Рукав Щита –Центавра , также известный как рукав Щита–Южного Креста , представляет собой длинный, диффузный изогнутый поток звезд , газа и пыли, который по спирали исходит из ближайшего конца центральной перемычки Млечного Пути . С 1950-х годов предполагалось, что Млечный Путь имеет четыре спиральных рукава ; многочисленные исследования оспаривают или уточняют это число. [1] В 2008 году наблюдения с использованием космического телескопа Spitzer не смогли показать ожидаемую плотность красных гигантов-сгустков в направлении рукавов Стрельца и Нармы . [2] В январе 2014 года 12-летнее исследование распределения и продолжительности жизни массивных звезд [3] и отчетное исследование 2013 года распределения мазеров и рассеянных скоплений [4] обнаружили подтверждающие, хотя и не неопровержимые, доказательства наличия четырех основных спиральных рукавов.
Рукав Щита–Центавра находится между малым рукавом Карины–Стрельца и малым рукавом Нормы . Рукав Щита–Центавра начинается около ядра как рукав Щита , затем постепенно превращается в рукав Центавра . [5]
Область, где рукав Щита–Центавра соединяется с перемычкой галактики, богата областями звездообразования и рассеянными скоплениями . В 2006 году там было обнаружено большое скопление новых звезд, содержащее 14 красных сверхгигантов , и названное RSGC1 . В 2007 году скопление из приблизительно 50 000 недавно образованных звезд, названное RSGC2, было расположено всего в нескольких сотнях световых лет от RSGC1. Считается, что ему менее 20 миллионов лет, и оно содержит 26 красных сверхгигантов, самую большую известную группу таких звезд. [6] Другие скопления в этой области включают RSGC3 и Alicante 8. [ 7]
^ Баш, ФН (1981). «Имеет ли Галактика четыре спиральных рукава». The Astrophysical Journal . 250 : 551. Bibcode : 1981ApJ...250..551B. doi : 10.1086/159401 .
^ Churchwell, E.; et al. (2009). «Обзоры Spitzer/GLIMPSE: новый взгляд на Млечный Путь». Публикации Астрономического общества Тихого океана . 121 (877): 213. Bibcode : 2009PASP..121..213C. doi : 10.1086/597811.
^ Urquhart, JS; Figura, CC; Moore, TJT; Hoare, MG; Lumsden, SL; Mottram, JC; Thompson, MA; Oudmaijer, RD (2013). "Обзор RMS: Галактическое распределение массивных звездных образований". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society . 437 (2): 1791. arXiv : 1310.4758 . Bibcode : 2014MNRAS.437.1791U. doi : 10.1093/mnras/stt2006 .
^ Бобылев, В.В.; Байкова, А.Т. (2013). "Параметры спиральной структуры Млечного Пути по данным о мазерах и выбранных открытых скоплениях". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society . 437 (2): 1549. arXiv : 1310.3974 . Bibcode : 2014MNRAS.437.1549B. doi : 10.1093/mnras/stt1987 .
^ Чёрчвелл, Эд; Баблер, Брайан Л.; Мид, Марлин А. (2009). «Обзоры Spitzer/GLIMPSE: новый взгляд на Млечный Путь» (PDF) . Публикации Астрономического общества Тихого океана . 121 (877): 213–230. Bibcode : 2009PASP..121..213C. doi : 10.1086/597811.
^ Дэвис, Б.; Фигер, Д.Ф.; Кудрицкий, Р.П.; МакКенти, Дж.; Нахарро, Ф.; Эрреро, А. (2007). «Массивное скопление красных сверхгигантов у основания рукава Щита-Кракса». Астрофизический журнал . 671 (1): 781–801. arXiv : 0708.0821 . Бибкод : 2007ApJ...671..781D. дои : 10.1086/522224. S2CID 1447781.
^ Negueruela, I.; González-Fernández, C.; Marco, A.; Clark, JS; Martínez-Núñez, S. (2010). "Еще одно скопление красных сверхгигантов, близкое к RSGC1". Astronomy and Astrophysics . 513 : A74. arXiv : 1002.1823 . Bibcode :2010A&A...513A..74N. doi :10.1051/0004-6361/200913373. S2CID 118531372.