Слушания в Конгрессе США являются основным формальным методом, с помощью которого комитеты Конгресса США собирают и анализируют информацию на ранних этапах разработки законодательной политики. [1] Будь то слушания по утверждению кандидата (процедура, уникальная для Сената США ), законодательные, надзорные, следственные или их сочетание, все слушания имеют общие элементы подготовки и проведения. Слушания обычно включают устные показания свидетелей и допрос свидетелей членами Конгресса. Джордж Б. Гэллоуэй назвал слушания в Конгрессе золотой жилой информации по всем общественным проблемам Соединенных Штатов. [2] Ведущий специалист по правительственным публикациям США назвал опубликованные слушания «наиболее важными публикациями, исходящими из Конгресса». [3] Библиотека Сената в том же духе отметила: «Слушания являются одними из наиболее важных публикаций, исходящих от Конгресса». [4]
Слушания обычно не публиковались до второй половины XIX века, за исключением некоторых ранних слушаний (как правило, специальных следственных комитетов) публиковавшихся в сериях, входящих в Серийный сборник . Опубликованные слушания не поступали в продажу в типографии правительства США до 1924 года и не распространялись в депозитарные библиотеки до 1938 года. « [4] хотя в современную эпоху тенденция к единообразию нумерации привела к тому, что всем слушаниям в Сенате и печатным изданиям каждой сессии Конгресса (начиная с 98-го Конгресса в 1983 году) присваивалось уникальное числовое обозначение (в стиле, который один ученый получивший название «комбинационный код») [6] , опубликованный на обложке и титульном листе (например, S. HRG. 110-113; S. PRT. 110-13). Все большее число комитетов Палаты представителей присваивают своим публикациям цифровые или алфавитные обозначения (например, 110-35, 110-АА).
Юридическая библиотека Конгресса в рамках совместного пилотного проекта с Google осуществляет оцифровку всей коллекции печатных материалов слушаний библиотеки (составляющей около 75 000 томов). По состоянию на 2010 год в качестве проверки были выборочно составлены три сбора данных (по десятилетней переписи населения, Закону о свободе информации и иммиграции). Есть надежда, что проект в конечном итоге обеспечит полнотекстовый доступ ко всей коллекции, которая будет размещена в Интернете Google и Библиотекой. [7] ProQuest предлагает подписку на базу данных оцифрованных слушаний (опубликованных и неопубликованных), охватывающих период с 1824 года по настоящее время. [8]
Комитеты проводят законодательные слушания по мерам или политическим вопросам, которые могут стать публичным правом. Иногда комитет проводит слушания по нескольким мерам, прежде чем в конечном итоге выбрать одно средство для дальнейших действий комитета и палаты. Слушания представляют собой форум, на котором могут быть представлены факты и мнения свидетелей с различным опытом, в том числе членов Конгресса и других государственных чиновников, заинтересованных групп и ученых, а также граждан, которые могут быть прямо или косвенно затронуты этим предложением. [9] [10]
На надзорных слушаниях рассматривается или изучается закон, вопрос или деятельность, часто сосредотачиваясь на качестве федеральных программ и работе государственных чиновников. Слушания также гарантируют, что исполнение исполнительной власти соответствует законодательным намерениям, а административная политика отражает общественные интересы. Слушания по надзору часто направлены на повышение эффективности, экономичности и результативности деятельности правительства. Значительная часть рабочей нагрузки комитета по слушаниям посвящена надзору. Например, в один день, 8 мая 1996 года, комитет Сената по энергетике и природным ресурсам провел надзорное слушание, чтобы изучить недавнее повышение цен на бензин; Комитет по делам правительства провел слушание по надзору за Налоговой службой ; Комитет по здравоохранению, образованию, труду и пенсиям провел надзорное слушание по реализации Закона об отпусках по семейным обстоятельствам и по болезни ; а Комитет по делам индейцев провел надзорное слушание о влиянии недавнего дела Верховного суда, касающегося индийских азартных игр. Многие комитеты контролируют существующие программы в контексте слушаний по соответствующему законодательству или регулярно осуществляют надзор, когда приходит время повторно санкционировать программу, поэтому слушания по надзору можно совмещать со слушаниями по законодательству.
Следственные слушания имеют некоторые общие черты с законодательными и надзорными слушаниями. Разница заключается в заявленной решимости Конгресса провести расследование, обычно когда есть подозрения в правонарушениях со стороны государственных должностных лиц, действующих в своем официальном качестве, или частных лиц, чья деятельность предполагает необходимость законодательного средства правовой защиты. Полномочия Конгресса по расследованию широки, и он осуществляет эти полномочия с самых первых дней существования республики. Первые такие слушания были проведены Палатой представителей в 1792 году после поражения Сент-Клера в битве при Вабаше. [11] Его самые известные расследования являются эталонами в американской истории: Credit Mobilier , Teapot Dome , Army-McCarthy , Watergate и Иран-Контрас . Слушания по расследованию часто приводят к принятию законов, направленных на решение выявленных проблем. Судебная деятельность в одной и той же области расследования Конгресса может предшествовать таким расследованиям, проводиться одновременно с ними или следовать за ними.
Слушания по утверждению кандидатур на пост президента проводятся во исполнение конституционных обязанностей Сената по предоставлению рекомендаций и согласия в соответствии с Положением о назначениях . Каждый комитет Сената проводит слушания по утверждению кандидатур президента на исполнительные и судебные должности в пределах своей юрисдикции. Эти слушания часто дают возможность надзора за деятельностью департамента или агентства кандидата. Хотя подавляющее большинство слушаний по утверждению кандидатуры являются обычными, некоторые из них вызывают споры.
Сенат, как того требует пункт Конституции о договорах , должен дать согласие на ратификацию договоров, заключенных исполнительной властью с иностранными правительствами. Например, в октябре 1999 года Комитет по международным отношениям и Комитет по вооруженным силам провели слушания по Договору о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний . Также в том же году Комитет по международным отношениям провел слушания по ратификации налоговых соглашений с Эстонией , Венесуэлой , Данией и другими странами.
Выездные слушания — это слушания в Конгрессе, проводимые за пределами Вашингтона. Формальные полномочия на проведение выездных слушаний неявно закреплены в правилах палаты. Правило Сената XXVI, параграф 1 гласит, что комитет «имеет право проводить слушания… в такое время и в таком месте во время сессий, перерывов и перерывов в работе Сената», как он считает целесообразным. В остальном нет никакой разницы между слушаниями на местах и слушаниями в Вашингтоне. Например, на 106-м Конгрессе Комитет по торговле провел выездное слушание в Беллингеме, штат Вашингтон , по поводу взрыва трубопровода с жидкостью в этом городе, а Комитет по энергетике и природным ресурсам провел выездное слушание в Альбукерке, штат Нью-Мексико , по вопросу о взрыве жидкостного трубопровода в этом городе. законопроект о проверке способности национальных лабораторий соответствовать стандартам Министерства энергетики . Хотя выездные слушания затрагивают некоторые вопросы, отличные от слушаний в Вашингтоне, большинство процедурных требований такие же. Однако финансирование поездок комитета должно соответствовать правилам, установленным сенатским комитетом по правилам и администрированию .
Большинство людей положительно реагируют на приглашение дать показания, полагая, что это ценная возможность сообщить и опубликовать свои взгляды по вопросу государственной политики. Однако, если лицо не явится по приглашению самостоятельно, комитет или подкомитет может потребовать явки путем выдачи повестки в суд (Правило XXVI, параграф 1). Комитеты также могут вызывать в суд корреспонденцию, книги, бумаги и другие документы. Повестки в суд выдаются нечасто и чаще всего в ходе следственных действий.
Подавляющее большинство слушаний в комитетах открыты для общественности, как того требуют правила Сената. Но слушание, как и другие заседания комитета, может быть закрытым по особым причинам, указанным в правилах Сената (Правило XXVI, параграф 5(b)). Комитет может закрыть слушание, если он
Правила Сената также содержат конкретную процедуру закрытия слушаний. По предложению любого сенатора, если он поддержан, комитет может временно закрыть сессию, чтобы обсудить, есть ли необходимость закрыть слушания по какой-либо из причин, указанных выше. В этом случае комитет может закрыть слушание большинством поименного голосования на открытом заседании. При таком порядке комитет может закрыть слушание или серию заседаний по определенному вопросу на срок не более 14 календарных дней.
Конституция Соединенных Штатов прямо запрещает использование оркестровых сидений и постановочных сидений, закрывающих обзор членам Конгресса во время слушаний. [ нужна цитата ] Сегодня слушания являются предвестником того, что явные типы и цели не противоречат Конституции.
