Роллин Уайт (6 июня 1817 - 22 марта 1892) был американским оружейником, который изобрел однозарядный цилиндр револьвера со сквозным отверстием, который позволял заряжать бумажные патроны из задней части цилиндра револьвера. Поскольку открытые казенные части не были защищены от бокового огня, все заряды мгновенно взорвались цепным огнем. Только одно ружье будет построено в соответствии со спецификациями Уайта, и то для использования в испытаниях, чтобы продемонстрировать непрактичность ружья. Пистолет не мог стрелять металлическими патронами.
Уайт родился в Уильямстауне, штат Вермонт , в 1818 году. Он научился оружейному делу у своего старшего брата Дж. Д. Уайта в 1837 году и позже утверждал, что идея револьвера Pepper-box с задним заряжанием пришла к нему во время работы в магазине брата в 1839. В 1849 году он пошел работать на своих братьев, у которых был контракт в компании Colt's Patent Firearms Manufacturing Company на токарную и отделочную обработку стволов револьверов. За это время он присвоил два «мусорных» или списанных револьверных цилиндра у Кольта и поместил их в свой токарный станок, отрезав переднюю часть одного и заднюю часть другого. Он собрал эти детали в один просверленный цилиндр, который поместился бы в револьвер Кольта. [1]
До этого времени револьверы представляли собой ударное оружие с черным порохом . Стрелку приходилось засыпать порох в каждую из шести горловин цилиндра, проталкивать пулю в патронник и прикреплять капсюль к задней части цилиндра, что затрудняло процесс перезарядки.
В то время как в Европе был известен патронный револьвер , знаменитый патент Роллина Уайта сочетал в себе цилиндр и коробчатый магазин . Это была совершенно неработоспособная конструкция, которая так и не пошла в производство (был построен только один образец, который вышел из строя), [2] однако это был первый патент США, в котором был просверлен цилиндр, позволяющий заряжать револьвер с казенной части. Первоначальным решением Уайта для устранения осечек, от которых страдали ранние револьверы, было затыкание задней части патронника кусками кожи, но для обеспечения возможности воспламенения капсюлей заглушки протыкали, что делало их бесполезными. Патентные чертежи подразумевают, что капсюль нужно было надевать на один ниппель для каждого выстрела, поэтому он был бы намного медленнее, чем существующие револьверы с капсюлем и шариком. [3]
Уайт покинул Colt's в декабре 1854 года. В течение трех месяцев он получил пять патентов, включая патент 12648, который касался «Усовершенствования многозарядного огнестрельного оружия». [4] [5] В следующем году Уайт подписал соглашение, предоставляющее компании Smith & Wesson исключительное право на использование его патента на расточку патронов, но не остальную часть патента. Уайт сохранил ставку роялти в размере 25 центов за каждый револьвер. [6]
Компания Smith & Wesson превратила претензии на сквозное заряжание в монополию на револьверы с казнозарядным механизмом. После того, как на рынке появился револьвер Smith & Wesson Model 1 , Уайт начал производство собственного револьвера в 1861 году на заводе в Лоуэлле, штат Массачусетс, под названием «Rollin White Arms Company». Под брендом Rollin White Arms было произведено около 4300 револьверов, большая часть которых была продана компании Smith & Wesson, чтобы удовлетворить спрос. Уайт ликвидировал компанию в 1864 году, а активы были куплены компанией Lowell Arms Company, которая начала производство револьверов, напрямую нарушающих патент Уайта. Уайт подал на них в суд, но только после того, как они изготовили 7500 револьверов. [7]
Уайт и S&W возбудили дела о нарушении прав против Manhattan Firearms Company, Allen & Wheelock , Merwin & Bray , National Arms Company и других. Суды в основном встали на сторону Уайта, но разрешили этим производителям продолжать производство с выплатой Уайту роялти. В некоторых случаях Smith & Wesson выкупала оружие обратно, чтобы отметить и продать; такие ружья имеют пометку «3 АПРЕЛЯ 1855 г.» в качестве даты патента. [8] В конечном итоге дело было рассмотрено в судебном порядке по делу White, et al. против Аллена в Окружном суде США по округу Массачусетс; Аллен признал, что его пистолет нарушает патент, но оспорил сам патент. Суд встал на сторону Уайта, хотя и не без разногласий. Помимо того, что конструкция Уайта на самом деле не была функциональной, до его патента существовали револьверы со сквозными цилиндрами. Казимир Лефоше и его сын Эжен изобрели цилиндрический револьвер со сквозным отверстием для патронов с точечным воспламенением и запатентовали его 15 апреля 1854 года (почти ровно за год до того, как был выдан патент Уайта), что должно было лишить законной силы применимость патента Уайта к концепции проточенный цилиндр. Голоса в Верховном суде за подтверждение патента Уайта были равными: четыре за и четыре против. [9] [10]
В 1863 году Уайт получил еще один патент, патент США 12649, на ружье с передним заряжанием, переизданный с функцией заряжания с казенной части. Это дало Уайту два патента одной даты на одно и то же изобретение. Уайт сделал жизнь компании Smith & Wesson невыносимой постоянными угрозами судебных исков, поскольку теперь каждое оружие, которое они производили по патенту 12648, нарушало патент 12649. В 1867 году Уайт и Smith & Wesson предложили продать патент компании Colt's за 1 миллион долларов (что эквивалентно 24,1 миллиона долларов в 2023 году). Компания Colt's, стремившаяся начать производство казнозарядных ружей, какое-то время имела дело с Уайтом. Это прекратилось, когда они узнали о втором патенте, от которого компания Colt отказалась. Исключительные права Colt на производство револьверов со сквозным цилиндрическим патроном в Соединенных Штатах закончились, когда 11 декабря 1869 года истек срок действия патента Уайта.
После того, как ему было отказано в продлении патента, Уайт лоббировал в Конгрессе помощь в 1870 году, призывая Конгресс признать, что он не получил справедливой компенсации за свое изобретение; он заработал всего 71 000 долларов (что эквивалентно 1,7 миллиона долларов в 2023 году), а компания Smith & Wesson заработала на своей идее более 1 миллиона долларов. Более того, Уайт отметил, что большая часть его заработка была потрачена на судебные тяжбы, поскольку другие посягали на его идею. [11] Это было неправдой, поскольку Уайт уклонился от своего обязательства оплатить судебные издержки, передав гонорар своей жене. Он заплатил 17 000 долларов (что эквивалентно 410 000 долларов в 2023 году) в качестве судебных издержек, но после этого Smith & Wesson так и не получила от Уайта ни копейки.
Конгресс принял законопроект, предоставляющий Уайту повторное слушание, в стиле « Акт об оказании помощи Роллину Уайту» (S.273), но на этот законопроект наложил вето президент Улисс С. Грант , сославшись на возражения начальника артиллерийского управления Александра Брайди Дайера . [12] Дайер утверждал, что судебный процесс Уайта по патентам во время Гражданской войны в США послужил «неудобством и затруднением» для сил Союза из-за «неспособности производителей использовать этот патент». Далее Дайер написал, что «дальнейшее расширение соглашения нанесет ущерб его интересам, вынудив его платить сторонам, которым уже хорошо выплачены большие гонорары за переоборудование его револьверов для использования металлических патронов». [12] Дальнейшее голосование не проводилось, и законопроект умер. Роллин Уайт продолжал свои усилия с Конгрессом и к 1877 году окончательно отказался от любой возможности продления.
Уайт изобрел затвор с ножевой кромкой и самовзводное устройство для винтовки Шарпс модели 1851 года с коробчатым замком . Эти винтовки были изготовлены Уайтом, Кристианом Шарпсом и Ричардом Лоуренсом в компании Robbins & Laurence в Виндзоре, штат Вермонт . Позже Уайт разработал самовзводный механизм для модели Sharps 1855 года и построил 50 таких винтовок для потенциального контракта ВМС США, но ВМС закупили только 12 из них. [13]
Роллин Уайт умер в Лоуэлле, штат Массачусетс, 22 марта 1892 года .
{{cite book}}: |work=игнорируется ( помощь )