Роберт Симпсон сочинил свою Седьмую симфонию в 1977 году, в том же году, когда он закончил свою Шестую симфонию . Сочинение было начато 26 сентября и завершено 23 октября в Черсли. [1] Произведение посвящено Гансу Келлеру и его жене Милейн Келлер и было впервые исполнено Королевским Ливерпульским филармоническим оркестром под управлением Брайана Райта в Филармоническом зале Ливерпуля 30 октября 1984 года. Это одночастное произведение продолжительностью около 28 минут, и с момента своего первого исполнения оно стало одной из наиболее часто исполняемых симфоний Симпсона.
Произведение структурировано в одну непрерывную часть, хотя и в трех отдельных разделах. Первый из них занимает более половины симфонии по продолжительности и начинается с 'Sostenuto, marcato', постепенно ускоряясь в темпе, пока не достигается фугато, обозначенное 'Intensivo'. Второй раздел представляет собой спокойное адажио, которое уступает место третьей и заключительной части: бурному финалу Allegro.
Симпсон написал свою Седьмую симфонию для камерного оркестра из двух флейт, двух гобоев, двух кларнетов, двух фаготов, двух валторн, двух труб, литавр и струнных. Однако из-за сильного духового и литаврового письма требуется больший вес струнных.
На протяжении всего произведения композитор исследует резонансы, присущие гармонии «кластера», которая вводится в горизонтальной форме в самом начале произведения – очень драматичное начало из фаготов, виолончелей и контрабасов, характеризующееся тяжелым, акцентированным пунктирным ритмом и скачком вверх на квинту и нисходящим на сексту. Ноты этой темы, если разнести их на одну октаву, содержали каждый полутон от A до D. Три верхние ноты (C, C-диез и D) имеют большое значение для произведения, и каждая из них по очереди доминирует – C в начале, D в середине и C-диез в конце. Кластер распутывается и исследуется различными способами, и в результате получается характерная звучность: разнесенная на несколько октав по оркестру, большая терция сверкает поверх диссонирующего кластера. Тщательная партитура и противоречивые регистры звучности, представленные около открытия, включая большую терцию высоко в духовых (си-бемоль-ре), которая удерживает в своем диапазоне целый тон (си-бемоль-до-диез), представленный низко в басах и виолончелях. Центральным для обоих этих элементов является нота до, которая оценивается в среднем диапазоне между этими двумя крайними регистрами оркестра, придавая ноте магнетическое качество. На протяжении всего произведения кластер движется к различным высотам, всегда с его центральной нотой, имеющей магнетическое качество. Начальный пятый скачок произведения продуктивен во многих отношениях. Один из этих способов - вызвать удвоения в квинте различных гармоний и даже мелодических линий.
После начального драматического открытия, обозначенного как «Sostenuto, marcato», представлены наплывы необычных звучаний, происходящих от характерной гармонии, описанной выше, музыка затухает, чтобы открыть ноту G, поддерживаемую струнными и кларнетами в той же октаве на постепенном diminuendo. Это намек на окончание произведения, обсуждаемое ниже. Это уступает место разделу спокойного, воздушного письма струнных на тихо поддерживаемом фоне деревянных духовых, обозначенному как «Meno Mosso», который вводит более лирический материал, основанный на потоке терций, предвещая спокойствие центрального Adagio. Циклическая ритмическая фигура представлена в виолончелях и басах, основанная на нотах G, F#, E, которые сформированы в повторяющийся узор. Однако спокойная атмосфера недолговечна, и диссонансы начинают накапливаться по мере увеличения динамики. Огромный диссонансный кластерный аккорд чудесным образом разрешается в эфирный ре мажорный аккорд струнных. Это первый признак того, что нота ре вытеснит до в тональной битве. Временно возвращается спокойствие, и звучит краткий хоральный пассаж трубы, также идея, которая будет представлена снова позже.
Создается большое крещендо, и музыка быстро набирает интенсивность, достигая кульминации в начале раздела, обозначенного как «Piu mosso». Музыка продолжается со значительной жестокостью в течение нескольких минут в этом отрывке, где конфликт представлен наиболее драматичным образом. Ярость скрипичных полушемикваверов, резкие пунктирные ритмы в басах и яростные интеркомменты труб и литавр диссонансно продвигают музыку через все более сложную текстуру, пока темп не удваивается до «Allegro». Кульминация достигается, когда звучит диссонирующий кластерный аккорд (содержащий ноты, читающиеся вверх, распределенные по нескольким октавам от всего оркестра: C natural, D, E, C#, E dip). Наконец, динамика внезапно смягчается до pianissimo и создается новое настроение, где небольшие мотивные фрагменты тихо передаются между инструментами в оркестре над низким струнным пиццикато — эффект таинственной, пульсирующей энергии (темп остается Allegro). Интенсивность и срочность постепенно нарастают снова, хотя динамика кажется подавленной. Крещендо нарастает до тех пор, пока не высвобождается новый поток энергии, где быстрый мотив, основанный на ноте D, навязчиво повторяется, сначала в первых скрипках, а затем передается духовым, над драматическим тремоло альтов и виолончелей. Духовые и медные играют гармонические фрагменты, часто сопоставляя основные терции в высоком регистре над мрачно-диссонирующей гармонической текстурой.
Вся эта энергия достигает кульминации в огромном фугато (основанном на уже имеющемся материале), обозначенном как «Intensivo», которое вырывается из гармонического поля. Текстура теперь более контрапунктическая и полифоническая, а динамика фортиссимо сохраняется в течение нескольких минут, после достижения окончательного сокрушительного диссонанса музыка затухает до одной таинственной линии, дублированной виолончелями и басами, которая действует как переход во вторую часть симфонии, центральное Адажио.
Adagio является центральным сердцем всего произведения и действует как рефлексивное созерцание посреди насилия и беспорядка. После звучности, представленной в pianissimo в духовых и виолончелях, вступают первая и вторая скрипки, отмеченные ppp в высоком регистре. Эффект подобен эффекту солнца, пробивающегося сквозь середину – середина здесь является мягко поддерживаемым спокойным диссонансом на заднем плане, а солнце представлено нежной линией скрипки. Через несколько мгновений лирический хорал трубы, отмеченный «tranquillo», вступает над текстурой. Линию скрипки подхватывают валторны, и повторяющаяся циклическая фигура из Meno mosso в части 1 входит в текстуру. Напряжение нарастает ненадолго, но затухает, чтобы раскрыть самую глубоко созерцательную музыку во всем произведении – поддерживаемые звуки на заднем плане, когда струнные передают лирические фрагменты друг другу. Музыка практически незаметно переходит в заключительную часть произведения, Allegro.
Allegro начинается очень мягко, виолончели и басы пытаются консолидировать ноту C, но им противостоят выдержанные C# и D у труб. Растущее чувство ожидания нарастает по мере того, как яростные интеркомменты духовых инструментов становятся более частыми, а динамика постепенно нарастает, достигая кульминации в огромном диссонансе, который задает настроение для оставшейся части финала. Музыка продолжается со значительной жестокостью, с неумолимо сталкивающимися диссонансами в духовых инструментах и изобилием мчащихся струнных шестнадцатых. После того, как буря нарастает, ритардандо приводит к финальному, сокрушительному диссонансу произведения, где все три ноты (C, C# и D) являются доминирующими. Диссонанс обрывается, чтобы открыть ноту C#, которая с этого момента и до конца поддерживается в умеренной динамике, никогда не двигаясь. Небольшие фрагменты бури разносятся, но постепенно исчезают в атмосфере подавляющего уныния, представленного в ноте C#, выдержанной в струнных среднего диапазона в течение нескольких минут. Эффект от этого финала печален и крайне холоден.
В настоящее время единственным коммерчески доступным компакт-диском является релиз Hyperion Records , который также включает Симфонию № 6 , обе исполненные Королевским Ливерпульским филармоническим оркестром под управлением Вернона Хэндли . [2]