прав и новой формы правления для Вирджинии.
В 1779 году коллеги-законодатели назначили Николаса в высший суд канцлера, где он служил вместе со своим наставником Джорджем Уайтом , а также Эдмундом Пендлтоном и Джоном Блэром. В настоящее время суд считается предшественником Верховного суда Вирджинии . Хотя Эдмунд Пендлтон стал первым президентом (главным судьей) его преемника Апелляционного суда, а Джордж Уайт решил остаться канцлером, судья Николас уже умер в 1780 году. Он похоронен в округе Хановер на кладбище Маунт-Бриллиант, где другим известным захоронением является захоронение Джона Генри, отца его бывшего соперника Патрика Генри.
В 1751 году Николас женился на Энн Кэри (1735-1786), дочери бургомистра Уилсона Майлза Кэри из округа Уорик. У пары было четыре дочери и шесть сыновей. Большинство их сыновей стали юристами, а также служили в законодательном органе. Самым выдающимся был Уилсон Кэри Николас (1761-1820), который стал сенатором США и губернатором Вирджинии. Его старший брат Джордж Николас (1754-1799) служил в Континентальной армии и законодательном органе Вирджинии, но отказался от должности прокурора США в округе Кентукки. [16] Его сын (внук этого человека), Роберт С. Николас переехал в Кентукки и в конечном итоге стал сенатором США от Луизианы . Джон Николас (1764-1819) служил в Палате представителей США от Вирджинии, прежде чем переехать в Нью-Йорк. Младший сын, Филипп Норборн Николас (1776-1849) стал генеральным прокурором Вирджинии вскоре после смерти отца, а позже судьей Вирджинии, но, возможно, сегодня он наиболее известен либо как прокурор убийцы Джорджа Уайта, либо как член могущественной хунты Ричмонда. Его близнец, Льюис Валентайн Николас (1776-1840), жил в основном в округе Альбемарл. Его сестра (дочь этого человека) Элизабет (1753-1810) вышла замуж за Эдмунда Рэндольфа , юриста из Вирджинии, который стал губернатором, а затем первым генеральным прокурором США . Ее сестра Салли вышла замуж за Джона Нортона, сына лондонского торговца. [17]
Эдмунд Рэндольф описывал Николаса: «По своей природе он был доброжелательным и либеральным. Но многим, кто не понимал его до конца, он казался надменным и суровым; потому что они не могли оценить предпочтение серьезности легкомыслию, когда в разговоре святость религии переплеталась с насмешкой или язык забывал о своей целомудренности».
Медиа, связанные с Робертом Картером Николасом-старшим на Wikimedia Commons