« Сны в ведьмином доме » — короткий рассказ ужасов американского писателя Г. Ф. Лавкрафта , часть цикла «Мифы Ктулху» . Он был написан в январе/феврале 1932 года и впервые опубликован в июльском выпуске Weird Tales за 1933 год .
Уолтер Гилман, студент математики и фольклора в Мискатоникском университете , снимает комнату на чердаке в «Ведьмином доме», доме в Аркхэме , штат Массачусетс , который, по слухам, проклят. В этом доме когда-то жила Кезия Мейсон, обвиняемая в колдовстве , которая таинственно исчезла из Салемской тюрьмы в 1692 году . Гилман обнаруживает, что на протяжении большей части двух столетий многие из обитателей чердака умирали преждевременно. Размеры комнаты на чердаке Гилмана необычны и, похоже, соответствуют некой неземной геометрии . Гилман предполагает, что эта конструкция может позволить путешествовать из одного плана или измерения в другой.
Гилман начинает видеть странные сны, в которых он, кажется, плывет без физической формы через потустороннее пространство неземной геометрии и неописуемых цветов и звуков. Среди элементов, как органических, так и неорганических, он воспринимает формы, которые он врожденно распознает как сущности, которые появляются и исчезают мгновенно и случайным образом. Несколько раз его спящее «я» сталкивается со странными скоплениями «радужных, вытянуто-сфероидальных пузырьков», а также с быстро меняющейся многогранной фигурой, обе из которых кажутся разумными. Гилман также имеет ночные переживания, связанные с Кезией и ее крысиным фамильяром с человеческим лицом , Брауном Дженкином, которые, как он считает, вовсе не являются снами. В других снах Гилман попадает в город « Старейшин », и даже приносит доказательства того, что он действительно был там — миниатюрную статую «Старейшины», которую он отламывает от балюстрады в городе. Статуя изготовлена из неизвестных материалов и странного сплава .
Странные переживания Гилмана, кажется, обостряются, когда ему снится, что он подписывает «Книгу Азатота » под командованием Кезии, Брауна Дженкина и печально известного « Черного человека ». Позже эта группа приводит Гилмана к трону Азатота в «Центре Хаоса» и заставляет его стать соучастником похищения младенца. Он просыпается, чтобы обнаружить грязь на своих ногах и новость о своем участии в похищении в городской газете. В Вальпургиеву ночь Гилману снится, что и Кезия, и Браун Дженкин приносят в жертву похищенного ребенка в странном ритуале. Он мешает Кезии, душив ее цепью распятия , но Браун Дженкин перекусывает запястье ребенка, чтобы завершить ритуал, и сбегает в треугольную пропасть. Когда он просыпается, Гилман слышит неземной звук, который оставляет его глухим. Он рассказывает своему товарищу по пансиону Фрэнку Элвуду свою ужасную историю. Следующей ночью Элвуд внезапно становится свидетелем того, как Браун Дженкин прогрызает себе путь из груди Гилмана.
Хозяин вскоре покидает дом и выселяет своих жильцов. Дом признан строительным инспектором непригодным к эксплуатации. Позже штормовой ветер рушит крышу. Рабочие, посланные снести здание несколько лет спустя, находят скелет Кезии и ее книги по черной магии. Пространство между стенами заполнено детскими костями, жертвенным ножом и чашей из какого-то металла, который ученые не могут идентифицировать. Также обнаружена странная каменная статуэтка звездного «Старейшины» из снов Гилмана. Эти предметы выставлены в музее Мискатоникского университета, где они продолжают озадачивать ученых . Скелет огромной деформированной крысы с намеками на анатомию человека или примата вскоре обнаруживается в полу чердака; это сбивает с толку академическое сообщество и так сильно беспокоит рабочих по сносу, что они зажигают благодарственные свечи в близлежащей церкви в честь кончины существа.
Уолтер Гилман, ранее проживавший в Хаверхилле, штат Массачусетс , приехал в Мискатоник, чтобы изучать «неевклидово исчисление и квантовую физику», которые он связал с «фантастическими легендами о древней магии». Его беспокоит глубокое умственное напряжение, вызванное слишком усердной учебой, и в какой-то момент его профессора запрещают ему в дальнейшем обращаться к коллекции редких книг Мискатоника, включая « Некрономикон» , «Книгу Эйбона» и «Неизвестные культы» . [1] По мере развития сюжета Гилман видит сны о Кезии Мейсон, Брауне Дженкинсе, Ньярлатхотепе и абстрактном высшем измерении, и начинает ходить во сне. Остроту его чувств, описанную в начальных абзацах, можно сравнить с остротой некоторых персонажей Эдгара Аллана По . Гилман рассказывает свою полную историю однокурснику Фрэнку Элвуду, а затем его убивает Браун Дженкин, который вырывается из его груди.
Старая женщина из Аркхэма, арестованная в рамках салемских процессов над ведьмами в 1692 году. В своих показаниях судье Джону Хаторну она говорила о «линиях и кривых, которые можно было бы использовать для указания направлений, ведущих сквозь стены пространства в другие пространства за их пределами... Она также говорила о Черном Человеке, о своей клятве и о своем новом тайном имени Нахаб». Позже она таинственно исчезла из салемской тюрьмы, оставив после себя «кривые и углы, размазанные по серым каменным стенам какой-то красной липкой жидкостью», которые были необъяснимы даже для Коттона Мэзера . Гилман начинает подозревать, что Мейсон — «посредственная старуха семнадцатого века» — развила «понимание математических глубин, возможно, превосходящих самые современные изыскания Планка , Гейзенберга , Эйнштейна и Де Ситтера ». В конце концов выясняется, что она ушла в более высокое измерение, чтобы получить знания и служить Ньярлатхотепу , подписав Книгу Азатота . Мейсон описывается как имеющая «согнутую спину, длинный нос и сморщенный подбородок». На ее лице выражение «отвратительной злобы и ликования», а также «каркающий голос, который убеждал и угрожал». Она одета в «бесформенные коричневые одежды». Мейсон «впадает в панику» при виде распятия, которое несет Гилман, что позволяет ему задушить ее в целях самообороны. [2]
Фамильяр Мейсона , «маленькое мохнатое существо с белыми клыками», «не больше приличной крысы», которое годами преследует Дом Ведьмы и Аркхэм в целом, «тыкаясь носом в людей в темные часы перед рассветом». В рассказе приводится такое описание Дженкина:
Свидетели говорили, что у него были длинные волосы и форма крысы, но его острозубое, бородатое лицо было злобно человеческим, а его лапы были похожи на крошечные человеческие руки. Он принимал сообщения между старой Кезией и дьяволом и был вскормлен кровью ведьмы, которую он сосал, как вампир. Его голос был чем-то вроде отвратительного хихиканья, и он мог говорить на всех языках.
В своих снах Гилман знакомится с Мейсоном
фигура, которую он никогда раньше не видел — высокий, худой человек мертвенно-черного цвета, но без малейшего признака негроидных черт: полностью лишенный волос или бороды, и носящий в качестве своей единственной одежды бесформенный халат из какой-то тяжелой черной ткани. Его ноги были неразличимы из-за стола и скамьи, но он, должно быть, был обут, так как раздавался щелчок всякий раз, когда он менял положение. Мужчина не говорил, и на его мелких правильных чертах не было никаких следов выражения. Он просто указал на книгу чудовищного размера, которая лежала раскрытой на столе...
Этот персонаж позже идентифицируется как «незапамятная фигура представителя или посланника скрытых и ужасных сил — «Черный человек» культа ведьм и Ньярлатхотеп Некрономикона ». Более позднее упоминание отметин на полу , которые Гилман находит среди своих собственных следов, предполагает, что у Черного человека были раздвоенные копыта вместо ступней.
Единственный однокурсник Уолтера Гилмана, живущий в «Ведьмином доме». Он пытается помочь Гилману преодолеть его сомнамбулизм и выслушивает его предсмертную исповедь. Он видит, как Гилман умирает, и его помещают в лечебницу на год.
Католик в Доме Ведьмы, чьи молитвы беспокоят Гилмана. Говорят, что он молится "против Ползучего Хаоса".
В раннем черновике романа Лавкрафта «Тень над Иннсмутом » (1931) присутствовал отец Иваницкий , но из окончательной версии этот персонаж был вырезан. [3] : 128
«Сны в ведьмином доме», вероятно, были вдохновлены лекцией Виллема де Ситтера [ 4] «Размер Вселенной», которую Лавкрафт посетил за три месяца до написания рассказа. Де Ситтер упоминается по имени в рассказе, описывается как математический гений и упоминается в группе других интеллектуальных гениев, включая Альберта Эйнштейна . Несколько важных мотивов, включая геометрию и кривизну пространства, а также использование чистой математики для более глубокого понимания природы вселенной, рассматриваются как в рассказе Лавкрафта, так и в лекции де Ситтера. Идея использования более высоких измерений неевклидова пространства в качестве кратчайших путей через обычное пространство восходит к «Природе физического мира» А. С. Эддингтона , на прочтение которой Лавкрафт намекает ( SL III, стр. 87 ). [5] Эти новые идеи поддержали и развили концепцию фрагментированного зеркального пространства, ранее представленную Лавкрафтом в «Ловушке» (1931). [ требуется ссылка ]
В энциклопедии Г. Ф. Лавкрафта говорится, что «Сны в ведьмином доме» были «написаны под сильным влияниемнезаконченного романа Натаниэля Готорна «Септимус Фелтон »». [3] : 107
Рассказ в целом получил негативную критику, некоторые назвали сюжет слишком расплывчатым, а другие слишком явным. Отрицательная реакция Августа Дерлета на неопубликованный рассказ была передана Лавкрафтом другому корреспонденту: «Дерлет не сказал, что он непродаваемый ; на самом деле, он скорее думал, что он будет продаваться. Он сказал, что это плохой рассказ , что является совершенно другой и гораздо более прискорбно важной вещью». [3] : 76 Лавкрафт ответил Дерлету: «[В]аша реакция на мои бедные «Сны в ведьмином доме» в целом соответствует тому, чего я ожидал, — хотя я вряд ли думал, что жалкий беспорядок был таким уж плохим, каким вы его нашли... Весь этот инцидент показывает мне, что мои вымышленные дни, вероятно, закончились». [3] : 76
Таким образом, обескураженный, Лавкрафт отказался представить рассказ для публикации где-либо; без ведома Лавкрафта, Дерлет позже отправил его в Weird Tales , который действительно принял его. [3] : 76 Согласно Историческому обществу Г. Ф. Лавкрафта , редактор Weird Tales Фарнсворт Райт попросил у Лавкрафта разрешения адаптировать его для радио. Лавкрафт отклонил его, написав: «То, что публика считает „странностью“ в драме, довольно жалко или абсурдно... Они все одинаковы — плоские, избитые, синтетические, по сути, лишенные атмосферы нагромождения обычных криков и бормотаний и поверхностных механических ситуаций».
Многие более поздние критики разделяли точку зрения Дерлета. Лин Картер назвал рассказ «незначительным усилием», которое «остается исключительно одномерным, странно неудовлетворительным». [6] Стивен Дж. Мариконда назвал рассказ «великолепным провалом Лавкрафта... его неровное исполнение не соответствует его захватывающим концепциям, которые являются одними из самых оригинальных в художественной литературе». [7] Питер Кэннон утверждает, что «большинство критиков согласны», что «Сны в ведьмином доме» стоят в одном ряду с « Тварью на пороге » как «самые плохие из поздних рассказов Лавкрафта». [8] СТ Джоши назвал рассказ «одним из самых плохих поздних усилий [Лавкрафта]». [9] Энциклопедия Г. Ф. Лавкрафта жалуется, что «хотя рассказ содержит яркие космические виды гиперпространства , Г. Ф. Лавкрафт, по-видимому, не продумал детали сюжета удовлетворительно... Кажется, Г. Ф. Лавкрафт стремился просто к последовательности поразительных образов, не потрудившись объединить их в логическую последовательность». [3] : 76
Совсем недавно появилась более благоприятная критика «Снов в ведьмином доме». Нынешний обозреватель Лавкрафта в Weird Tales Кеннет Хайт называет рассказ «одним из самых чистых и важных примеров чистого лавкрафтовского космизма», предполагая, что это наиболее полно выраженный мотив автора «Извне», также исследованный в таких рассказах, как «Музыка Эриха Занна», «Гипнос» и «Пес». [10] [ нужна страница ] Критик Лавкрафта и удостоенный Гонкуровской премии романист Мишель Уэльбек помещает рассказ в то, что он называет «окончательным четвертым кругом» Лавкрафта, классифицируя его наряду с семью другими рассказами, которые составляют «абсолютное сердце мифа ГФЛ [...] то, что большинство ярых лавкрафтианцев продолжают называть, почти вопреки себе, «великими текстами». [11]
Работы, связанные с «Сновидениями в ведьмином доме» в Викитека