Шахта Эльдорадо — это недействующая шахта, расположенная в Порт-Радиуме , Северо-Западные территории , Канада. Участок, который охватывает 12 гектаров, расположен рядом с заливом Эхо на берегу Большого Медвежьего озера . [1]
Рудник находился в 270 милях по воздуху к северу от Йеллоунайфа и примерно в 850 милях к северу от Эдмонтона [2] , на краю Полярного круга [1] и поэтому был доступен только небольшим чартерным самолетом, оборудованным поплавками или лыжами, или более крупным чартерным самолетом, летящим к южному берегу озера, а затем добирающимся на лодке [2] .
Радий , уран и серебро извлекались из шахты в течение нескольких рабочих периодов между 1932 и 1982 годами. Уран из Эльдорадо использовался в Манхэттенском проекте . Шахта Эльдорадо также известна как Порт-Радиум , название, принятое для использования на этом конкретном участке после 1942 года. Название Порт-Радиум ранее относилось к почтовому отделению и беспроводной радиостанции в заливе Камерон.
Во время полевой поездки вдоль восточного рукава Большого Медвежьего озера в августе 1900 года Джеймс Макинтош Белл из Геологической службы Канады отметил наличие железа , меди , урана и кобальта в районе залива Эхо. Тридцать лет спустя, 16 мая 1930 года, старатель Гилберт Лабин обнаружил на этом месте высококачественную смоляную смолку и серебро . Его компания тогда была известна как Eldorado Gold Mines Limited (позже переименованная в Eldorado Mining and Refining Limited ). [3]
Eldorado начинался как радиевый рудник в 1932 году, извлекая радий из уранита. Радиевые руды в то время высоко ценились, потому что цена на соли радия , используемые для лечения рака , а затем монополизированные Бельгией , составляла 70 000 долларов США за грамм. Первый завод по обогащению был большим сооружением на месте, возведенным Allis-Chalmers of Canada в 1933–1934 годах [4] , с заводом по очистке радия, построенным в Порт-Хоупе, Онтарио . Концентраты и измельченный материал отправлялись на баржах и самолетах на железнодорожную станцию в Форт-Мак-Мюррей , Альберта , а затем поездом в Порт-Хоуп.
В 1940 году шахта закрылась из-за расширения европейских рынков радия. В 1939 году, в начале Второй мировой войны , руда из Эльдорадо использовалась в первых экспериментах по цепной реакции , и как только ученые выяснили, что эти руды содержат богатые запасы оксида урана и могут быть полезны в качестве источника ядерной энергии , компания Гилберта ЛаБина смогла заключить контракт с армией США в начале 1942 года. Шахта Эльдорадо в Порт-Радиуме была тайно экспроприирована и передана канадскому правительству в 1943-1944 годах и переименована в Eldorado Mining and Refining Limited. Урановая руда из шахты использовалась при разработке атомной бомбы в 1945 году. [5]
Добыча урана продолжалась и после Второй мировой войны. Эксплуатация рудника была дорогой, а качество руды снижалось, поэтому были внедрены новые технологии, чтобы сделать изолированный рудник прибыльным. Отброшенные хвосты выкапывались из залива, когда устанавливалось новое оборудование для извлечения уранового содержимого. [ необходима цитата ] Подземные выработки были углублены, и королевская корпорация искала дополнительные месторождения урана по всей Канаде. Но в 1960 году первоначальный рудник Эльдорадо был исчерпан и закрыт.
В 1975 году шахта Эльдорадо была осушена компанией Echo Bay Mines Limited для извлечения старых серебряных и медных минералов. Вся деятельность была прекращена в 1982 году, а шахта Эльдорадо и поселение Порт-Радиум были сожжены и разрушены.
В 1984 году объект был выведен из эксплуатации в соответствии с местными стандартами того времени. [1]
В 2006 году было достигнуто соглашение с местным сообществом Делайн о проведении восстановительных работ, которые были завершены в 2007 году. [1]
31 декабря 2016 года Комиссия по ядерной безопасности Канады выдала Министерству по делам короны, коренных народов и севера Канады 10-летнюю лицензию (со сроком действия до 31 декабря 2026 года), разрешающую долгосрочный мониторинг и обслуживание объекта. [1]
Шахта инспектируется Канадской комиссией по ядерной безопасности раз в три года. Пандемия COVID-19 отложила инспекцию 2020 года до февраля 2022 года. [1]
Раннепротерозойская группа залива Эхо состоит из туфов , флюидных пород, аргиллита , кварцита и доломитового известняка . Месторождения урановой руды встречаются в жилах и штокверках , которые прорезают эту группу, в основном вдоль четырех параллельных зон разломов , выровненных примерно с юго-запада на северо-восток от Большого Медвежьего озера. Возраст урановой минерализации составляет около 1400 млн лет . [6]
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )