Самнер Лестер [2] (15 ноября 1924 г. — 28 апреля 2018 г.), более известный как Сонни Лестер , был американским музыкальным продюсером из Нью-Йорка, удостоенным премии Грэмми . [3] Он начал свою карьеру в качестве музыканта в джазовом ансамбле большого оркестра, прежде чем был призван в армию США. Во время войны он получил медаль «Пурпурное сердце» и работал под руководством Генри Киссинджера , который в то время был офицером разведки. [3] Записи Лестера распространялись такими лейблами, как Blue Note , United Artists , Capitol , Denon и CBS Records . [4]
В 1966 году Лестер основал Solid State , джазовое подразделение United Artists Records , вместе с аранжировщиком Мэнни Элбамом и звукорежиссером Филом Рамоном . Позже, в начале 1970-х, он основал Groove Merchant [5]. Лейбл выпускал альбомы таких джазовых музыкантов, как Чик Кориа , Джо Уильямс , Диззи Гиллеспи [ 5] и Джимми МакГрифф . [6] Когда в середине 1970-х годов истек срок его дистрибьюторского контракта, он основал LRC Records, продолжив выпускать альбомы таких джазовых исполнителей, как Джимми МакГрифф, Джимми Пондер, Джо Томас и Брэд Бейкер, которые в целом имели современный соул/диско-налет. Оркестр Тада Джонса/Мела Льюиса , названный просто «Оркестр» на первом альбоме, записал все свои ранние и самые влиятельные альбомы для Solid State. В конечном итоге лейбл был объединен в Blue Note Records [5] , а Лестер был назначен продюсером серии Denon Jazz в 1986 году. [7]
К 1993 году газета The New York Times сообщила, что его звукозаписывающая компания Lester Recording Catalog (LRC, Ltd.) имела «почти 150 наименований, а годовой доход составлял от 3 до 4 миллионов долларов» [8] .
LRC выпускает джазовые записи на компакт-дисках . [9] В начале 1990-х годов Лестер сохранил права на ряд записей, которые он выпустил в 1960-х и 1970-х годах, и переиздал их на компакт-дисках на LRC. [4] Каталог компании включает записи Дэйва Брубека , Каунта Бэйси , Чика Кориа и Диззи Гиллеспи. LRC также продавала оригинальные записи начинающих джазовых исполнителей. В интервью 1993 года журналу Crain's New York Business Лестер сказал: «Звукозаписывающие компании настолько велики и чудовищны, что у них нет времени воспитывать джазовых исполнителей. У нас есть. Мы говорим на их языке, и исполнители знают и уважают нас, поэтому они чувствуют себя здесь комфортно». [10]
Лестер умер в Университетском парке, штат Флорида, 28 апреля 2018 года в возрасте 93 лет. [11]