Средиземноморское воздушное командование (MAC) было командованием ВВС союзников во время Второй мировой войны , которое действовало на Североафриканском и Средиземноморском театре военных действий (MTO) с 18 февраля по 10 декабря 1943 года [ требуется ссылка ] . MAC находилось под командованием главного маршала авиации сэра Артура Теддера , чья штаб-квартира находилась рядом со штаб-квартирой Верховного главнокомандующего союзными войсками генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра в Алжире, Алжир, во время планирования кампаний союзников в Тунисе , Пантеллерии , Сицилии и вторжения в материковую Италию во время войны. [1]
После операции «Факел» в ноябре 1942 года 12-я воздушная армия США создала базы в Марокко и Алжире. Создание двух баз потребовало от ВВС США ( USAAF) координировать операции с сухопутными войсками союзников и Королевскими военно-воздушными силами (RAF), которые в течение двух лет боролись с силами Оси (в основном в Египте и Ливии ). Координация и сотрудничество между ВВС США, Королевскими военно-воздушными силами и военно-морскими и сухопутными силами союзников были главной заботой британских и американских лидеров на Касабланкской конференции . Гибкая координация Королевских военно-воздушных сил с 8-й армией в этот период контрастировала с более жесткими отношениями между Люфтваффе и немецкими сухопутными войсками . [2] В результате, с 18 февраля 1943 года военно-воздушные силы союзников были реорганизованы в Средиземноморское воздушное командование. [3]
Успешная модель воздушного пресечения Королевских ВВС была разработана Теддером в качестве главнокомандующего Ближневосточным командованием и вице-маршалом авиации Артуром Конингемом в качестве офицера авиации, командующего штабом авиации в Западной пустыне, в 1942 году.
Одна из тактик Королевских ВВС, « ковёр Теддера» , состояла из последовательных эскадрилий бомбардировщиков, сбрасывающих непрерывный шквал бомб перед своими наступающими силами. Это мотивировало прозвище 12-й бомбардировочной группы как «Землетрясение» . Другая тактика непосредственной авиационной поддержки включала высокомобильные прыжки с перемежающихся посадочных площадок для облегчения выполнения 1) атаки; 2) прикрытия сверху; и 3) резервных (дозаправочных) истребительных и истребительно-бомбардировочных эскадрилий. [ необходима цитата ]
Для содействия сотрудничеству между ВВС США и Королевскими ВВС командиру подразделения одной воздушной силы назначался заместитель командира из другой воздушной силы. Главное исключение из этого соглашения существовало в самом штабе MAC, где заместителем главнокомандующего Теддера был вице-маршал авиации Х. Э. П. Вигглсворт. [ необходима цитата ] Однако начальником штаба MAC был американский бригадный генерал Говард А. Крейг, который прошел обучение по ведению армейско-воздушных операций в пустыне как у Теддера, так и у фельдмаршала Бернарда Монтгомери . В соответствии с новым соглашением, заместителем Спаатса в Северо-Западных африканских военно-воздушных силах (NAAF) был вице-маршал авиации Джеймс Робб , который руководил операциями NAAF. [4]
Основные силы, которые использовались для совместной стратегической, военно-морской и непосредственной авиационной поддержки сухопутных войск Теддером и Конингемом в Египте и Ливии, состояли из: [ необходима цитата ]
Северо-западные африканские воздушные силы (NAAF) были основным субкомандованием MAC, и их структура основывалась на успешной модели воздушного пресечения RAF. В соответствии с моделью RAF, планировщики на Касабланкской конференции наделили NAAF тремя основными боевыми командованиями: [5]
Воздушное пресечение с использованием стратегических, прибрежных и тактических воздушных сил было в дальнейшем реализовано, отработано и усовершенствовано NAAF в ходе тунисской, сицилийской и итальянской кампаний. [ необходима цитата ]
9-я воздушная армия США под командованием Льюиса Бреретона была первоначально приписана к Командованию Королевских ВВС на Ближнем Востоке сэра Шолто Дугласа , а некоторые подразделения были приписаны к другим командованиям MAC, например, 57-я и 79-я истребительные группы в составе 211-й (наступательной истребительной) группы в составе тактических ВВС Северо-Западной Африки , под командованием вице-маршала авиации Гарри Бродхерста ; 324-я истребительная группа в составе XII Командования воздушной поддержки под командованием генерал-майора Эдвина Хауса; а 12-я и 340-я бомбардировочные группы в составе тактических бомбардировочных сил под командованием коммодора авиации Лоуренса Синклера .
12-я воздушная армия США , которая была крупнейшей когда-либо сформированной воздушной силой после ее создания несколькими месяцами ранее, прекратила свое существование в новой организации MAC. 12-я просто исчезла, поскольку ее группы были распределены между различными командованиями NAAF. [ необходима цитата ] Единственной оставшейся ссылкой на 12-ю воздушную армию среди высших командований было XII Командование воздушной поддержки Хауса , которое — вместе с Западными пустынными воздушными силами Бродхерста, тактическими бомбардировочными силами Синклера и авиагруппой № 242 RAF коммодора сэра Кеннета Кросса — стало подчиненным командованием NATAF Конингема. Перед вторжением на Сицилию ( операция «Хаски» ) в июле 1943 года группа № 242 вошла в состав NACAF Ллойда. [ необходима цитата ]
Средиземноморское воздушное командование было расформировано 10 декабря 1943 года и ему на смену пришли Средиземноморские союзные военно-воздушные силы (MAAF). [ необходима цитата ]