В Нью-Джерси Совет окружных комиссаров (до 2020 года именовавшийся Советом избранных фригольдеров ) является выборным окружным правительственным советом в каждом из 21 округа штата . В пяти округах, где есть выборный окружной исполнительный орган, совет окружных комиссаров выполняет функции окружного законодательного органа. В остальных округах совет окружных комиссаров выполняет как исполнительные, так и законодательные функции, часто с назначенным окружным администратором или менеджером, контролирующим повседневную деятельность окружного правительства.
По состоянию на 2024 год [обновлять]18 из 21 окружных комиссий принадлежат исключительно одной партии; округа Атлантик, Глостер и Пассейик являются единственными, где представлены обе партии. С 2000 года 12 округов избирают членов только от одной партии; округа Камден, Эссекс, Хадсон, Мерсер, Миддлсекс и Юнион выбирают только демократов, а округа Кейп-Мэй, Хантердон, Моррис, Оушен, Сассекс и Уоррен выбирают только республиканцев. [1]
Бывшая система Нью-Джерси по названию своих законодательных органов округов "boards of chosen freeholders" была уникальной в Соединенных Штатах. Происхождение названия можно проследить до закона, принятого Генеральной Ассамблеей провинции Нью-Джерси 28 февраля 1713/14 года, в котором говорилось:
Жители каждого города и округа в пределах каждого округа должны собираться и встречаться вместе во второй вторник марта ежегодно и каждый год в самом публичном месте каждого соответствующего города и округа и большинством голосов выбирать двух фригольдеров для каждого такого города и округа на следующий год; при этом комиссары округа, выбранные таким образом, или большая их часть вместе со всеми мировыми судьями каждого соответствующего округа или любыми тремя из них (один из которых входит в кворум) должны собираться вместе... [с целью принятия мер, связанных со строительством и содержанием зданий окружных судов и тюрем]. [2]
Термин «фригольд», первоначально используемый в «Совете избранных фригольдеров», изначально относился к лицам, которые владели землей (а не арендовали ее) в размере, установленном законом, и произошел от термина фригольд . «Избранный» означает избранный . [3]
Конституция штата Нью-Джерси 1776 года содержала следующие положения о цензе избирателей, применимые к голосующим на выборах в Нью-Джерси, включая выборы фригольдеров округов: [4]
Что все жители этой колонии, достигшие совершеннолетия , имеющие состояние в пятьдесят фунтов, выделенных на провозглашение, имеющие чистое имущество в той же сумме и проживавшие в округе, в котором они заявляют о своем праве голоса, в течение двенадцати месяцев, непосредственно предшествующих выборам, имеют право голосовать за представителей в Совете и Ассамблее, а также за всех других государственных служащих, которые избираются населением округа в целом.
3 марта 1786 года был принят закон, который объединил судей и избранных фригольдеров каждого графства в политический орган с целью владения зданием суда графства, тюрьмой и другими общественными зданиями. Эти органы были названы «Советом судей и избранных фригольдеров» каждого соответствующего графства. [5]
Закон, принятый 13 февраля 1798 года, вновь объединил избранных фригольдеров в органы, которые назывались «Совет избранных фригольдеров» их соответствующих графств. [6] Согласно новому закону, функции, которые ранее выполнялись судьями и избранными фригольдерами вместе, теперь выполнялись только фригольдерами. Они включали полномочия по строительству и содержанию тюрем, зданий суда и мостов. Избранным фригольдерам также были предоставлены полномочия по строительству и управлению бедными домами .
Действующий закон штата определяет, что советы могут содержать от трех до девяти мест. Из-за небольших размеров советов и возможности избрания точно разделенного законодательного органа с неизбежной тупиковой ситуацией , в соответствии с тем же законом требуется совет с нечетным числом мест. Способы избрания окружных комиссаров различаются: от всех избранных в округах до всех избранных в целом и различных систем между ними. Выборы проводятся по мажоритарной системе для одномандатных округов, а также выборы в целом, когда на кону только одно место. Для выборов в целом с более чем одним местом официально используется голосование относительного большинства .
В зависимости от округа исполнительные и законодательные функции могут выполняться советом или разделены между комиссарами и другими должностными лицами округа. [7] В некоторых округах члены совета комиссаров округа выполняют как законодательные, так и исполнительные функции на основе комиссии, при этом каждому комиссару округа назначается ответственность за отдел или группу отделов. В других округах ( Атлантик , Берген , Эссекс , Хадсон и Мерсер ) есть непосредственно избираемый руководитель округа , который выполняет исполнительные функции, в то время как совет комиссаров округа сохраняет законодательную и надзорную роль. В округах без руководителя администратор округа (или менеджер округа ) может быть нанят для выполнения повседневного управления функциями округа. Все вышеперечисленные атрибуты могут быть изменены актом совета и референдумом или явным изменением соответствующих законов законодательным собранием Нью-Джерси .
Термин «фригольд», который не используется ни в одном другом штате, подвергался критике как архаичное выражение того времени, когда избираться могли только владельцы собственности, что привело к тому, что белые мужчины контролировали политическую власть, в то время как женщины и чернокожие не могли владеть собственностью самостоятельно. [8]
В начале июля 2020 года губернатор Нью-Джерси Фил Мерфи достиг соглашения с лидерами демократов в обеих законодательных палатах штата, в соответствии с которым термин «фриголдер» будет ликвидирован и заменен на «комиссар округа». 14 июля 2020 года директор фригольдера округа Берлингтон Фелиция Хопсон призвала «ликвидировать устаревший титул из эпохи, когда рабство и расизм были терпимы» и объявила о планах округа Берлингтон прекратить использование титула «фриголдер» в официальных сообщениях и материалах. Совет планировал заменить титул на «комиссар округа», приняв резолюцию на своем заседании 20 августа. [9]
21 августа 2020 года, «на фоне общенационального стремления пересмотреть остатки структурного расизма », губернатор Мерфи подписал законопроект Сената 855, который изменил название органов управления округов и предписал обновления веб-сайта, бланков, канцелярских принадлежностей и других материалов. [10] Вице-губернатор Шейла Оливер , афроамериканка, которая сама когда-то была фригольдером , сказала, что этот термин «относится к времени, когда только белые мужчины-землевладельцы могли занимать государственные должности».
Закон вступил в силу 1 января 2021 года и требует соблюдения в течение «одного года с даты вступления законопроекта в силу» или 1 января 2022 года. [11] [12]
Все комиссары округов избираются на трехлетний срок, тогда как руководители округов Атлантик/Берген/Эссекс/Хадсон/Мерсер избираются на четырехлетний срок.
заменит Эверна Форда, который покинет правительство округа после того, как совет также единогласно проголосовал за упразднение его должности администратора округа.