Крест Виктории (VC) — британская военная награда, которой были награждены 78 военнослужащих британских вооруженных сил за действия во время Второй англо-бурской войны . Крест Виктории — военная награда, вручаемая за доблесть «перед лицом врага» военнослужащим некоторых стран Содружества и бывших территорий Британской империи . VC был введен в Великобритании 29 января 1856 года королевой Викторией для награждения за доблесть во время Крымской войны и имеет приоритет над всеми другими орденами, наградами и медалями. Он может быть вручен лицу любого звания на любой службе, а также гражданским лицам, находящимся под военным командованием. Первая церемония состоялась 26 июня 1857 года, когда королева Виктория вложила 62 из 111 крымских получателей в Гайд-парк . [1]
Вторая англо-бурская война велась с 11 октября 1899 года по 31 мая 1902 года между Британской империей и двумя независимыми бурскими республиками — Оранжевым Свободным государством и Южно-Африканской Республикой (Республика Трансвааль). [2] После серии неудачных переговоров о правах иностранцев на землю на территориях под руководством Джозефа Чемберлена обе стороны выдвинули ультиматумы. Когда ультиматумы были отклонены, была объявлена война. Война имела три отдельные фазы. Сначала буры нанесли упреждающие удары по контролируемой британцами территории в Натале и Капской колонии, осадив британские гарнизоны Ледисмита , Мафекинга и Кимберли . Затем буры одержали серию тактических побед над неудавшимся британским контрнаступлением, чтобы снять три осады. Второй этап начался после того, как британские войска под командованием Фредерика Робертса, 1-го графа Робертса , начали контрнаступление с увеличением численности войск. После того, как Наталь и Капская колония были в безопасности, британцы смогли вторгнуться в Трансвааль, и столица республики, Претория , была захвачена в июне 1900 года. Третий этап начался в марте 1900 года, когда буры начали длительную и упорную партизанскую войну против британские войска. Пытаясь перекрыть снабжение рейдеров, британцы, теперь находящиеся под руководством лорда Китченера , ответили политикой выжженной земли , уничтожая бурские фермы и отправляя мирных жителей в концентрационные лагеря . [3]
Британское правительство ожидало, что кампания завершится в течение нескольких месяцев, и затянувшаяся война становилась все более непопулярной, особенно после того, как стало известно об условиях в концентрационных лагерях. Эмили Хобхаус , активистка кампании, вынудила британское правительство создать Комиссию Фосетта, возглавляемую суфражисткой Миллисент Фосетт , для изучения условий в лагерях. Хобхаус опубликовал отчеты из лагерей, в которых говорилось о тысячах смертей от болезней и недоедания. Эти сообщения помогли настроить общественное мнение против войны. Требование мира привело к урегулированию военных действий, и в 1902 году был подписан Фереенигингский договор . [4] Две республики были поглощены Британской империей, хотя британцы были вынуждены пойти на ряд уступок и репараций бурам. Предоставление ограниченной автономии этой территории в конечном итоге привело к созданию Южно-Африканского Союза .
В первоначальном Королевском ордере ничего не говорилось о том, может ли венчурный капитал быть вручен посмертно. С 1857 по 1897 год после смерти 18 награжденных было объявлено, но только 12 из ближайших родственников получили настоящую медаль. В остальных шести случаях имелся меморандум, в котором говорилось, что, если бы они выжили, их рекомендовали бы венчурному капиталисту. К 1899 году был установлен прецедент, согласно которому венчурный капитал мог быть вручен посмертно, если рекомендация о награждении была подана до смерти получателя от ран. Две такие награды были вручены во время Второй англо-бурской войны: это хорошо известная награда Фредерику Робертсу , сыну лорда Робертса, и Фрэнсису Парсонсу. В 1900 и 1901 годах были выпущены три меморандума для Германа Альбрехта, Роберта Дигби-Джонса и Дэвида Янгера, в которых говорилось, что они были бы рекомендованы венчурным капиталистам, если бы они выжили. В качестве частичного изменения политики, ограниченной Второй англо-бурской войной, 8 августа 1902 года в «Лондонской газете» было объявлено, что ближайшим родственникам трех солдат, упомянутых в меморандумах, будут отправлены медали. В том же бюллетене первые три посмертные награды были вручены Альфреду Аткинсону, Джону Барри и Густаву Коулсону. В 1907 году посмертная политика была отменена, и медали были отправлены ближайшим родственникам оставшихся шести офицеров и солдат. [5] Хотя ордер Креста Виктории не был изменен, чтобы конкретно включать посмертные награды до 1920 года, четверть всех наград за Первую мировую войну были посмертными. [6] [7]