Святой Себастьян является предметом трех картин итальянского мастера раннего Возрождения Андреа Мантеньи . Падуанский художник жил в период частых эпидемий; Себастьян считался защитником от чумы, поскольку был пронзён стрелами, и считалось, что чума распространяется по воздуху.
Кроме того, во время своего длительного пребывания в Мантуе Мантенья проживал недалеко от церкви Сан-Себастьяно, посвященной святому Себастьяну.
Предполагается, что картина была написана после того, как Мантенья оправился от чумы в Падуе (1456–1457). Вероятно, картина была заказана городским подестой в честь окончания эпидемии и была закончена до того, как художник покинул город и отправился в Мантую.
По словам Баттисти, тема отсылает к Книге Откровения . Всадник присутствует в облаках в верхнем левом углу. Как указано в Откровении, облако белое, а у всадника есть коса , которой он разрезает облако. Всадник был интерпретирован как Сатурн , римский бог: в древние времена Сатурн отождествлялся со Временем , которое прошло и все оставило разрушенным позади него.
Вместо классической фигуры Себастьяна, привязанного к столбу на Марсовом поле в Риме , художник изобразил святого на фоне арки, будь то триумфальная арка или городские ворота. В 1457 году художник был привлечен к суду за «художественную неадекватность» за то, что изобразил только восемь апостолов на своей фреске Успения . В ответ он применил принципы классицизма Альберти в следующих картинах, включая эту маленькую картину «Святой Себастьян» , хотя и искаженную ностальгической перспективой его собственной.
Для Мантеньи характерны ясность поверхности, точность «археологического» воспроизведения архитектурных деталей и изящество позы мученика.
Вертикальная надпись справа от святого — подпись Мантеньи на греческом языке .
Святой Себастьян из Лувра когда-то был частью алтаря Сан-Дзено в Вероне . В конце XVII — начале XVIII веков он был зарегистрирован в часовне Сент-Шапель в Эгеперсе , в регионе Овернь во Франции : его присутствие там связано с браком Кьяры Гонзага, дочери Федерико I Мантуанского, с Жильбером де Бурбоном , дофином Оверньским (1486).
Картина, предположительно, иллюстрирует тему Божьего Атлета, вдохновленную поддельной проповедью Святого Августина . Святой, снова привязанный к классической арке, показан с необычной, низкой перспективы, использованной художником для усиления впечатления прочности и доминирования его фигуры. Голова и глаза, обращенные к Небесам, подтверждают твердость Себастьяна в перенесении мученичества. У его ног изображены два беззаконных человека (представленных парой лучников): они призваны создать контраст между человеком трансцендентной веры и теми, кого привлекают только мирские удовольствия.
Помимо символизма, картина отличается точностью Мантеньи в изображении античных руин, а также детализацией реалистичных деталей, таких как фиговое дерево рядом с колонной и описание тела Себастьяна.
Третий Святой Себастьян Мантеньи был написан несколькими годами позже (ок. 1490 или даже 1506), хотя некоторые историки искусства датируют его примерно тем же временем, что и Триумфы Цезаря , или даже более ранним из-за фиктивного мраморного карниза, напоминающего о времени художника в Падуе. Сейчас он находится в Галерее Франкетти в Венеции. Он сильно отличается от предыдущих композиций, показывает выраженный пессимизм. Грандиозная, измученная фигура святого изображена на нейтральном, неглубоком фоне коричневого цвета. Намерения художника относительно работы объясняются лентой, закручивающейся вокруг погасшей свечи в правом нижнем углу. Здесь на латыни написано: Nihil nisi divinum stabile est. Caetera fumus («Ничто не стабильно, кроме божественного. Остальное — дым»). Надпись, возможно, была необходима, потому что тема мимолетности жизни обычно не ассоциировалась с изображениями Себастьяна. Буква «М», образованная скрещивающимися стрелами над ногами святого, может означать Morte («Смерть») или Мантенья .
Ее можно идентифицировать как одну из работ, оставшихся в студии художника после его смерти в 1506 году. В первой половине XVI века работа находилась в доме Пьетро Бембо в Падуе , где ее видел Маркантонио Микиэль . [1] Через наследников кардинала Бембо в 1810 году ее приобрел анатом и хирург Антонио Скарпа для своей коллекции в Павии. После его смерти в 1832 году картина была унаследована его братом, а затем племянником в Мотта-ди-Ливенца (Тревизо), где она оставалась до 1893 года, когда ее приобрел барон Джорджо Франкетти для Ca' d'Oro, который он оставил городу Венеции вместе с его содержимым в 1916 году. [2]