Церковь Синая — греческая православная автономная церковь, территория которой состоит из монастыря Святой Екатерины у подножия горы Синай в Египте, а также нескольких зависимых территорий. Существует спор о том, является ли церковь полностью автокефальной или просто автономной . Церковь возглавляет архиепископ Синайской горы и Раиту , который традиционно рукополагается греческим православным патриархом Иерусалима и также служит настоятелем монастыря. Действующий иерарх — архиепископ Дамиан.
Церковь Синая обязана своим существованием монастырю Преображения Господня (более известному как монастырь Святой Екатерины). Истоки монастыря восходят к часовне Неопалимой Купины , которую мать Константина Великого Елена построила на месте, где, как предполагается, Моисей увидел Неопалимую Купину. Между 527 и 565 годами император Юстиниан I приказал построить монастырь, чтобы огородить часовню. Монастырь стал ассоциироваться со Святой Екатериной Александрийской из-за веры в то, что ее мощи были чудесным образом перенесены туда.
Монастырь Святой Екатерины, как он известен с IX века, изначально был частью Иерусалимского Патриархата в епархии Фарана. После того, как епископ Фарана был низложен за ересь монофелитства в 681 году нашей эры, кафедра была переведена в сам монастырь, а настоятель стал епископом Фарана. С последующим объединением епархии Раито с монастырем все христиане на Синайском полуострове перешли под юрисдикцию настоятеля-архиепископа.
В период Крестовых походов , ознаменовавшийся обострением отношений между православной и католической церквями, монастырь находился под покровительством как византийских императоров , так и правителей Иерусалимского королевства , а также их дворов.
В 1575 году Вселенский Патриархат Константинополя предоставил горе Синай автономный статус. Это было подтверждено в 1782 году. Точный административный статус церкви в Восточной Православной Церкви неоднозначен: некоторые, включая саму церковь, [1] считают ее автокефальной , [2] [3] другие — автономной церковью под юрисдикцией Греческой Православной Церкви Иерусалима . [4] Архиепископ традиционно рукополагается Греческим Православным Патриархом Иерусалима ; в последние столетия он обычно проживал в Каире .
Сегодня, в дополнение к 20 или около того монахам в монашеской общине, эта церковь включает несколько сотен бедуинов и рыбаков, которые живут на Синае. После израильского вторжения в 1967 году , возможно, самой большой проблемой, с которой столкнулась община, было поддержание подлинного монашеского образа жизни при одновременном наличии огромного наплыва туристов. Эта проблема продолжилась после возвращения области Египту в 1982 году, и население области увеличилось. Папа Иоанн Павел II посетил монастырь 26 февраля 2000 года. [5] [ необходима полная цитата ]
Библиотека монастыря славится своей большой древностью и рукописями . В 1859 году Тишендорф обнаружил здесь Синайский кодекс . Сегодня в нем содержится около 4000 рукописей, а некоторые из древнейших икон в мире также находятся в монастыре, который уже находился за пределами Восточной Римской империи во время иконоборческих споров, когда многие иконы в империи были уничтожены.
В настоящее время в монастыре, помимо библиотеки, есть гостевой дом и больница для местного населения. Монахи также руководят школой в Каире с 1860 года. Монастырь исторически имел много зависимых церквей и монастырей в других странах. В 2006 году монастыри были в Каире (где часто проживает настоятель) и Александрии , девять в Греции , три на Кипре , один в Ливане и один в Стамбуле .