«Рубиновые кости» — научно-фантастический роман 2009 года. Написанный Кэтрин Асаро , роман завершает многие события «Саги о Сколийской империи» .
Два человека, две империи. Джайбриол III правит Эубианским Конкордом: более двух триллионов человек в более чем тысяче миров и поселений. Келрик правит Сколианским Империалом. Десять лет назад Джайбриол потерял своих родителей в последней битве Войны Сияния между Конкордом и Империалом. Теперь война снова грозит опустошить обширные участки галактики.
Ни Джайбриол, ни Келрик не хотят войны, но ни один из них не является полным хозяином своего королевства. И каждый скрывает секрет, который, если его раскроют, может стать его падением. Неизвестный большинству своего народа, Джайбриол — ронский псион с телепатическими способностями. Торговцы в Эубианском Конкорде обращаются с псионами как с рабами — рабами, которых пытают ради удовольствия их хозяев.
Келрик скрывает правду о своем местонахождении почти два десятилетия во время войны. Он был пленником и рабом на планете Коба, не входящей ни в одну из империй, пока ему не удалось сбежать. Если бы Сколианское Империал узнало о его пленении, требования мести опустошили бы Кобу, убив жену и детей, которых Келрик оставил после побега.
Ни один из них не знает, как долго он сможет хранить свою тайну, и как долго они смогут сдерживать надвигающуюся войну и еще большую угрозу, которая может уничтожить сотни обитаемых миров.
Последнее приключение в серии «Сколийская Империя». [2]
На протяжении всего романа мир оспаривается, а затем устанавливается между сколианцами и Эубийской торговой империей. Император Келрик Сколия , военный лидер Сколианской империи, воссоединяется со своими детьми, Рохкой Миесой Варз Сколией (дочерью Келриксона Вальдориа и Савины Миесы) и Джиморлой Хакой (сыном Келриксона Вальдориа и Рашивы Хаки), а также со своей женой Икспар Карн.
Император Келрик Сколия узнает о происхождении Императора Джайбриола III во время встречи на Земле. Он также узнает, что Джайбриол III стал неуказанным Ключом и членом Триады .
Келрик и Джайбриол (Джай) решают встретиться на Земле лично. Келрик подозревает, что Джай может быть псионом, но он не может быть уверен, пока Келрик не увидит его лично. Их последняя встреча произошла почти десять лет назад в Замке , который был захвачен Торговцами, когда Келрик принял титул Императора, став «Военным Ключом» (см. Восходящее Солнце ). Происходит покушение на жизнь Келрика, в результате которого погибают все его и Джая телохранители. Пока они застряли в Аппалачских горах , Келрик обучает Джая игре в кости , которой Келрик научился на Кобе за восемнадцать лет жизни там, связав их умы. Два лидера также подписывают мирный договор, который навсегда изменит судьбы их империй.
После возвращения к сколианцам Императора бросают в тюрьму, так как Ассамблея оспаривает его лояльность к сколианскому империалиту из-за его тайной встречи с эубийским императором. Однако и торговцы, и сколианцы ратифицируют договор, что делает мир возможным. В романе так и не раскрывается, кто совершил покушение на жизнь Келрика. Роман связан с Catch the Lightning через договор, но, по-видимому, он не сработал так, как предполагалось, потому что даже во время событий Catch the Lightning и Сколия, и Эубийский Конкорд все еще находятся на шаткой почве.
Quis — это игра в кости, которой Келрик научился на планете Коба.
В эту стратегическую игру с костями можно играть с помощью физического набора костей, которые сделаны из самодельных драгоценностей; или в нее можно играть мысленно. Она берет свое начало на планете под названием Коба, бывшей колонии Рубиновой империи , которая оказалась изолированной во время распада империи и остается таковой даже во времена романов. Все члены общества Кобана учатся играть в Квис, но лишь немногие преуспевают в этом.
Кости Quis можно использовать для различных целей, в том числе в качестве игры, для рассказывания историй, для обмена информацией и даже для азартных игр. Но самое важное их применение — это влияние на политику, поскольку кости используются для политической конкуренции, а также могут передавать политически важную информацию.
Существуют конкурирующие города-государства, в которых есть отдельные лучшие игроки в квис, для которых изучение искусства игры в квис является основной профессией.