Роберт Форман Сикс (25 июня 1907 г. — 6 октября 1986 г.) — американский бизнесмен, занимавший пост генерального директора Continental Airlines с 1936 по 1980 год. Начав свою карьеру в первые дни коммерческой авиации в США , он стал генеральным директором Continental Airlines, крупнейшей современной авиакомпании. [1] [2]
Согласно Maverick: The Story of Robert F. Six and Continental Airlines, «Six был одним из последних членов группы новаторов, пионеров и визионеров (включая Хуана Триппе , Уильяма А. Паттерсона , Джека Фрая , К. Р. Смита и Эдди Рикенбакера ), которые построили авиационную отрасль США в том виде, в каком она есть сегодня». [1] За время работы Сикса в авиакомпании, Continental выросла из небольшой компании с тремя остановками в крупную глобальную авиакомпанию с услугами, охватывающими США, Канаду, Европу, Азиатско-Тихоокеанский регион и Латинскую Америку. [2]
Сикс родился в Стоктоне, Калифорния , и окончил среднюю школу Вебера, прежде чем бросить школу в возрасте 17 лет. [3]
Он начал свою карьеру в сфере продаж в коммунальной компании, но был уволен за то, что брал уроки пилотирования в рабочее время. Сикс научился летать на биплане Alexander Eaglerock с двигателем OX-5 . Примерно через 10 часов полетного времени он получил лицензию пилота (номер 5772) в 1929 году в возрасте 22 лет. В том же году он купил биплан Travel Air с двигателем OX-5 у Уолтера Бича и основал Valley Flying Service. Эта служба продавала пассажирам живописные поездки и использовалась для гонок по выходным. [1]
Хотя многие приписывают Six основание Continental Airlines , Уолтер Варни и Луис Мюллер основали ее в 1934 году как Varney Speed Lines. Мюллер получил контроль над авиакомпанией в 1936 году и продал 40% компании Six. В июле 1937 года Six изменил название Varney Speed Lines на Continental Airlines. Перевозчик переместил свою штаб-квартиру в Денвер, штат Колорадо , который служил центральным хабом авиакомпании в течение следующих 45 лет. [1]
Под руководством Роберта Сикса в 1940-х и 1950-х годах авиакомпания Continental Airlines расширила свой парк самолетов, используя прибыль от Второй мировой войны. Во время этой войны Сикс заключил контракт с авиакомпанией на предоставление воздушных перевозок военным, обучение экипажей и выполнение работ по модификации военных самолетов на ее объектах по техническому обслуживанию в Денвере. Сикс служил подполковником во время войны в армейском воздушном корпусе США , а затем офицером запаса, отвечающим за центр модификации бомбардировщиков своей авиакомпании. Он также помог улучшить маршруты перегона американских самолетов на европейский театр военных действий, значительно сократив потери самолетов из-за погодных условий. Перед окончанием войны он вернулся в Continental и возобновил свою руководящую роль. [1] [4]
В 1951 году Сикс встретил актрису и певицу Этель Мерман ; они поженились в 1953 году и поселились в Черри-Хиллз-Виллидж, штат Колорадо . [5] Сын Мермана, Боб Левитт-младший, рассказал, что жизнь с Сиксом стала гнетущей. По словам Левитта, он, его мать, сестра и пожилые бабушка и дедушка подвергались эмоциональному и физическому насилию со стороны постоянно взрывного Сикса, [6] [7] которого его пасынки называли «Большим Злюкой». Мерман считал общество Денвера сельским и ограниченным по сравнению с Нью-Йорком . Сикс и Мерман развелись в 1960 году. С точки зрения Сикса, Мерман подвел его, не став опорой для связей с общественностью Continental. [1]
К концу 1950-х годов Continental Airlines значительно расширила свои маршруты. В 1957 году она впервые совершила перелет из Чикаго в Лос-Анджелес (как прямой, так и через Денвер), а также из Денвера и Лос-Анджелеса в Канзас-Сити. Continental была одним из первых операторов Boeing 707 , получив первую поставку 707 весной 1959 года. Six, недовольный только реактивным обслуживанием, значительно улучшил услуги авиакомпании, которые Los Angeles Times описала как «не что иное, как роскошь», а Chicago Tribune — как «несомненно, лучшие в авиационной отрасли» . [2]
В 1961 году Сикс женился на голливудской звезде Одри Медоуз , известной по телесериалу «Молодожены», после знакомства с ней в Гонолулу , которая стала членом консультативного совета и оказала некоторое влияние на обслуживание на борту и на земле авиакомпании Continental. [1] Семья Сикс была видной в обществе в Беверли-Хиллз, Калифорния , где они жили, и в их круг общения входили различные голливудские звезды. [1]
После принятия Закона о дерегулировании авиакомпаний в 1978 году компания Continental быстро расширилась, как и другие американские перевозчики. [2] К моменту смерти Сикса в 1986 году авиакомпания, которую он основал, стала одной из крупнейших авиакомпаний в Соединенных Штатах. [2]
Сикс умер во сне в своем доме в Беверли-Хиллз, Калифорния , 6 октября 1986 года. [8] [9]
В 1971 году Сикс был номинирован и включён в Зал славы авиации Колорадо . [10]
В июне 1974 года Сиксу была присуждена почетная докторская степень Университета Колорадо в Боулдере . [2] В 1977 году он был удостоен премии Тони Джаннуса за выдающийся вклад в коммерческую авиацию. [11]
В 1980 году он был включён в Национальный зал славы авиации США в Национальном музее ВВС США на авиабазе Райт-Паттерсон в Дейтоне, штат Огайо . [9]
Сикс был ключевым игроком в раскрытии тайны третьего эпизода подкаста Старли Кайн « Mystery Show », выпущенного Gimlet Media . [12]
В 2011 году авиакомпания United Airlines , объединившаяся с Continental Airlines, назвала самолет (N77006) в честь Роберта Сикса. [13]