Софтсвитч ( программный коммутатор ) — узел коммутации вызовов в телекоммуникационной сети , основанный не на специализированном коммутационном оборудовании традиционной телефонной станции , а реализованный в программном обеспечении, работающем на вычислительной платформе общего назначения. Как и его традиционные аналоги, он соединяет телефонные звонки между абонентами или другими системами коммутации в телекоммуникационной сети. Часто программный коммутатор реализуется для переключения вызовов с использованием технологий передачи голоса по IP (VoIP), [1] но существуют и гибридные системы.
Хотя термин «мягкий коммутатор» технически относится к любому такому устройству, он обычно применяется к устройству, которое обрабатывает телефонные вызовы между IP-IP , тогда как словосочетание « сервер доступа » или «медиа-шлюз» используется для обозначения устройств, которые либо инициируют, либо завершают традиционные вызовы. звонки на стационарные телефоны. На практике такие устройства часто могут делать и то, и другое. Сервер доступа может принять мобильный вызов или вызов, исходящий из традиционной телефонной линии, преобразовать его в IP-трафик, а затем отправить его по IP-сети на другое такое же устройство, которое завершает вызов, обращая процесс и преобразуя голос по IP. вызов цифровых систем с коммутацией каналов с использованием традиционных протоколов цифрового мультиплексирования с временным разделением (TDM) или аналоговых протоколов POTS .
Агенты вызовов являются программными коммутационными элементами программного коммутатора. Другие компоненты выполняют функции биллинга, служб каталогов, сетевой сигнализации. Сетевые элементы, которые преобразуют голосовые потоки между каналами VoIP и традиционными медиатехнологиями, такими как аналоговые телефонные линии, устройства с парным усилением, системы операторов связи, называются медиашлюзами. Агент вызовов может управлять множеством различных медиашлюзов в географически разбросанных областях через IP-сеть.
Программный коммутатор обычно находится в здании, принадлежащем телефонной компании , которое называется телефонной станцией или центральным офисом, или в центре обработки данных . Такие места имеют соединения с высокой пропускной способностью для передачи телефонных звонков или цифровой связи в другие коммутационные центры.
Устройства доступа к услугам программного коммутатора варьируются от крупных медиашлюзов с высокой плотностью портов до интегрированных устройств доступа (IAD) в офисах и небольших аналоговых телефонных адаптеров (ATA), которые обеспечивают подключение к дому всего лишь одной телефонной розеткой RJ11 . Встроенные адаптеры мультимедийных терминалов (eMTA) также встроены в модемы кабельного телевидения.
Программный коммутатор маршрутизирует телефонные звонки с использованием сети системы сигнализации №7 (СС7). Модули SS7 могут быть реализованы непосредственно в программном коммутаторе или доступны с автономных серверов сигнализации.
На рубеже 21-го века с появлением IP Multimedia Subsystem (IMS) элемент программного переключателя представлен элементом контроллера медиашлюза (MGC), в то время как термин программный переключатель редко используется в контексте IMS, где его называют элементом управления шлюзом доступа. функция (AGCF).
Программные коммутаторы VoIP подразделяются на системы класса 4 и класса 5 по аналогии с традиционными функциями в коммутируемой телефонной сети общего пользования .
Программные коммутаторы, используемые для транзита VoIP-трафика между операторами связи, обычно называются программными коммутаторами класса 4. Аналогично другим телефонным коммутаторам класса 4 , основной функцией программного коммутатора класса 4 является маршрутизация больших объемов междугородных VoIP-вызовов. Наиболее важными характеристиками софтсвитча класса 4 являются поддержка и преобразование протоколов, транскодирование , скорость вызовов в секунду , среднее время маршрутизации одного вызова, количество одновременных вызовов .
Программные коммутаторы класса 5 предназначены для обслуживания абонентов. Программные коммутаторы класса 5 характеризуются дополнительными услугами для конечных пользователей и корпоративных клиентов, такими как функции IP-АТС , услуги колл-центра, платформа телефонных карт , типы авторизации, QoS, бизнес-группы и другие функции, аналогичные другим телефонным коммутаторам класса 5 .