Северус Менорский был епископом на острове Менорка в начале V века. [1] : 1 Согласно Epistula Severi ( Письмо об обращении евреев, написанное Северусом Менорским), Северус был в авангарде массового обращения , когда большая часть еврейского населения острова обратилась в христианство в 418 году н. э. [1] : 1 Epistula Severi объясняет, что отношения между евреями и христианами на острове стали напряженными, когда мощи Святого Стефана прибыли на остров примерно за год до начала обращения. [1] : 5 Потребовалось восемь дней, чтобы обратить еврейское население в христианство [1] : 29.1 , и за это время синагога на острове была сожжена дотла [1] : 13.13 и 540 евреев были обращены. [1] : 29.2
Кардинал Бароний первоначально опубликовал письмо в 1594 году. [1] : 9 Однако только в 1752 году оно подверглось первому изучению со стороны RP Ludovici Du Mesnil. [1] : 9 Он, как и многие ученые после него, скептически относился к подлинности документа. [1] : 9 Некоторые ученые той эпохи утверждали, что письмо было «умышленным искажением или даже прямой подделкой». [1] : 10 Даже сегодня некоторые ученые сомневаются в подлинности письма. Более поздним ученым, который считает текст подделкой, является Бернхард Блюменкранц. [1] : 10 Блюменкранц считает, что текст был написан в VII веке, утверждая, что «атмосфера физического запугивания» по отношению к евреям была обычным явлением в Испании VII века. [1] : 11 Кроме того, Блюменкранц упоминает, что VII век был эпохой, печально известной производством подделок. [1] : 11
С другой стороны, Скотт Брэдбери возражает Блюменкранцу, утверждая, что епископ Северус Меноркский написал письмо в 418 году н. э. [1] : 11 Брэдбери объясняет, что человек, написавший письмо, был исключительно точен в указании дат. [1] : 12 Например, Северус утверждает, что он прибыл в Магону в субботу 2 февраля. [1] : 12 Оказывается, 2 февраля действительно было субботой, и эта деталь слишком точна для человека из 7 века. [1] : 12 Более того, Брэдбери обсуждает, что другие тексты, написанные в 5 веке, ссылаются на письмо Северуса. Одним из них является De Miraculis Sancti Stephani , «собрание чудес [святого] Стефана», написанное около 425 г. н. э. [1] : 13 В этом документе упоминается обращение евреев на острове Менорка в 418 г. н. э. и тот факт, что мощи святого Стефана сыграли монументальную роль в этом обращении. [1] : 13 Другим документом, подтверждающим эту теорию, является письмо, написанное Консенциусом святому Августину , в котором также упоминаются события на Менорке. [1] : 13 Другие ученые привели больше доказательств того, что текст действительно был написан епископом VII века. Одним из таких доказательств является то, что антисемитская риторика, на которую ссылается Блюменкранц, «мягка» по сравнению с риторикой произведений VII века. [2] : 644
В V веке евреи в Римской империи были защищены законом от насилия, а также от принудительного обращения. [3] : 607 Однако в Epistula Severi , по-видимому, это не так, поскольку синагога была сожжена дотла. [3] : 610 Более того, один из евреев на острове Менорка, Галилей, обращается в христианство из-за страха быть убитым своими соседями-христианами. [3] : 609 Север объясняет, что Галилей на самом деле не боится своих соседей-христиан, скорее он боится быть приговоренным к «вечному осуждению» (т. е. аду), если он не обратится в христианство. [3] : 609 Независимо от того, что пишет Север, ясно, что Галилей чувствовал себя вынужденным обратиться, что и пытался предотвратить закон. [3] : 610