Соглашение о спонсорской церкви описывает стратегию объединения ресурсов, применяемую некоторыми «основными» общинами Церквей Христа .
В рамках этой договоренности одна община (в частности, старейшины общины или, если в ней нет старейшин, мужчины общины) соглашаются контролировать работу отдельного человека (например, миссионера в другой стране) или группы (например, детского дома). Другие общины и/или отдельные лица, желающие поддержать эту работу, будут отправлять пожертвования в курирующую общину, назначенную для этой работы. [1] [2] Работа может выполняться с использованием отдельного субъекта в юридических целях (и, как таковые, пожертвования будут отправляться этому субъекту), но старейшины/община спонсирующей церкви по-прежнему будут контролировать и контролировать субъект и его работу (примером может служить Gospel Broadcasting Network , спутниковая телевизионная сеть с программами Церкви Христа, которая контролируется старейшинами общины Церкви Христа Саутхейвена в Саутхейвене, штат Миссисипи).
Соглашение отличается от соглашения «миссионерского общества» или «миссионерского совета» в рамках конфессий (например, Международного миссионерского совета Южной баптистской конвенции ) тем, что в рамках соглашения общества или совета конфессия сохраняет надзор и контроль над работой отдельно от любой местной общины. Однако, поскольку Церкви Христа являются автономными местными общинами и намеренно неконфессиональны (и выступают против таких обществ или советов, как не являющихся частью модели Нового Завета), соглашение спонсирующей церкви существует для того, чтобы отдельные общины могли сотрудничать в проектах, которые одна община не смогла бы финансово осуществить, при этом сохраняя надзор и контроль местной общины за работой.
В Церкви Христа есть группа общин, известных как неинституциональные Церкви Христа , которые считают, что нет Писания, которое давало бы прецедент или оправдание для "спонсорских церквей". Обозначение "спонсорская церковь" (иногда также называемая "основными" или " поддерживающими библейские колледжи " церквями) часто используется для различения общин, которые поддерживают внешние институты, и тех, которые не поддерживают
Историческое основание и создание этого нового движения «церковного спонсора» восходит к речам, трудам и пропаганде GC Brewer в Abilene Christian College в 1930-х годах. Brewer призвал общины Church of Christ активно поддерживать, как финансово, так и посредством талантов, работу и деятельность библейских колледжей или других «институциональных» образований, таких как сиротские дома или дома престарелых, которые могут быть традиционно связаны с церквями Христа. Другие лидеры Church of Christ, высказавшиеся в пользу этой концепции, включали BC Goodpasture , NB Hardeman и Robert M. Alexander.
После Второй мировой войны некоторые церкви создали спонсирующее церковное соглашение для координации своих усилий в евангелизации. Это началось с церкви Бродвей в Лаббоке, Техас и церкви Юнион Авеню в Мемфисе, которые собирали средства на евангелизацию в Германии и Японии соответственно. [3]
Наиболее известным из ранних начинаний в движении «церковного спонсорства» была радиопрограмма «Вестник истины» (позже телевизионная программа), начатая в 1951 году Пятой и Хайлендской церковью Христа в Абилине , штат Техас . [4]
Еще одно недавнее широко разрекламированное спонсорское церковное соглашение — «Единая нация под Богом» [5] , где Церковь Христа Сикомора в Куквилле, штат Теннесси, в 1991 году запросила 10 миллионов долларов, чтобы отправить евангелизационные письма в каждую семью в Америке. Более поздние планы связаться с каждой семьей в мире так и не были реализованы. [6]
Концепция спонсирующей церкви особенно популярна в «основании церквей», когда существующая церковь направляет средства, персонал и/или миссионеров в район, где нет общины Церкви Христа (или в существующий район, чтобы начать работу среди этнической группы на их родном языке) для основания церкви, а затем курирует зарождающуюся общину в течение определенного периода времени, пока она не станет финансово в состоянии содержать себя. [7]
Создание соглашения о «спонсорской церкви» привело к спорам между лидерами и общинами Церквей Христа относительно того, была ли эта практика допустима в соответствии с библейским учением. Известно, что движение было встречено противодействием Фоя Э. Уоллеса-младшего в его трудах и речах.
В конечном итоге, соглашение о спонсорской церкви стало одним из ряда вопросов, которые привели к разделению в 1960-х годах между общинами Церкви Христа, поддерживающими эту практику, и теми, кто выступал против нее; последние обычно называются неинституциональными церквями . [8] [9]