Как британская имперская система мер , так и общепринятые системы мер США происходят от более ранних английских систем единиц, использовавшихся до 1824 года и представлявших собой результат объединения местных англосаксонских единиц, унаследованных от германских племен , и римских единиц .
Имея это общее наследие, эти две системы довольно похожи, но есть и различия. Обычная система США основана на английских системах 18-го века, в то время как имперская система была определена в 1824 году, почти через полвека после обретения Америкой независимости .
Объем может измеряться либо в единицах кубической длины, либо в единицах конкретного объема. Единицы кубической длины (кубический дюйм, кубический фут, кубическая миля и т. д.) одинаковы в имперской и традиционной системе США, но они различаются по своим конкретным единицам объема (бушель , галлон , жидкая унция и т. д.). В традиционной системе США один набор единиц для жидкостей и другой набор для сухих товаров. В имперской системе есть только один набор, определенный независимо и подразделенный по-другому, чем в американских аналогах.
К концу XVIII века по всей Британской империи использовались различные системы измерения объема. Вино измерялось единицами , основанными на винном галлоне в 231 кубический дюйм (3,785 л), пиво измерялось единицами , основанными на галлоне эля в 282 кубических дюйма (4,621 л), а зерно измерялось мерой Винчестера с галлоном приблизительно в 268,8 кубических дюймов (одна восьмая бушеля Винчестера или 4,405 л). В 1824 году эти единицы были заменены единой системой, основанной на имперском галлоне. [a] Первоначально определялся как объем 10 фунтов (4,54 кг) дистиллированной воды (при определенных условиях), [b] затем был переопределен Законом о мерах и весах 1985 года, чтобы быть точно4,546 09 л (277,4 куб. дюйма), имперский галлон по размеру близок к старому галлону эля.
Мера Винчестера вышла из употребления в Британской империи, но осталась в употреблении в США. [c] Бушель Винчестера был заменен имперским бушелем из восьми имперских галлонов. Подразделения бушеля были сохранены. Как и в случае с мерами сыпучих веществ в США, имперская система делит бушель на 4 пека, 8 галлонов, 32 кварты или 64 пинты. Таким образом, все эти имперские меры примерно на 3% больше, чем их аналоги в мерах сыпучих веществ в США.
Мера жидкости не так проста. Американские колонисты приняли систему, основанную на винном галлоне объемом 231 кубический дюйм для всех целей, связанных с жидкостью. Это стало американским жидким галлоном. И имперский, и американский жидкий галлон делятся на 4 кварты, 8 пинт или 32 джилла . [d] Однако, в то время как американский джилл делится на четыре американские жидкие унции, имперский джилл делится на пять имперских жидких унций. Таким образом, в то время как имперский галлон, кварта, пинта и джилл примерно на 20% больше, чем их аналоги в американской мере жидкости, жидкая унция примерно на 4% меньше. [e] Одна унция эвердьюпойс воды имеет приблизительный объем одной имперской жидкой унции при 62 °F (16,67 °C). [f] Это удобное соотношение жидкой унции к унции эвердьюпойс не существует в системе США.
Одно заметное сравнение между имперской системой и системой США — между некоторыми канадскими и американскими пивными бутылками. Многие канадские пивовары разливают пиво в бутылки объемом 12 имперских жидких унций, каждая из которых имеет объем 341 мл. Американские пивовары разливают свое пиво в бутылки объемом 12 американских жидких унций, каждая из которых имеет объем 355 мл. В результате канадские бутылки маркируются как 11,5 жидких унций в единицах США при импорте в США. Поскольку стандартный размер канадских пивных бутылок предшествовал принятию метрической системы в Канаде, бутылки по-прежнему продаются и маркируются в Канаде как 341 мл. Баночное пиво в Канаде продается и маркируется в банках объемом 355 мл, а при экспорте в США они маркируются как 12 жидких унций.
Международный ярд определяется как ровно 0,9144 метра . Это определение было одобрено Соединенными Штатами, Канадой, Великобританией, Южной Африкой, Австралией и Новой Зеландией в международном соглашении о ярдах и фунтах 1959 года и соответствует предыдущим британским и американским определениям 1930-х годов, когда 1 дюйм был равен 25,4 мм. Во всех системах ярд равен 36 дюймам.
Американские геодезический фут и геодезическая миля были сохранены как отдельные единицы для целей геодезии, чтобы избежать накопления ошибок, которые могли бы возникнуть после замены их на международные версии, особенно с Государственными системами плановых координат . Выбор единицы для целей геодезии основан на единице, которая использовалась, когда была установлена общая структура или геодезические данные для региона; например, большая часть бывшей Британской империи до сих пор использует фут Кларка [ необходимо дополнительное объяснение ] для геодезии.
Американский фут обследования определяется таким образом, что 1 метр равен ровно 39,37 дюйма , что делает международный фут 0,3048 метра ровно на две части на миллион короче. Это разница составляет чуть более 3,2 мм, или чуть больше одной восьмой дюйма на милю. По данным Национального института стандартов и технологий , фут обследования устарел с 1 января 2023 года, и его использование не рекомендуется. [1]
Основные единицы длины (дюйм, фут, ярд и международная миля ) в США остались прежними, хотя в США сегодня редко используются некоторые промежуточные единицы, такие как (земледельческий) чейн (22 ярда) и фарлонг (220 ярдов).
В свое время определение морской мили основывалось на площади поверхности эллипсоида Кларка . [ необходимо дополнительное объяснение ] В то время как в США использовалось полное значение 1853,256 метра, в Британском Содружестве оно округлялось до 6080 футов (1853,184 м). Они были заменены международной версией (которая округляет 60-ю часть 45° до ближайшего метра) 1852 метра.
Традиционно и Британия, и США использовали три разные системы веса: тройский вес для драгоценных металлов, аптекарский вес для лекарств и эвердьюпойс для почти всех остальных целей. Однако аптекарский вес теперь заменен метрической системой.
Одним из важных отличий является широкое использование в Британии камня весом 14 фунтов (6,350 293 18 кг ) для веса тела; эта единица не используется в Соединенных Штатах, хотя мука продавалась бочками по 196 фунтов (14 стоунов) до Второй мировой войны.
Еще одно различие возникло, когда Британия отменила тройский фунт (373,241 7216 г ) 1 января 1879 года, осталась только тройская унция (31,103 4768 г ) и его десятичные подразделения, в то время как тройский фунт (12 тройских унций) и пеннивейт по-прежнему являются законными в Соединенных Штатах, хотя они больше не используются широко.
Во всех этих системах основной единицей является фунт (lb), а все остальные единицы определяются как дроби или кратные фунту. Таблицы имперской тройской массы и аптекарской массы совпадают с соответствующими таблицами США, за исключением британского написания "drachm" в таблице аптекарской массы. Таблица имперской эвердьюпойс совпадает с таблицей США до одного фунта, но выше этой точки таблицы различаются.
В имперской системе центнер определяется как восемь стоунов по 14 фунтов каждый, или 112 фунтов (50,802 345 44 кг ), тогда как центнер США равен 100 фунтам (45,359 237 кг ). В обеих системах 20 центнеров составляют тонну . В США термин длинная тонна (2240 фунтов ,1 016 .046 9088 кг ) и короткая тонна (2000 фунтов ;907,184 74 кг ) используются. Метрическая тонна — это название, используемое для тонны (1000 кг ,2 204 .622 62 фунта ), что примерно на 1,6% меньше длинной тонны.
В традиционную систему США также входит кип , эквивалентный 1000 фунтов силы, который также иногда используется как единица веса в 1000 фунтов (обычно в инженерном контексте).