Джон Иван Саймон (урожденный Симмон ; 12 мая 1925 — 24 ноября 2019) — американский писатель, литературный, театральный и кинокритик. Проведя свои первые годы в Белграде , он переехал в Соединенные Штаты, служил в ВВС США во время Второй мировой войны и учился в Гарвардском университете . Начиная с 1950-х годов, он писал искусствоведческие статьи для различных изданий, в том числе в течение 36 лет проработал театральным критиком в журнале New York , а затем и как блоггер.
Его рецензии были известны своими сардоническими комментариями и негативным настроем; его некролог в The New York Times назвал его «едким» критиком, который «мало что видел из того, что ему нравилось», а The Washington Post сообщила, что опубликованный сборник из 245 написанных им рецензий на фильмы содержал только 15 положительных. Его противоречивый стиль письма, который мог включать резкие замечания о внешности исполнителей, привел к обвинениям в фанатизме, публичным упрекам со стороны коллег-критиков и конфронтации с артистами, о которых он писал. [2]
Джон Симмон родился в Суботице венгерского происхождения [3] в семье Джозефа и Маргарет (урожденной Ревес) Симмон. В какой-то момент он изменил свою фамилию на «Саймон». Он сказал, что его второе имя «Иван» позже было добавлено его отцом, чтобы добавить отличия. [4] Он вырос в Белграде, а затем иммигрировал в Соединенные Штаты в 1941 году в возрасте 16 лет, находясь по туристической визе, чтобы присоединиться к своему отцу. [3]
К 1944 году он находился в базовом тренировочном лагере ВВС США в Уичито-Фолс, штат Техас , и прослужил до 1945 года. [ 5] Оба его родителя стали натурализованными гражданами США в 1941 году . Магистр и доктор философии по сравнительной литературе Гарвардского университета . [5] Будучи студентом, Саймон был нанят драматургом Лилиан Хеллман для подготовки перевода « Жаворонка » Жана Ануя , но, как сообщается, ему заплатили только 50 долларов, половину оговоренной суммы, потому что, по его собственным словам, он дал ей пятьдесят страниц с двойным интервалом, но она ожидала, что столько страниц будет с одинарным интервалом. [4] [6]
Саймон писал обзоры театра, кино, музыки и книг для таких изданий, как New York , Esquire , The Hudson Review , National Review , Opera News , The New Leader , Commonweal , The New Criterion и The New York Times Book Review . Он также время от времени писал эссе для The Weekly Standard . Саймон был театральным критиком в Нью-Йорке в течение 36 лет с октября 1968 года по май 2005 года. [7] Он писал театральные обзоры для Bloomberg News с июня 2005 года [8] по ноябрь 2010 года. [9] Он также писал театральные обзоры для The Westchester Guardian . [10]
Саймон сыграл самого себя в телевизионном эпизоде сериала «Странная пара» 1975 года [11] и как своего рода пародию на самого себя в короткометражном фильме « Субботним вечером в прямом эфире» в 1986 году. [12]
Саймон умер в Вестчестерском медицинском центре 24 ноября 2019 года в возрасте 94 лет от осложнений, вызванных инсультом, который он перенес ранее в тот же день во время посещения кинотеатра . [9] [10] На момент смерти он жил на Манхэттене со своей женой Патрицией Хоаг-Саймон, на которой он женился в 1992 году. [5]
В репортаже для Playbill Роберт Симонсон написал, что «язвительные отзывы Саймона - особенно его иногда порочные оценки внешнего вида артистов - периодически вызывали в театральном сообществе призывы к его отстранению». [2] В 1969 году Нью-Йоркский кружок драматических критиков проголосовал 10–7 за отказ в членстве Саймона, хотя в следующем году он был принят в группу. В выпуске Variety за 1980 год была опубликована реклама, подписанная 300 людьми, осуждающая отзывы Саймона как расистские и порочные. [6] [2]
По поводу увольнения Саймона из журнала New York критик Ричард Хорнби заявил в The Hudson Review :
Его отстранение, похоже, было политическим: новый главный редактор уступил обычному давлению со стороны театральных продюсеров с требованием заменить его кем-то более позитивным... На самом деле Саймон был не более негативным, чем большинство критиков, но его живые произведения стиль означал, что его насмешки запоминались лучше, чем шутки других. Его энтузиазм был выражен с такой же энергией - например, после того, как он похвалил сценарий, игру, режиссуру и даже декорации « Сомнения» , он описал его как «театральный опыт, который было бы грешно пропустить». Но положительные отзывы обычно воспринимаются как нечто само собой разумеющееся, а отрицательные рассматриваются как личное оскорбление. (Я регулярно получаю гневные письма и электронные письма с жалобами от актеров и театральных компаний, но никто никогда не благодарил меня за благоприятное уведомление.) Особенно приходят в ярость театральные продюсеры, когда рецензии не похожи на один из их пресс-релизов. Казалось, они наконец одержали верх. [13]
Хотя некоторым людям нравились рецензии Саймона в журнале New York , а другие их ненавидели, Саймон предположил, что многие быстро меняли позиции в зависимости от того, что он думает об их последней работе. В интервью Дэви Наполеону для The Paris Review Саймон описал фотографию, сделанную с продюсером Джозефом Паппом , который «обнял меня после того, как я дал ему хороший обзор, и [попросил] вернуть фотографию в следующем месяце из-за плохой отзыв». [1] Линн Редгрейв и Джон Кларк были особенно довольны его рецензией на Шекспира для «Моего отца» , который тогда собирался дебютировать на Бродвее. [14] Другие предположили, что его негативная критика была подлой, а не конструктивной. Например, он был известен тем, что зацикливался на том, что он считал физическими недостатками тех актеров, которые ему не нравились: Уоллес Шон «некрасив», нос Барбры Стрейзанд «рассекает гигантский экран с востока на запад, делит его пополам с севера на запад». на юге, он зигзагами пересекает наш горизонт, словно мясистая молния», [15] а Кэтлин Тернер — «ревущий богомол». [16]
В своих мемуарах «Сама жизнь » Роджер Эберт писал: «Я чувствую отвращение к критику Джону Саймону, который сделал своей специализацией нападки на то, как актеры выглядят. Они не могут изменить то, как они выглядят, так же, как Джон Саймон не может помочь им выглядеть крыса." [17]
В «Языковом инстинкте» Стивен Пинкер раскритиковал Саймона за обзоры, в которых одержимо внимание уделяется внешности актеров в ущерб критической проницательности. [18] Кэрол Бёрнетт написала в журнал Time письмо в ответ на нападение на Лайзу Миннелли , чьё лицо Саймон сравнил с лицом бигля , [16] и закончила словами: «Может ли мистер Саймон страдать от простого случая сердечной зависти?» ?" [19] Тем не менее, почти четверть века спустя Саймон дал безоговорочную восторженную рецензию на «Голливудское оружие» (2002), автобиографическую пьесу, соавтором которой был Бернетт. [20]
В 1973 году Саймон написал неблагоприятную рецензию на пьесу «Нелли Тул и Ко» , [21] в которой участвовала актриса Сильвия Майлз , которую Саймон называл «одной из ведущих тусовщиц Нью-Йорка и незваных гостей». [16] В отместку Майлз бросил тарелку с едой, в основном стейк-тартар (а не пасту, как сообщалось), на голову Саймона в популярном нью-йоркском ресторане O'Neal's. [22] Актриса Кэрри Най однажды сказала, что услышала, как Саймон в вестибюле театра воскликнул: «Гомосексуалисты в театре! Не могу дождаться, пока СПИД заразит их всех!» [23]
Саймон был назван источником вдохновения для создания главного героя резкого и измученного культурного критика в романе Уилфрида Шида «Макс Джеймисон» [24] , и Саймон выражал свое недовольство всякий раз, когда книга Шида рецензировалась без упоминания имени Саймона. [25]
Персонаж Хью Саймона (которого играет Кеннет Марс ) в фильме Питера Богдановича « Как дела, Док?» По словам Богдановича, это была пародия на Джона Саймона. [26] Он также известен своей критикой плохой американской письменности и редактировал сборник 1981 года « Утраченные парадигмы: размышления о грамотности и ее упадке» . Он был одним из гостей специального выпуска PBS «Вы говорите по-американски?» Кроме того, Брайан Гарнер назвал Саймона знатоком языков и отметил, что он улучшил качество американской критики. [27]
В декабре 2015 года, когда Саймону было 90 лет, во время премьеры фильма « Звездные войны: Пробуждение силы» , Нью-Йорк сделал необычный шаг, переиздав рецензию на оригинальный фильм 1977 года Саймона , который его раскритиковал:
Я искренне надеюсь, что наука и ученые отличаются от научной фантастики и ее практиков. Да помогут нам небеса, если они этого не сделают: возможно, мы действительно направляемся в очень скучный мир. Лишите «Звездные войны» часто ярких образов и напыщенного научного жаргона, и вы получите историю, персонажей и диалоги ошеломляющей банальности, даже без придания им «будущего»: людей, антропоидов или роботов, которых вы, вероятно, могли бы найти. все они, более или менее похожие, сегодня в центре Лос-Анджелеса. Конечно, менталитет и ценности фильма могут быть воспроизведены в третьесортной ненауке любого места и периода. [28]
Написав о Саймоне после смерти Саймона, драматург и критик Джонатан Лиф сказал, что защитники работы Саймона как критика считали, что им движет «упрямая вера в художественные стандарты», в то время как другие с этим не согласились. Лиф также поделился воспоминаниями о Саймоне, которыми с Лифом поделился критик Говард Киссель в конце жизни Киселя. [29]
Самый известный случай - Сильвия Майлз бросила в меня стейк-тартар, что сделало ее героиней. Фактически, Энди Уорхол сказал в одной из своих так называемых книг, что она известна этим и не более того. Этот инцидент был настолько одобрен прессой, ненавидящей Саймона, что этот анекдот неоднократно пересказывался. Она пересказывала это десять тысяч раз. И с тех пор этот стейк-тартар превратился во все известные блюда, от лазаньи до нарезанного рагу. Было так много вещей, которыми можно было бы накормить голодающих сирот Индии или Китая.