Саймон Уэстон CBE (родился 8 августа 1961 года) — валлийский ветеран британской армии , известный своей благотворительной деятельностью и восстановлением после тяжелых ожогов, полученных во время Фолклендской войны . [1]
Уэстон родился в больнице округа Кайрфилли для шахтеров в Кайрфилли . Его воспитывала мать, Полин, и приемный отец, «Лофти». Его биологический отец, Дэвид Уэстон, служил в Королевских ВВС вместе с матерью. Саймон жил в Сингапуре и в госпитале Королевских ВВС Ноктон-Холл в Линкольншире, прежде чем вернуться в Нельсон в возрасте около шести или семи лет. [2] У него есть старшая сестра, Хелен, и три сводных брата. В возрасте 14 лет Уэстон получил предупреждение от полиции , когда его поймали в качестве пассажира в машине, угнанной его старшими друзьями. [3]
Он присоединился к Уэльской гвардии в 1978 году в возрасте 16 лет по настоянию своей матери, после того как он «попал в беду». [2] Он служил в Берлине , Северной Ирландии и Кении , прежде чем его направили на Фолклендские острова . [4]
8 июня 1982 года Уэстон был отправлен с другими членами своего полка на RFA Sir Galahad в Порт-Плезант около Фицроя , недалеко от Фолклендских островов . Sir Galahad был разбомблен и подожжен аргентинскими истребителями Skyhawk во время воздушных атак на бухту Блафф . На судне находились боеприпасы, а также фосфорные бомбы и тысячи галлонов дизельного топлива и бензина. [5] Из его взвода в 30 человек погибло 22. Уэльские гвардейцы потеряли в общей сложности 48 человек убитыми и 97 ранеными на борту Sir Galahad . [5]
Уэстон выжил, получив ожоги 46%, после чего его лицо стало едва узнаваемым: [ необходима цитата ] Он сказал:
Моя первая встреча с действительно низкой точкой произошла, когда меня везли в транзитный госпиталь на авиабазе Лайнхэм, и я проходил мимо матери в коридоре, и она сказала моей бабушке: «О, мама, посмотри на этого бедного мальчика», а я закричал: «Мама, это я!» Когда она узнала мой голос, ее лицо окаменело. [5]
Уэстон перенес годы реконструктивной хирургии, включая более 96 крупных операций или хирургических процедур. Кожа с его плеч использовалась для создания век, а пересадка кожи также восстановила заживляющее сокращение его носа. [6] Он получил психологическую травму, много пил и стал склонен к самоубийству, и признает, что его поведение в это время было «ужасным». Он благодарен своей матери за то, что она помогла ему преодолеть это, в частности, за ее поступок по воссоединению его со старым полком. Солдаты его полка отказались баловать его (особенно Глен Уайт, который руководил регбийной командой Welsh Guards), что заставило его «взглянуть в лицо неизбежному и быть позитивным во всем, включая особенно мое будущее». [ необходима цитата ]
Уэстон регулярно вносил вклад в радиопрограммы и появлялся на телевидении, особенно в Уэльсе. Он был героем нескольких документальных фильмов BBC и вел собственное радиошоу Face for the Radio для BBC Radio Wales . Он много раз давал интервью для телевизионных новостных программ и документальных фильмов, рассказывающих о его опыте, включая выступления 14 июня 2007 года, 25-ю годовщину окончания Фолклендской войны. Он также появлялся в таких программах, как This Is Your Life (появившись 7 февраля 1990 года; в возрасте всего 28 лет, Уэстон был одним из самых молодых гостей шоу) [7] и позже Who Wants to Be a Millionaire? [1]. Он был показан в рекламной кампании стоимостью 7 миллионов фунтов стерлингов, запущенной в 2000 году, направленной на стимулирование набора в полицию. [8]
Он написал бестселлеры автобиографий, а также серию романов. [1] В 2003 году он объявил, что ведёт переговоры о планах снять фильм о своей жизни. [9]
В 1986 году Уэстон совершил свой первый тур доброй воли в Австралию по просьбе Ассоциации гвардейцев Австралазии. Полученные в результате пожертвования в детские ожоговые отделения заставили его снова почувствовать себя полезным. [5]
Уэстон стал покровителем ряда благотворительных организаций, которые поддерживают людей, живущих с уродствами. [1] [10] Он является ведущим послом благотворительной медицинской исследовательской организации The Scar Free Foundation , которая финансирует исследования в области заживления без шрамов. [11] Он также основал национальную молодежную благотворительную организацию Weston Spirit в 1988 году вместе с Полом Огинским и Беном Харрисоном, вскоре после переезда в Ливерпуль . Однако в 2008 году организация столкнулась с финансовыми трудностями и была закрыта. [12] [13]
Уэстон также является покровителем проекта LMS-Patriot. [14] Проект строит новую копию паровоза класса LMS Patriot , номер 5551 «Неизвестный воин» . 10 ноября 2018 года на церемонии в Центре наследия Крю он представил новый герб локомотива, который будет размещен над табличками с именами локомотивов (предыдущий был гербом Королевского британского легиона , который RBL позже попросил убрать с двигателя). [15] [16]
Уэстон проводил кампании в поддержку войск и ветеранов и против предполагаемой неспособности политиков оказать им адекватную поддержку. [17] Он выступал против сокращения оборонного бюджета и британских войск, которые якобы снабжаются неадекватным оборудованием, [18] а также против отсутствия поддержки, медицинского обслуживания и адекватной компенсации для ветеранов. [19] 12 марта 2007 года он появился на ITV News , дав свое мнение об уходе за британскими солдатами в госпитале. 4 марта 2008 года он появился вместе с лидером консерваторов Дэвидом Кэмероном , когда тот объявил о формировании комиссии для исследования путей восстановления « военного соглашения », которое Кэмерон назвал «полностью и по-настоящему нарушенным». [20] Предполагалось, что Уэстон займет беспартийную консультативную роль в комиссии (возглавляемой Фредериком Форсайтом ), при этом его работа будет сосредоточена на лечении ветеранов и выплате компенсаций раненым военнослужащим. [ требуется ссылка ]
Утверждается, что Уэстон является критиком войны в Ираке , полагая, что аргументы Тони Блэра в пользу вторжения были несостоятельными. [19] В феврале 2003 года, в преддверии войны, он высказался о «политиках с таким количеством различных программ, блефующих и распыляющих дым, и мне приходится говорить даже ложь... так часто, что мы не уверены, что мы на самом деле слушаем сейчас». [21]
В 2006 году Уэстон также выступал перед этическим комитетом лондонской Королевской бесплатной больницы , чтобы поддержать идею разрешения полной пересадки лица [22] , хотя ранее он был против этой идеи. [23]
В 2008 году Уэстон раскритиковал тогдашнего президента Франции Николя Саркози за то, что тот не явился на военную церемонию. Уэстон сказал: «Он должен был сделать это правильно», «Мы в Уэльсе потеряли и пожертвовали не меньше, чем кто-либо другой, ради разных целей». Демонстрируя свою поддержку британской монархии, Уэстон добавил: «Ни на секунду Чарльз не проявил бы неуважения к этому событию. Он всегда относился к этому случаю с большим почтением». [24]
В феврале 2012 года Уэстон был втянут в гневную перепалку с актером Шоном Пенном , который сказал, что принцу Уильяму не следует отправляться на Фолклендские острова. Сообщалось, что Уэстон сказал: «Шон Пенн не знает, о чем говорит, и, честно говоря, ему следует заткнуться. Его [Пенна] взгляды не имеют значения, и они только разжигают огонь в сердцах аргентинцев и заводят их еще больше». [25]
В 2012 году Уэстон решил баллотироваться на пост выборного комиссара полиции и преступности Южного Уэльса . В рамках процесса выдвижения кандидатуры он должен был раскрыть предупреждение полиции, которое он получил в детстве, и вопрос о том, лишает ли это предупреждение его права баллотироваться, стал предметом публичных дебатов. Он отказался от участия в процессе, сославшись на эту противоречивость и на предполагаемую политизацию должности (некоторые источники считают, что предупреждение несовершеннолетнему не должно быть основанием для дисквалификации). [3] Во время радиоинтервью BBC на тему раскрытия предупреждений несовершеннолетним Уэстон указал, что он никогда не пытался скрыть предупреждение.
Уэстон женат на Люси, у них трое детей: Джеймс, Стюарт и Кейтлин. Они познакомились в Ливерпуле, когда она работала в его благотворительной организации Weston Spirit. [2] Они обручились 8 июня 1989 года, ровно через семь лет после нападения на Sir Galahad . Они поженились 12 мая 1990 года и сейчас живут в Кардиффе. [26]
В апреле 1992 года биологический отец Саймона, Дэвид Уэстон, с которым он был отчужден в течение многих лет, был осужден за хранение незаконных фотографий молодых девушек. [1] [27] В мае 1994 года Дэвид Уэстон был дополнительно осужден за нападение на несовершеннолетних и заключен в тюрьму. [28]
Уэстон познакомился и подружился с первым лейтенантом Карлосом Качоном, аргентинским пилотом, сбросившим бомбу, которая нанесла ему травмы. [26] За это его критиковали семьи тех, кто сражался в Фолклендской войне, но он отверг это, заявив: «У меня нет проблем с тем, что другие люди критикуют меня за то, что я делаю, пока люди понимают, почему я это делаю. Тогда у меня нет проблем уйти и сказать: «Вы имеете право на свое мнение». [29]
Медали, которые Уэстон получил за свою военную службу, включают медаль «За общие заслуги» с пряжкой «Северная Ирландия» и медаль «Южная Атлантика» с розеткой . [30]
Его мужество и благотворительная деятельность были признаны и отмечены в ряде случаев. Он был назначен офицером Ордена Британской империи (OBE) в 1992 году в честь Дня рождения [31] и командором Ордена Британской империи (CBE) в 2016 году в честь Нового года за благотворительные услуги. [32] В 2002 году он был награжден орденом Свободы города Ливерпуль. [33] В 2004 году он был назван одним из 100 лучших героев Уэльса. [34] В 2005 году он был сделан почетным членом Кардиффского университета . [35] В 2006 году Уэстон и игрок сборной по регби (регбилиг и регбийный союз ) Дэвид Уоткинс были назначены покровителями Уэльской регбийной лиги на церемонии, состоявшейся в Ассамблее Уэльса .
В 2008 году он получил почетную докторскую степень от Университета Хериот-Уотт . [36]
В сентябре 2009 года он согласился стать избранным президентом Уэльского совета скаутов и был официально представлен на ежегодном общем собрании совета в Лландриндод-Уэллсе 31 октября. [37]