Роско Конклинг Симмонс (20 июня 1881 г. — 27 апреля 1951 г.) — американский оратор , журналист и политический активист. Племянник Букера Т. Вашингтона , он писал колонку из Вашингтона, округ Колумбия, об афроамериканских проблемах для Chicago Tribune и был влиятельным в Республиканской партии .
Симмонс родился в Гринвью, штат Миссисипи, в 1881 году. Он был назван в честь конгрессмена-республиканца из Нью-Йорка Роско Конклинга . Его сестра была музыкантом Элис Картер Симмонс . Их отец был директором школы для афроамериканцев в Холландейле, штат Миссисипи . [1] Симмонс вырос в Абердине, штат Миссисипи . [1]
Племянник Букера Т. Вашингтона от третьей жены Вашингтона Маргарет Мюррей Вашингтон , когда ему было 12 лет, Вашингтон устроила его на работу в качестве мальчика на побегушках у сенатора США Марка Ханны , миллионера-промышленника и личного друга Уильяма Мак-Кинли . [2] [3] Детство Симмонса, проведенное с Ханной, положило начало его пожизненной связи с политикой республиканцев, и он останется близким другом могущественной семьи Ханна до конца своей жизни. [2] Симмонс окончил Институт Таскиги . [4]
Симмонс начал свою карьеру в качестве репортера в Pensacola Daily Press , а затем перешел в Chicago Defender , где растущая популярность его колонок сделала его самым высокооплачиваемым сотрудником газеты и основным персонажем ее первой полосы. [2] Во время Первой мировой войны он сообщал из Европы об условиях жизни афроамериканских солдат в армии США . За это время он получил прозвище «Полковник», хотя, как сообщается, так и не покинул Париж , «увлеченный его очарованием и его женщинами». [4] [5]
В рамках плана Управления военной разведки по повышению значимости патриотически настроенных чернокожих лидеров в качестве противовеса предполагаемой угрозе подрывной деятельности в афроамериканском сообществе, Симмонс был вовлечен в общенациональную серию лекций и речей. Майор Уолтер Лавинг был его менеджером. [6] Симмонс быстро завоевал репутацию человека с непревзойденными ораторскими способностями, а Уильям Дженнингс Брайан назвал его «одним из величайших ораторов мира». Рекламируемый в рекламе как «величайший оратор Америки», У. Герберт Брюстер даже приписал речь Симмонса 1916 года своей мотивацией «стать кем-то когда-нибудь». [2] [3]
В своей предвыборной речи «Моя страна и мой флаг» Симмонс заявил:
У нас есть только один флаг, флаг, который освободил нас. Его язык — наш единственный язык, и никакой дефис не соединяет и не определяет нашу преданность. Сегодня нация сталкивается с опасностью со стороны иностранного врага, измена крадется и рыщет по нашей земле, в темных советах плетутся интриги. Вудро Вильсон — мой лидер. Что он прикажет мне сделать, я сделаю. Куда он прикажет мне пойти, я пойду. Если он призовет меня к знамени, я не спрошу, черный у меня полковник или белый. Я буду там, чтобы не различать цвета, кроме белка глаз врага.
Он был членом Цветных Рыцарей Пифии. Он выступил с главной речью на общем собрании 1929 года. [7]
В 1920-х годах он работал редактором The Chicago Defender , еженедельной газеты для чернокожих, издававшейся в Чикаго, штат Иллинойс. [8] Работая редактором, он был президентом Лиги Линкольна и возглавлял Бюро спикеров Западного отделения. [9]
В 1936 году Симмонс сдал экзамен на адвоката и стал юристом. [10]
Будучи республиканцем всю жизнь, Симмонс был движущей силой, стоящей за захватом партией голосов афроамериканцев с начала 1900-х годов до Великой депрессии . Он входил в так называемую «Старую гвардию», триумвират чернокожих партийных инсайдеров, которые обладали значительным закулисным влиянием в Республиканской партии и в который также входили Перри Уилбон Ховард и Роберт Рид Чёрч . В 1936 году он организовал замену полностью белой делегации Южной Каролины на национальном съезде на интегрированный список. [4]
Трижды избранный делегатом на Республиканский национальный съезд, Симмонс отдал второй голос за выдвижение Герберта Гувера кандидатом на пост президента Соединенных Штатов на съезде 1932 года. Согласно сообщению в Pittsburgh Courier на следующий день после выдвижения, «его выход с трибуны был заблокирован сенаторами, членами комитетов, губернаторами и другими высокопоставленными деятелями общественной жизни, которые пытались прикоснуться к подолу его одежды». [11]
В 1936 году председатель национального комитета Джон Гамильтон назначил Симмонса председателем Бюро негритянских ораторов Республиканской партии, группы видных афроамериканских активистов Республиканской партии . [12]
Симмонс дважды безуспешно баллотировался [ когда? ] на выборную должность в списке республиканцев. В 1929 году он организовал первичную борьбу против Оскара Стэнтона Де Приста в Палате представителей США от 1-го избирательного округа Иллинойса . [13] В 1933 году он баллотировался в Сенат штата Иллинойс против Кинга Робертса. [14] [2]
С 1943 по 1946 год Симмонс написал несколько статей для Chicago Tribune об афроамериканских проблемах. Затем, в 1946 году, он начал писать колонку в Вашингтоне, округ Колумбия, под названием The Untold Story , в которой рассказывал истории об успешных афроамериканцах по всей территории США [4]. Он писал The Untold Story для Tribune до своей смерти в 1951 году. Среди тем были Университет Фиска , который является исторически черным колледжем и университетом [15] , генерал Дуглас Макартур [16] и Республиканская партия. [17]
В 1951 году Симмонс был допущен от имени Chicago Tribune в пресс-галереи Сената и Палаты представителей; он был третьим афроамериканцем, допущенным в пресс-галерею. [18]
Симмонс был женат дважды и имел троих сыновей от первой жены: Уильяма, Томаса и Роско. [2] Его вторая жена, Алтея Амариллис Мерчант, была посвящена в женское общество Альфа Каппа Альфа в Университете Иллинойса и позже стала его региональным директором. [19]
Симмонс был крестным отцом Уолтера Лавинга-младшего, сына Уолтера Лавинга. [20] Его переписка и личные документы хранятся в Гарвардском университете , который окончил его старший сын Уильям. [4]
В 1936 году Симмонс был крещен в католической церкви, как отметил его близкий друг. [21]