«Смерть майора Пирсона, 6 января 1781 года» — большая картина маслом, написанная в 1783 году англо-американским художником Джоном Синглтоном Копли . На ней изображена смерть майора Фрэнсиса Пирсона в битве при Джерси 6 января 1781 года, которая была частью англо-французской войны (1778–1783) .
Битва за Джерси была последней попыткой французов захватить остров Джерси и одним из последних сражений с вторгшимися силами иностранного государства на британских островах. [Примечание 1] Вторжение было организовано в частном порядке бароном Филиппом де Рюлькуром , но финансировалось и снабжалось французским правительством и было направлено на устранение угрозы, которую британские военно-морские суда и каперы, базирующиеся на Джерси, представляли для французского судоходства (и американских судов в Войне за независимость США ).
Около 1000 французских солдат под командованием де Рюллекура и индийца Мира Сайяда высадились в Ла-Роке, Грувилль , в ночь с 5 на 6 января. Они заняли Сент-Хелиер рано утром 6 января. Они захватили вице-губернатора Джерси Мозеса Корбета в постели. Хотя Корбет сдался, Пирсон , 24-летний командир около 2000 солдат британского гарнизона, отказался сдаваться. Когда Пирсон организовал контратаку, французский выстрел убил его. Лейтенант Филипп Дюмареск из ополчения Джерси принял командование британскими войсками, в состав которых входили отряды 95-го пехотного полка , 78-го горного полка и ополчения Джерси . Британские войска быстро сокрушили французов, большинство из которых сдались.
Джон Бойделл , успешный гравер и издатель, а также олдермен лондонского Сити , поручил Копли написать большую картину размером 251,5 см (99,0 дюймов) на 365,8 см (144,0 дюйма). Сцена обращена к последнему французскому сопротивлению на Королевской площади, рассматриваемому вдоль того, что сейчас является Пирсон-плейс, с французскими солдатами, занимающими свой последний бой вокруг статуи Георга II . Дальнейшие британские подкрепления видны на холме вверху слева. Статуя и некоторые из изображенных зданий все еще стоят (некоторые с пулевыми отверстиями, вызванными битвой).
Хотя Пирсон был убит на ранних этапах битвы, на картине Пирсон (в центре картины под большим флагом Союза , поддерживаемый другими офицерами) застрелен во время последней атаки, что придает ему более героическую роль и судьбу. Слева его черный слуга Помпей мстит за своего хозяина, стреляя в снайпера. Считается, что изображения офицеров, поддерживающих раненого Пирсона, являются настоящими портретами; черный слуга аукциониста Джеймса Кристи был моделью для Помпея, хотя неясно, играл ли черный слуга какую-либо роль (нет никаких предположений в современных источниках). Копли смоделировал гражданских лиц, бегущих справа, по своей жене, семейной медсестре и детям.
Пирсон стал национальным героем, а картина привлекла толпы зрителей, когда впервые была выставлена в доме 28 по улице Хеймаркет в мае 1784 года; вход стоил 1 шиллинг.
Бойделл владел «Смертью майора Пирсона» до своей смерти в 1804 году; во время распродажи коллекции Бойделла в 1805 году Копли снова приобрел картину. Впоследствии она перешла к сыну Копли лорду Линдхерсту ; из коллекции лорда Линдхерста « Смерть майора Пирсона» была куплена Национальной галереей в Лондоне в 1864 году. В 1954 году картина была передана в галерею Тейт , где она и находится по сей день. [1]
В период с 1989 по 2010 год копия появилась на банкноте номиналом 10 фунтов стерлингов острова Джерси , а до этого — на банкноте номиналом 1 фунт.
