Командование Северного боевого района (NCAC) было подкомандованием Командования союзников в Юго-Восточной Азии (SEAC) во время Второй мировой войны . Оно контролировало наземные операции союзников в северной Бирме . Большую часть своего существования NCAC находился под командованием генерала армии США Джозефа «Уксусного Джо» Стилвелла (который одновременно занимал более высокие командные должности). В 1945 году после отзыва Стилвелла его заместитель, генерал-лейтенант Дэниел Султан , был повышен в должности и принял командование.
Большую часть боевых подразделений NCAC составляли военнослужащие Китайской националистической национально-революционной армии .
Хотя изначально предполагалось, что NCAC будет действовать как неотъемлемая часть британской 11-й группы армий , Стилвелл отказался работать под началом генерала Джорджа Джиффарда и был переведен в подчинение верховного главнокомандующего SEAC лорда Луиса Маунтбеттена .
В 1942 году в Рамгархском кантонменте , в Индии, было сформировано командование Северного боевого района из подразделений X Force (включая 22-ю и 38-ю дивизии), которые отступили из Бирмы . После прибытия в Индию X Force был усилен — в конечном итоге став Новой 1-й армией — формированием корпусного уровня . Он был переоснащен за счет британцев и переобучен инструкторами армии США.
В предвыборный сезон начала 1944 года NCAC был усилен отрядом Merrill's Marauders — формированием размером с бригаду, созданным армией США для операций типа коммандос в Бирме. В 1944 году NCAC заставил японскую 18-ю дивизию отступить из северной Бирмы, а инженерные батальоны армии США при поддержке индийских рабочих построили дорогу Ледо , которая соединилась с северным концом дороги Бирмы и восстановила связь между Индией и Китаем. К концу 1944 года NCAC был усилен британской 36-й пехотной дивизией .
В 1945 году под командованием Султана NCAC, в состав которого теперь входила Новая 6-я китайская армия , оказал содействие в операции по возвращению себе остальной части Бирмы.
Главной боевой силой NCAC, по крайней мере с точки зрения численности, были его китайские дивизии. Когда британские и китайские войска были вытеснены из Бирмы в начале 1942 года, некоторые китайские войска были вынуждены отступить в Индию , а не в Китай . Именно из этих формирований был создан NCAC.
Много раз во время Второй мировой войны британские и американские командиры в Индии были разочарованы своими китайскими союзниками. Сочетание непостоянства и чрезмерной централизации китайского генералиссимуса Чан Кайши и ограниченная подготовка китайских войск означали, что они часто не могли реализовать свой потенциал. Однако китайские войска в NCAC были значительно лучше своих современников в самом Китае. Больший доступ к американскому оборудованию и обучению и меньшее влияние китайского руководства означали, что четырем китайским дивизиям в NCAC можно было доверять гораздо больше в бою.
Однако проблемы возникали не только в подразделениях NCAC. Его первый командир был крайне противоречивой личностью. Стилвелл сначала был отправлен в Китай в качестве начальника штаба Чан Кайши. Однако по мере развития кампании в Бирме он также взял на себя там определенную роль. Армия США создала Китайско-бирманский театр военных действий (театр CBI) и назначила Стилвелла командующим. Театр CBI не должен был быть оперативным штабом: он должен был просто отвечать за управление американскими военными формированиями в Китае, Бирме и Индии. Однако Стилвелл часто нарушал цепочку командования и напрямую общался с Объединенным комитетом начальников штабов по оперативным вопросам, когда все такие сообщения должны были поступать адмиралу лорду Маунтбеттену , Верховному главнокомандующему союзными войсками в Юго-Восточной Азии , а также по вопросам взятия под оперативный контроль NCAC через генерала Джорджа Джиффарда, командующего 11-й группой армий .
Первоначальная идея состояла в том, что поскольку генерал Стилвелл будет командовать несколькими китайскими дивизиями, которые будут атаковать из Индии с запада, а большие, но аморфные армии Юньнани будут атаковать из Китая с востока, он будет командовать большой армией. Поэтому его командование должно быть передано 11-й группе армий на том же уровне, что и Четырнадцатая , которой командовал генерал Уильям Слим . Затем атаки можно было бы координировать на уровне группы армий.
Однако Стилвелл яростно сопротивлялся [находясь под командованием Жиффара]. Наблюдать, как Стилвелл, находясь в тяжелом положении, перебрасывал свое сопротивление с одного из нескольких опорных пунктов, которые он удерживал благодаря своим многочисленным союзным, американским и китайским офисам, на другой, было уроком мобильной наступательной обороны.
— Уильям Слим. [1]
На встрече, посвященной урегулированию оперативной цепочки командования для трех фронтов в Бирме, Стилвелл удивил всех, заявив: «Я готов перейти под оперативный контроль генерала Слима, пока не доберусь до Камаинга ». [2] Вместо того, чтобы уволить его, Маунтбеттен неохотно согласился на это, но это был опасный компромисс. Это создало сложную цепочку командования, в которой Слим теоретически должен был подчиняться двум разным командирам: Джиффарду за действия Четырнадцатой армии и Маунтбеттену за формирования Стилвелла. При менее одаренном генерале, чем Слим, это могло бы вызвать серьезные проблемы, если бы Слим не смог командовать Стилвеллом на оперативном уровне без разногласий (что, учитывая доказанную репутацию Стилвелла, было более чем вероятно). Но на оперативном уровне Слим смог работать со Стилвеллом, и «эта нелогичная командная структура работала на удивление хорошо». [2]
Причина, по которой было необходимо, чтобы на трех фронтах (Северном, Центральном и Южном) был один оперативный командующий, заключалась в том, что это позволяло координировать предполагаемые атаки в конце 1944 года и не допускать концентрации японцами большого количества резервов для контрнаступления на каком-либо одном фронте.
Таким образом, Стилвеллу приходилось выполнять четыре разные работы, что требовало от него нахождения в разных местах одновременно. Например, в качестве начальника штаба Чан Кайши он часто был нужен в Чунцине , столице Китая, а в качестве заместителя Верховного главнокомандующего союзников он был нужен в штабе Юго-Восточной Азии в Канди на Цейлоне , а в качестве командующего NCAC он должен был находиться относительно близко к линии фронта в Бирме. Его личность также вызывала проблемы. Стилвелл часто конфликтовал с командующим 11-й армейской группы генералом Жиффаром и не соглашался подчиняться ему, вместо этого настаивая на том, чтобы NCAC подчинялся непосредственно Верховному главнокомандующему. В качестве заместителя Верховного главнокомандующего союзников он был начальником Жиффара, но в качестве оперативного командующего NCAC Жиффар был его начальником. Поскольку эти двое мужчин не ладили, это неизбежно приводило к конфликту и путанице.
Первые месяцы NCAC были разочаровывающими, поскольку время было для всех союзных формирований на театре военных действий. Первый настоящий успех пришел только в сезон кампании 1943-44 годов. Чиндитов забросили за линию фронта после окончания муссона 1943 года, чтобы посеять хаос, перерезав коммуникации. Это они и сделали, но первоначальный оперативный план провалился по ряду причин. В конце концов, их отправили на север, в зону операций NCAC.
В то время главной задачей NCAC был захват города Мьичина в качестве прелюдии к соединению дороги Ледо с дорогой Бирмы и восстановлению сухопутных коммуникаций с Китаем. Во время наступления сотрудники разведки NCAC под командованием генерала Стилвелла неоднократно недооценивали численность японских войск в Бирме. [3] [4] Удар NCAC с северо-запада имел определенный успех, но Стилвеллу также нужно было использовать чиндитов в своем плане. Однако он не только использовал их, но и неправильно использовал. Чиндиты были задуманы как легкие рейдовые силы, а не как обычная пехота. У них была незначительная артиллерийская поддержка, и их было намного меньше по численности, чем эквивалентных обычных формирований. Однако Стилвелл настоял на использовании их в качестве обычной пехоты. Он поручил им захватить Могаунг к югу от Мьичины, который прочно удерживался японцами. Чиндиты преуспели в своей задаче, но понесли ужасающие потери. Даже тогда Стилвелл не был закончен. Он потребовал от чиндитов и их командира бригадира Лентеня еще больших чудес . Сократившись до эквивалента менее чем батальона, чиндиты помогли в последнем штурме Мьичины, прежде чем их окончательно переправили в Индию как полностью разбитую силу. Американский эквивалент чиндитов, Мародеры Меррилла, также пострадали от того же обращения во время кампании, постоянно получая задания, которые были им не по силам без сверхчеловеческих усилий.
После падения Мьичины лишь небольшая часть японской территории отделяла NCAC от китайских войск. Когда закончился муссон 1944 года, NCAC начал наступление. Он был усилен британской 36-й пехотной дивизией , что значительно увеличило его удар. Однако японская 33-я армия под командованием генерала Масаки Хонды провела весьма похвальную задержку против наступающих на них сил. Японцы несколько раз уступали им по численности, но им все равно удавалось сдерживать китайские войска в течение нескольких месяцев. В конце концов, именно события на главном фронте дальше на юг заставили их отступить, поскольку они рисковали быть отрезанными от своих линий снабжения. 36-я дивизия использовалась для поддержки левого крыла Четырнадцатой армии под командованием генерал-лейтенанта Уильяма Слима .
В октябре 1944 года из-за личных разногласий с Чангом Стилвелл был отозван в США президентом Рузвельтом . Его прежняя роль была разделена, как и театр CBI:
Его преемники не только обладали менее резкими характерами, но и, поскольку каждый из них концентрировался на одной области, возникало меньше институциональных конфликтов и путаницы.
Основная роль NCAC в последние месяцы войны заключалась в поддержке главного британского наступления на юге и в дальнейшем улучшении Бирманской дороги для обеспечения поставок большего количества грузов в Китай.
После войны NCAC был быстро расформирован. Он достиг своих целей, но путь к этим целям был усыпан проблемами командования и упущенными возможностями.
Среди приданных подразделений ВВС США была 5-я эскадрилья связи (август 1944 г.).
