Signares были чернокожими и мулатками сенегальскими женщинами, которые имели влияние через брак с европейскими мужчинами и их наследие. Эти цветные женщины сумели получить некоторые индивидуальные активы, статус и власть в иерархиях атлантической работорговли . [1]
Существовал португальский эквивалент, называемый Nhara , имя для португало-африканских деловых женщин, которые играли важную роль в качестве деловых агентов через свои связи как с португальским, так и с африканским населением. [2] Существовал также английский эквивалент для женщин смешанного африканского и британского или американского происхождения с той же должностью, например, Бетси Херд , Мэри Фабер и Элизабет Фрейзер Скелтон .
Синьяре обычно имели власть в сетях торговли и богатства в рамках ограничений рабства. Влияние, оказываемое этими женщинами, привело к изменению гендерных ролей в архетипе семейной структуры. Некоторые владели массами земли, а также рабами. Европейские купцы и торговцы, особенно французы и британцы, селились в прибрежных обществах, населенных синьяре, чтобы извлечь выгоду из возросшей близости к источникам африканской торговли. Самыми первыми из этих купцов были португальцы, и им дали название « лансадос », потому что «они бросались» среди африканцев и устанавливали отношения с самыми влиятельными синьяре, которые принимали их, чтобы получить торговые привилегии. [3] Португальцы называли этих женщин Нхара , и самым ранним названным примером была Дама Португализ в 17 веке.
Репутация синьоров как богатых людей стала общеизвестной, что подтверждается в отчете Прено де Помгоржа, французского исследователя, прожившего в Западной Африке 22 года до 1765 года. В своем отчете он писал, что «женщины на острове (Сен-Луи) в целом тесно связаны с белыми мужчинами и ухаживают за ними, когда они болеют, самым лучшим образом. Большинство из них живет в значительном достатке, и многие африканские женщины владеют тридцатью-сорока рабами, которых они нанимают для компании». [4]
Многие синьоры вступали в брак по «общему местному праву», которое признавалось священниками католической веры. Эти браки заключались по экономическим и социальным причинам. И синьоры, и их мужья получали выгоду от этих партнерств. Европейцы передавали свои имена потомкам, а вместе с ними и свою родословную.
Когда некоторые из signares стали слишком могущественными, лидеры, такие как португальская корона, искали способы лишить женщин их богатства. Различные преступления, в которых португальская корона пыталась обвинить женщин, были преступлениями против государства или преступлениями против христианства. Примером является Бибиана Вуз де Франса . Она была видной signare, которая за эти годы накопила много богатства и рабов. Осознав, насколько она могущественна, корона захотела найти способ лишить ее влияния и власти. «Обвиненная в мятеже, торговле с иностранцами и уклонении от уплаты налогов, она была заключена в тюрьму вместе со своим младшим братом и еще одним сообщником и отправлена на острова Зеленого Мыса». [5]
Она смогла получить королевское помилование и освободить своего младшего брата после того, как возглавила переворот против представителей Короны. Ее власть заставила Корону попытаться криминализировать Бибиану Вуз де Франсу. Однако, как только они поняли, что она слишком сильна и слишком влиятельна, все обвинения против нее были сняты, и она снова стала считаться лояльной короне. Конфронтация Бибианы Вуз де Франсу с португальской короной представляет собой силу signares в тот период времени и растущую неспособность Португалии контролировать людей.
Социальный статус signares также допускал большую социальную мобильность в Горе, чем в других частях Африки. Хотя существует ограниченное количество документов о происхождении большинства signares, кажется вероятным, что в то время люди Горе делились на несколько социальных классов: jambor или свободнорожденные; jam или люди рабского происхождения; tega и uga или кузнецы и кожевники и griots или рассказчики.
Многие синьоры были из класса джем или гриот , и часто выходили замуж за европейских мужчин, потому что их считали особенно красивыми. Некоторые считали, что красота синьоров превосходит красоту европейских женщин. Преподобный Джон Линдсей был капелланом на одном из британских судов, захвативших Горе в 1758 году, и впоследствии посетил Сент-Луис. В письменном отчете он сказал, что женщины волоф «намного превосходят европейцев во всех отношениях», и он сравнил их «свободные, легкие, удобные одежды» с тем, что «одевали женские греческие статуи». [6]
Выйдя замуж за европейцев, женщины помогали им вести многие торговые дела и сделки, а также сами приобретали экономический и социальный статус в обществе. Таким образом, женщины с более низким социальным статусом могли обрести власть в обществе и стать важными торговцами благодаря своему семейному положению.
Тем не менее, существовало некоторое противодействие привилегиям, которыми пользовались signares. Например, французский ботаник Мишель Андерсон сказал, что обращение с африканскими женщинами было несправедливым, поскольку часто они находились в лучшем положении, чем французские мужчины низшего класса. Однако он утверждал, что это несправедливое особое обращение с signares было вполне естественным, поскольку не было женщин-европейских поселенцев, на которых могли бы жениться европейские мужчины, а мужчинам в жарком климате было сложнее противостоять женским чарам, особенно signares, которые, по его словам, были «полом столь же опасным, сколь и привлекательным». [7]
Браки между африканскими женщинами и европейскими мужчинами регулировались местным законодательством. Поскольку многие европейские мужчины не оставались в Горе постоянно, браки часто были в состоянии текучести. Если европейский мужчина покидал Горе и намеревался вернуться, африканская женщина ждала его. Когда мужчина садился на лодку, чтобы вернуться в Европу, синьары собирали песок с его последних следов и складывали его в носовой платок, который вешали на спинку кровати, пока он не вернется. Синьары часто годами ждали возвращения мужчин, не вступая в повторный брак.
Если европейские мужчины уезжали, не планируя возвращаться, или если синьяре узнавала, что ее европейский муж не вернется в Горе, женщины выходили замуж повторно. Это не считалось позорным ни в коем случае, и синьяре не теряли своего социального статуса, а зачастую сохраняли большую часть торговой власти, которую они приобрели благодаря своему предыдущему брачному статусу. Синьяре, вступившие в повторный брак, часто воспитывали своих детей от своих европейских мужей вместе со своими новыми африканскими мужьями, и эти дети получали наследство от своих матерей, а не отцов.
{{cite book}}: CS1 maint: others (link){{cite book}}: CS1 maint: others (link){{cite book}}: CS1 maint: others (link)