Руфус Истон (4 мая 1774 — 5 июля 1834) был американским адвокатом, политиком и почтмейстером. Он был делегатом без права голоса в Палате представителей Соединенных Штатов от Территории Миссури до получения статуса штата. После получения статуса штата он стал вторым Генеральным прокурором Миссури . Руфус Истон был основателем Олтона, штат Иллинойс , и отцом пионера женского образования Мэри Истон Сибли .
Руфус Истон родился 4 мая 1774 года в Вашингтоне , округ Личфилд, штат Коннектикут , у родителей Джозефа и Мехитабля (Бейкер) Истон. [1] После изучения права у Эфраима Кирби [2] в своем родном округе Личфилд, Истон переехал в Рим, штат Нью-Йорк , и основал юридическую практику. Истон и его жена Элби, на которой он женился в 1799 году, покинули Нью-Йорк в 1803 году, ненадолго поселившись в Винсеннесе , Территория Индиана . В Винсеннесе он подружился с Эдвардом Хемпстедом и Джоном Скоттом , присоединившись к ним в экспедиции Уильяма Генри Гаррисона по созданию территориального правительства в Сент-Луисе , округ Луизиана , в 1804 году. [3]
Истон купил землю к востоку от реки Миссисипи в 1815 году, где он основал город. Он назвал город в честь своего первенца, Элтона Руфуса Истона. Элтон находится на слиянии рек Миссисипи и Миссури и недалеко от того места, где Льюис и Кларк отправились в свое путешествие за открытиями. Помимо названия города, семья Истон увековечена на Истон-стрит и улицах, названных в честь детей Истона, включая Элби, Элтона, Джорджа, Лэнгдона и Генри. [4]
К сожалению, Истон не преуспел в Олтоне, и спекуляции там оставили его в затруднительном финансовом положении на всю оставшуюся жизнь. [4]
Всего через год после прибытия в Сент-Луис, Руфус Истон получил два федеральных назначения от президента Томаса Джефферсона . Его репутация юридической работы в Нью-Йорке предшествовала ему, Истон был назначен территориальным судьей территориального суда Соединенных Штатов . Кроме того, в 1805 году он был назначен первым почтмейстером Сент-Луиса. Это было время политических интриг на западе Соединенных Штатов и новых территориях, когда несколько видных людей были замешаны в заговоре Берра . Хотя Истон и обменивался перепиской с Аароном Берром в тот период времени, в основном относительно действий Джеймса Уилкинсона , он категорически отрицал, что был соучастником заговора. [2] Берр познакомился с Истоном несколькими годами ранее и помог организовать его назначение судьей. Когда Берр посетил Сент-Луис в июле 1805 года, он встретился с Истоном и рассказал ему некоторые подробности своего заговора, попросив его присоединиться. Истон отказался и прервал все дальнейшие контакты с Берром. [5] Вскоре после этого Истон написал президенту Джефферсону, информируя его о заговоре Берра. В отместку за отказ Истона Уилкинсон, ключевой заговорщик Берра, начал кампанию за отстранение Истона от суда, выдвинув обвинения в должностных преступлениях и мошенничестве. [3] [5] Руфус Истон был оправдан и даже отправился в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы встретиться с Джефферсоном. Это было напрасно, поскольку президент отстранил Истона от должности судьи в феврале 1806 года. [6] Однако несколько месяцев спустя Джефферсон попытался исправить отстранение, назначив Истона прокурором США на этой территории.
Уязвленный нападением на его честь из-за заговора и его отстранением от должности судьи, Руфус Истон всерьез подумывал вызвать Аарона Берра на дуэль. К счастью, его друг и генеральный почтмейстер США Гидеон Грейнджер написал Истону в декабре 1806 года, убеждая его не продолжать это дело. [6] Берр, конечно, имел опыт в таких делах чести, убив Александра Гамильтона на дуэли 1804 года. Это был не единственный случай, когда Истон проявил несдержанность. Еще будучи территориальным судьей Истон вынес положительное решение по иску о свободе, поданному от имени Маргариты Сципион и ее семьи. [6] После того, как Истон был отстранен от должности, адвокат Джеймс Дональдсон работал от имени рабовладельцев Миссури, чтобы добиться отмены решения. Кроме того, Истон, который занимался спекуляциями землей, столкнулся с группой землевладельцев и агентов, представленных Дональдсоном, и произошел обмен резкими словами. Это достигло кульминации в июне 1806 года, когда Истон ворвался на заседание Совета уполномоченных по землепользованию и избил Дональдсона тростью. [3] Совет выдвинул против Истона обвинения в нападении, и он был заключен в тюрьму на две недели. [6]
Руфус Истон продолжал свою юридическую практику, земельные сделки и обязанности почтмейстера в течение следующих нескольких лет. В последней должности он вошел в историю 21 апреля 1810 года, собственноручно написав первый почтовый штемпель Сент-Луиса. [7] Он отвечал за строительство первого здания почтового отделения в Сент-Луисе, совсем рядом с тем местом, где сегодня находится арка Гейтвэй . Истон продолжал служить почтмейстером до января 1815 года. Хотя Руфус Истон имел звание полковника в ополчении, считается, что он не был активным участником войны 1812 года , его политические и деловые дела занимали его другими делами. В ноябре 1812 года был избран первый территориальный законодательный орган, а также делегат без права голоса в Конгрессе США. Истон баллотировался на должность делегата, но потерпел поражение от Эдварда Хемпстеда. [3] В следующем году он обратил свое внимание на банковское дело, став комиссаром Банка Сент-Луиса. Позже, в 1818 году Истон занял пост директора банка. Однако паника 1819 года негативно отразилась на банке, и он закрылся в течение года.
Руфус Истон снова баллотировался на выборах в качестве территориального делегата в Конгресс в сентябре 1814 года и победил. [8] За время своего срока Истону удалось добиться значительных результатов от имени территории Миссури. Вопросы продажи государственных земель, свинцовых рудников округа Вашингтон и предоставления земель ветеранам войны были подняты Истоном в качестве дела. Он обеспечил финансирование для открытия четырнадцати дополнительных почтовых отделений на территории Миссури и заслужил место в истории как первый конгрессмен, спонсор федеральной помощи при стихийных бедствиях, которая была направлена на помощь жертвам землетрясений в районе Нью-Мадрид . [6]
В 1816 году Истон проиграл Джону Скотту всего на пятнадцать голосов. [3] Руфус Истон оспаривал выборы, заявляя о мошенничестве на выборах, и подал петицию в Палату представителей США с просьбой отменить результаты. Следственный комитет вынес решение в пользу Истона. Однако, когда вопрос был вынесен на голосование всей Палаты, место было объявлено вакантным и были назначены новые выборы. [3] Специальные выборы 1817 года были одними из самых диких в истории Миссури. Сообщалось о многих драках и даже о нескольких ножевых ранениях. Бесплатный виски, предоставленный Скоттом и его сторонниками на избирательных участках, был достаточным стимулом для всех, кто обещал проголосовать за него. [6] Результаты казались предопределенными, и действительно, место делегата досталось Джону Скотту.
Устав от политики, по крайней мере временно, Руфус Истон снова обратил внимание на свои прибыльные земельные сделки и вышеупомянутый Банк Сент-Луиса. Многие из его земельных владений были расположены вокруг обрывов через реку Миссисипи от Сент-Луиса, и Истон посчитал, что это будет идеальным местом для конкурирующего города. После установления паромного сообщения с этим местом земля была обследована и размечена для создания города Олтон, Иллинойс, названного в честь сына Истона, в 1817 году. Улицы были названы в честь его сыновей и дочери — Лэнгдона, Джорджа и Истона, и жены Олби. [9]
Руфус Истон вернулся в политику в 1821 году, когда губернатор Александр Макнейр назначил его вторым генеральным прокурором нового штата Миссури . Он сменил своего протеже Эдварда Бейтса , который изучал право и жил в семье Истонов. [6] Одной из главных проблем, с которой Истон сталкивался в качестве генерального прокурора, была помощь в руководстве штатом через процесс губернаторской преемственности после неожиданной смерти второго губернатора Миссури, Фредерика Бейтса , в августе 1825 года. Иск о свободе Сципиона снова появился в судах Миссури, когда Истон был генеральным прокурором. Это отчасти было связано с законом 1824 года, поддержанным Истоном, который сделал такие иски законными. Истон также был ответственен за продвижение поправки, которая должна была сорвать законопроект, запрещавший свободным чернокожим и мулатам жить в Миссури. [6]
Когда его срок истек в 1826 году, Руфус Истон решил не продолжать работу в качестве генерального прокурора. Он частично удалился в свой дом в Сент-Чарльзе, штат Миссури, время от времени занимаясь юридической работой и управляя своими земельными владениями. После непродолжительной болезни Руфус Истон умер 5 июля 1834 года у себя дома. Он был похоронен на территории колледжа Линденвуд в Сент-Чарльзе.