Сигнильшер — один из самых западных островов Финляндии , входящий в архипелаг Аландские острова в Ботническом заливе . Остров вместе с Катаялуото, Хамншером, Северным и Южным Вестершером входит в состав муниципалитета Хаммарланд . За Сигнильшером находится Мяркет — самая западная точка Финляндии.
Signilskär впервые был описан в рукописи 1538 года как «Sancte Signilskär». Нет четкого объяснения его названия, но различные источники сообщают о том, что остров использовался в качестве убежища некоторыми ирландскими и английскими принцессами. Также мог быть верный человек по имени Signil, который жил на острове много лет назад.
Его географическое положение между Финляндией и Швецией всегда играло важную роль. На Сигнильшере находится часовня , относящаяся к средним векам. На одном из раскопок были найдены монеты XII века , дающие подсказку о том, когда это здание было впервые построено. Часовня была позже восстановлена в 1948 году.
В 1545 году Густав Васа обратился к жителям Экерё с просьбой сделать его защищенным портом и убежищем для моряков. С этого момента остров, скорее всего, был постоянно заселен, за исключением двух войн в XVIII веке, когда он находился под русской оккупацией. Жители в основном жили за счет охоты на тюленей, рыболовства и размещения посетителей. Более того, они были освобождены от налогов и военной службы .
Сигнильшер приобрел важную функцию в 1638 году, когда был введен в действие почтовый маршрут между Швецией и Финляндией, которая тогда принадлежала Шведской империи . Экипажи, плавающие по опасному проходу между Швецией и Аландскими островами на хрупких почтовых судах, могли столкнуться с непогодой, в таком случае они могли найти убежище на Сигнильшер и дождаться улучшения условий.
В 1796 году был построен оптический телеграф высотой в тридцать метров , который соединил Аландские острова со шведской телеграфной сетью. Самой важной функцией, которую он выполнял, была возможность быстро получать военные угрозы с востока (а именно из России). По этой причине эта установка была разрушена 16 марта 1809 года русскими солдатами во время Финской войны .
В настоящее время в Сигнильшере нет постоянных жителей. Рядом с жилыми помещениями часовни все еще есть несколько зданий, одно из которых раньше было станцией кольцевания птиц . Дальше лежат руины старой ветряной мельницы и мелководный порт, построенный в 1846 году. На соседнем острове Катаялуото находится особняк в хорошем состоянии с 1867 года со встроенным, но больше не действующим маяком .
Сигнильшер и близлежащие острова довольно полны лиственных лесов , полей, а также болот . На острове можно найти уникальные растения, такие как ароматная орхидея и рута рифовая . Острова часто посещают любители птиц, как весной, так и зимой. Среди других видов птиц здесь были замечены некоторые морские орлы . В окружающих водах обитает популяция примерно из 200 тюленей, включая кольчатых нерп , а также серых тюленей .
В 1994 году территория Signilskär-Märket площадью около 22 000 га , наряду с 62 другими территориями, была включена в список охраняемых прибрежных и морских территорий Балтийского моря . Это место также является объектом Natura 2000 и входит в Рамсарский список , который обеспечивает защиту ценных парков с 1974 года. [1]
Острова граничат с двумя оживленными судоходными путями, на которых часто происходят разливы нефти и серьезные нарушения покоя животных, что представляет потенциальную угрозу для дикой природы, особенно в сезон размножения.
Регулярных паромных рейсов в Сигнильшер нет, но местные организации предлагают чартерные рейсы.