Georgia Force — название трёх отдельных команд Arena Football League (AFL), базирующихся в столичном регионе Атланты , штат Джорджия , США .
Первое воплощение Force стало результатом переезда оригинальной франшизы Nashville Kats в 2001 году и начала игр в 2002 году на Philips Arena в Атланте, затем в 2003 году команда переехала на The Arena at Gwinnett Center в Дулуте, штат Джорджия , а затем вернулась на Philips Arena в 2005 году. После прекращения деятельности Arena Football League 4 августа 2009 года должностные лица Georgia Force быстро выпустили релиз, в котором указывалось, что они также прекращают свою деятельность. [1] Последним владельцем франшизы был владелец Atlanta Falcons Артур Бланк .
В 2010 году Alabama Vipers объявили, что покидают Хантсвилл и переезжают в пригород Атланты в качестве второго воплощения Force на сезон AFL 2011 года, снова играя домашние игры на Arena at Gwinnett Center . Той командой владели Дуг МакГрегор и Донн Дженнингс. После сезона 2012 года франшиза распалась, заявив: «Рынок так и не отреагировал на нашу обширную маркетинговую и продажную кампанию», — сказал президент команды Кори Ремиллард. «Со всеми нашими усилиями по охвату, маркетингу, связям с общественностью и общественностью было бы невозможно не знать, что мы играем здесь, и город просто не отреагировал. Атланта — просто не футбольный город». [2]
В ноябре 2023 года было объявлено о третьем воплощении Georgia Force в качестве члена воссозданной Arena Football League, которая начнет играть в 2024 году. Первоначально планировалось, что эта франшиза будет проводить домашние матчи в Georgia State Convocation Center в Атланте, но этого так и не произошло. Не имея возможности обеспечить себе домашнюю площадку, лига запланировала франшизу как выездную команду, играющую все игры в 2024 году в качестве гостя. Однако это продлилось недолго, так как Georgia Force распалась в мае 2024 года, всего через две недели после начала сезона.
Команда начиналась как первая команда Nashville Kats с 1997 по 2001 год . Оригинальные Kats играли на Nashville Arena (позже известной как Gaylord Entertainment Center, сейчас известной как Bridgestone Arena ) в центре Нэшвилла и изначально тренировались Эдди Хайятом в 1997 и 1998 годах. Затем Хайята сменил Пэт Спердуто на оставшееся время команды в Нэшвилле. Kats были «Организацией года» лиги в свой первый год 1997 года и выходили в плей-офф в каждом сезоне своего относительно недолгого существования, даже играя в ArenaBowl каждый из своих последних двух сезонов, хотя и проиграли оба раза, когда они достигли игры за звание чемпиона AFL.
Вирджил Уильямс, бизнесмен из Атланты, [3] приобрел франшизу почти за 10 миллионов долларов в декабре 2001 года и перевез команду в Атланту после того, как предыдущие владельцы команды не смогли договориться о выгодной аренде с основным арендатором и менеджером арены, Nashville Predators из Национальной хоккейной лиги . Kats вернулись в Нэшвилл в качестве команды расширения в 2005 году (в ситуации, похожей на ситуацию Cleveland Browns из Национальной футбольной лиги ). Вторая команда Nashville Kats распалась после проигрышного сезона 2007 года.
[4]
Переименованный Force играл сезон 2002 года на Philips Arena в центре Атланты — домашней арене Atlanta Thrashers и Atlanta Hawks. В 2003 и 2004 годах команда переехала в Дулут, пригород Атланты, и в совершенно новую арену в Gwinnett Center . После продажи команды владельцу Falcons Артуру Бланку, ярому стороннику центра города и экономики, команда вернулась на Philips Arena в 2005 году.
Название команды было выбрано на конкурсе в Atlanta Journal-Constitution. Энтони Р. Уорд предложил победившее название.
За три года пребывания Уильямса на посту владельца команда вышла в плей-офф один раз в 2003 году. После продажи команды владельцу Atlanta Falcons Артуру Бланку в сентябре 2004 года было объявлено, что франшиза вернется на Philips Arena в центре города на сезон 2005 года в ответ на пожелания фанатов, выраженные в опросе . Однако после сезона 2007 года Force объявили, что они возвращаются в Gwinnett Center в 2008 году после подписания 10-летнего договора аренды. [5]
Самым сильным соперником Georgia Force в Arena Football League был New Orleans VooDoo, принадлежавший тогдашнему владельцу New Orleans Saints Тому Бенсону. Соперничество было естественным продолжением давнего соперничества Atlanta Falcons/New Orleans Saints.
Сезон 2005 года был, безусловно, самым успешным в истории команды. С новым руководством команды под руководством Артура Бланка и под руководством главного тренера и легенды Chicago Bears Дуга Планка, яркими моментами сезона стали лучший в конференции результат 11–5 и непобедимый домашний результат (8–0), титул дивизиона, чемпионат Национальной конференции и поездка на ArenaBowl XIX . Они проиграли в ArenaBowl Colorado Crush со счетом 51–48. Команда также выиграла два титула Южного дивизиона в 2007 и 2008 годах.
Официальным талисманом Force раньше был высокотехнологичный бегун по имени G-Force , но позже его заменили на синего, милого монстра по имени Blu .
Второе воплощение Force переехало из Хантсвилла, штат Алабама , где они играли один сезон в первом возрождении AFL как Alabama Vipers , бывшая франшиза AF2 . Они играли два сезона в округе Гвиннетт, прежде чем распались во второй раз.
В ноябре 2023 года AFL объявила о возвращении франшизы Force, на этот раз в качестве команды расширения под управлением Southern Indoor Sports Management Company без каких-либо связей с первыми двумя франшизами. Они играли в Georgia State Convocation Center в Университете штата Джорджия в Атланте. [6] Georgia Force тихо объявили, что их будет тренировать член Зала славы AFL Дурвуд Рокемор в сезоне AFL 2024 года. [7]
10 мая 2024 года квотербек Force Джастин Арт, который финансировал часть питания игроков через свой частный тренерский бизнес, сообщил, что Force внезапно закрылся после двух игр и что его товарищи по команде столкнулись с выселением к концу недели, что побудило его начать сбор средств для оплаты возвращения своих товарищей по команде домой. [8] В расширенном интервью Front Office Sports Арт сообщил, что Рокемор сообщил команде 9 мая, что у лиги закончились деньги и она закрывает команду. [9]
В состав сборных всех площадок вошли следующие игроки Force :
В состав All-Ironman Team вошли следующие игроки Force:
В сборную новичков вошли следующие игроки Force:
Медиа, связанные с Georgia Force на Wikimedia Commons