Команды по крикету графства Сассекс были прослежены до начала 18 века, но участие графства в крикете датируется гораздо более ранними временами, поскольку широко распространено мнение, что графство, совместно с Кентом и Сурреем , является местом рождения этого вида спорта. Наиболее широко принятая теория о происхождении крикета заключается в том, что он впервые появился в раннем средневековье как детская игра в географических районах Северного Даунса , Южного Даунса и Уилда . [1]
Первое определенное упоминание о крикете в Сассексе относится к записям церковного суда 1611 года, в которых говорится, что два прихожанина Сидлшема в Западном Сассексе не посетили церковь в пасхальное воскресенье, потому что они играли в крикет. Они были оштрафованы на 12 пенсов каждый и должны были понести епитимью. [2] Несколько таких дел рассматривались в Сассексе в 17 веке, и было два случая смерти игроков, оба в Сассексе, после удара по голове во время матча. [3]
Несмотря на эти проблемы, крикет утвердился в Сассексе в 17 веке, и самые ранние деревенские матчи состоялись до Английской гражданской войны . Считается, что команды графств были сформированы после Реставрации в 1660 году . Рой Уэббер в своей «Истории Финикса» утверждает, что «период между 1650 и 1700 годами, по-видимому, был тем, в который игра действительно обрела силу, и, по-видимому, крикет был сосредоточен в основном в графствах Кент, Сассекс и Хэмпшир». [4] В 1697 году самый ранний зарегистрированный «большой матч» состоялся по 50 гиней за штуку между двумя одиннадцатками на площадке в Сассексе. [5]
Матчи с участием двух ведущих покровителей Сассекса Чарльза Леннокса, 2-го герцога Ричмонда , и сэра Уильяма Гейджа были впервые зарегистрированы в 1725 году. Первые команды, которые номинально представляли Сассекс как графство, похоже, были собраны в сезоне 1728 года, чтобы играть против Кента Эдвина Стеда . Известно, что было сыграно три матча, и все они были выиграны Кентом. Современный отчет говорит после третьего матча, что это был «третий раз этим летом, когда мужчины Кента были слишком опытны для мужчин Сассекса». [6] [7] В сезоне 1729 года команда под руководством Гейджа, как полагают, добилась самой ранней известной победы в иннинге в этом виде спорта в матче против Кента. Однако в одном из отчетов команда Гейджа называлась «Суррей, Сассекс и Хэмпшир», и поэтому не была командой Сассекса как таковой . [6] В контексте того времени, когда крикет в основном ограничивался юго-восточными графствами, объединенная команда фактически представляла собой сборную остальной Англии, собранную для игры с Кентом, сильнейшим графством.
С 1741 года Ричмонд покровительствовал известному крикетному клубу Слиндона , чья команда, вероятно, представляла графство и на определенном этапе была провозглашена лучшей командой Англии. Самым известным игроком Слиндона был Ричард Ньюленд , которого поддерживали его братья Адам и Джон; и противоречивый Эдвард Эберроу, хороший игрок в крикет, но известный контрабандист.
Несмотря на некоторые периоды упадка, команды Сассекса продолжали удерживать первоклассный статус на протяжении всего XVIII века. Историки [ требуется цитата ] предположили , что клуб Хэмблдона представлял Сассекс, а также Хэмпшир для межграфственных целей. Несколько известных игроков в крикет Сассекса, включая Ричарда Найрена и Ноа Манна , играли за Хэмблдон.
Крикет в графстве возродился в эпоху Регентства , что совпало с расцветом Брайтона как модного курорта. Brighton Cricket Club стал известным и сыграл семь матчей, получивших статус первоклассных. С начала 19 века его иногда считают представителем Сассекса в целом.
Несмотря на катастрофическую потерю рабочей силы и инвестиций, крикету удалось пережить Наполеоновские войны , и большая часть заслуги в сохранении игры принадлежит клубу «Брайтон», а также MCC. [ необходима цитата ]
Наградой Брайтона стало то, что Сассекс добился большого успеха после войны, и именно боулеры из Сассекса Уильям Лиллиуайт и Джем Бродбридж возглавили революцию круглой руки в 1820-х годах.
В 1836 году были предприняты первые шаги к формированию клуба графства. На собрании в Брайтоне был создан Фонд крикета Сассекса для поддержки матчей графства. Именно из этой организации 1 марта 1839 года был официально создан Клуб крикета графства Сассекс .
Историю крикета в Сассексе с момента основания графства можно найти на странице Крикетный клуб графства Сассекс .