Срединно -Атлантический разрыв — географический термин, применяемый к незащищенной части Атлантического океана во время битвы за Атлантику во Второй мировой войне . Этот регион находился вне досягаемости наземных противолодочных самолетов берегового командования британских ВВС . Его часто называют Черной ямой , а также Атлантическим разрывом, Воздушным разрывом, Гренландским разрывом или просто «Разрывом». Это привело к большим потерям торгового судоходства среди подводных лодок . В конечном итоге разрыв был ликвидирован в мае 1943 года, когда стало доступно растущее число VLR Liberator (модели очень дальнего действия) и эскортных авианосцев , а также по мере решения проблем с базированием.
Прибрежное командование Королевских ВВС ( RAF) при его создании в 1936 году [1] было поручено патрулированию противолодочной обороны (A/S или ASW). Он был оснащен лишь небольшим количеством самолетов ближнего действия, наиболее распространенными из которых были Avro Anson (устаревший к началу Второй мировой войны) и Vickers Vildebeest (устаревший); какое-то время нехватка самолетов была настолько острой, что даже использовались «патрули-пугала» с использованием « Тигровых мотыльков ». [2] Бомбардировочное командование Королевских ВВС обычно получало более высокий приоритет в отношении лучших самолетов с наибольшей дальностью полета. Только когда бомбардировочное командование перешло на четырехмоторные самолеты, Береговое командование получило отбросы, такие как Vickers Wellingtons , которые, наконец, получили достаточный радиус действия для противолодочного патрулирования. [3] Более того, разношерстный состав Берегового командования, состоящий из Энсонов, Уитли и Хэмпденов , не мог нести стандартную 450-фунтовую (200-килограммовую) глубинную бомбу ; для этого нужны Веллингтоны или Сандерленды . (Другой самолет, способный его нести, « Авро Ланкастер» , был жемчужиной бомбардировочного командования.) [4]
Призом Берегового командования стал Consolidated Aircraft Liberator GR.I , обычно называемый VLR Liberator или просто VLR. Liberator BI оказался слишком уязвимым для бомбардировок Европы, но имел отличную дальность полета и полезную нагрузку, идеальные для противовоздушного патрулирования. [5] Главным приоритетом для них были разведывательные операции ВМС США в Тихом океане , где их дальность действия была не менее ценна, но где они обычно выполняли задачи более низкого приоритета, чем задачи берегового командования. [6]
VLR имели особое значение во времена, когда Блетчли-Парк не мог читать « Энигму Кригсмарине» ( «Ультра» ). [7] Когда 11 сентября 1942 года конвой ON 127 был атакован подводной лодкой U-584 , над головой находился ровно один VLR из 120-й эскадрильи Королевских ВВС . [8] Пятнадцать подводных лодок подошли к конвою ON 131 только для того, чтобы встретить самолеты, и Береговое командование потопило две, а при защите конвоя ON 136 120-я эскадрилья VLR потопила U-597 12 октября 1942 года. [9] Даже тогда VLRs оказался неоценимым в сотрудничестве с корабельным «Хафф Дафф» . Защищая конвой SC 104 , VLR под руководством HF/DF отогнали три слежящие подводные лодки за один день, 16 октября. [10] Они улучшили показатели 29 октября для Convoy HX 212 , проехав пять, [11] и семь 6 ноября вокруг Convoy SC 107 . [12] «...[T] очевидная неадекватность воздушной поддержки, базирующейся на Ньюфаундленде, была подчеркнута ранним перехватом SC 107 и последовавшим ожесточенным и дорогостоящим сражением». [13] Это привело к тому, что британские ВВС с опозданием перебросили несколько эскадрилий берегового командования.
Девять Liberator GR.I, действовавшие над Атлантикой, [4] члены 120-й эскадрильи, базировавшейся в Исландии, тем не менее, вызывали беспокойство у адмирала Карла Дёница , который был Befehlshaber der U-Boote . [14] Чтобы оценить их ценность, можно сказать, что после того, как в 1942 году были добавлены патрули у берегов Канады, в конвое был потерян только один корабль. [4] Даже в середине 1942 года Береговое командование имело только две эскадрильи «Либерейторов» и «Крепости» , и при первых признаках успеха Берегового командования в борьбе с подводными лодками Харрис стремился использовать их самолеты для атак на немецкие города. [3]
После конвоя SC 118 профессор Патрик М.С. Блэкетт , директор отдела исследований операций Адмиралтейства , внес несколько предложений, в том числе перенаправить VLR от бомбардировочного командования к прибрежному командованию. «Несмотря на убедительность доводов Блэкетта, Адмиралтейство (не говоря уже о министерстве авиации, бомбардировочном командовании и американцах) еще какое-то время считало, что оно не может позволить себе сократить масштабное воздушное наступление в Бискайском заливе или отказаться от бомбардировка немецких баз Королевскими ВВС». [15] «Число самолетов VLR, действовавших в Северной Атлантике в феврале [1943 года], составляло всего 18, и существенного увеличения не произошло до мартовского кризиса». [16] Ночное воздушное патрулирование, признанное необходимым, не было начато до осени 1943 года. [17]
Бомбардировочное командование не отказалось полностью оказать помощь против подводных лодок. С 14 января 1943 года по май они совершили семь тысяч боевых вылетов [3] против загонов подводных лодок в Лорьяне , Бресте и Сен-Назере [18] , затратив на это 266 самолетов и экипажей. [3] Они не причинили никакого ущерба ни загонам, ни подводным лодкам внутри них. [3] Численность берегового командования никогда не достигала 266 VLR. [19] [ нужна цитата ] Миссии против немецких верфей по строительству подводных лодок имели столь же неутешительные результаты. [20]
Авиация также сыграла важную косвенную роль, предотвращая даже образование волчьих стай . Они ограничили места, где подводные лодки могли безопасно атаковать, и (за счет уменьшения возможности слежения за подводными лодками в поиске и отслеживании конвоев) усложнили поиск судов, тем самым сократив потери. Это также помогло эскорту конвоев, поскольку позволило им иметь дело с одной подводной лодкой за раз. [21] Несмотря на готовность самолетов Королевских ВВС Канады (RCAF) летать в (постоянно плохих) условиях у побережья Гранд-Бэнкса никогда бы не попыталась, [22] Подводные лодки могли преследовать конвои, начинающиеся очень скоро после отбытия из Галифакса. . [23] Без радара судна класса «воздух-земля» (ASV) почти «постоянный туман над Гранд-Бэнксом также позволял вьючным операциям проникать в пределах пары сотен миль от Ньюфаундленда, в то время как самолеты безвредно патрулировали над ним», [24] и сделало визуальное обнаружение невозможным.
Средства обнаружения надводных подводных лодок в ночное время, когда они были наиболее уязвимы, перезаряжали батареи и чувствовали себя в максимальной безопасности, были главным приоритетом Берегового командования. АСВ дал им это. Предыдущий радар AI.II (Mark 2 Airborne Interception) стал ASV.II (Vir to Surface Vessel Mark 2), установленный на самолетах берегового командования. Однако приоритет Берегового командования уступал ночным истребительным подразделениям Королевских ВВС . [3] Длина волны ASV.II 1,5 метра (фактически 1,7 м, 176 МГц), [25] излучение среднего диапазона ОВЧ означало, однако, что подводная лодка обычно терялась при возвращении в море до того, как попадала в зону видимости, [24] на около одной мили (1,6 км), к тому времени он уже нырял. В ответ на это был разработан свет Ли . Хотя ему пришлось преодолеть безразличие Министерства авиации и он был принят на вооружение только в июне 1941 года, [3] он оказался очень успешным. Однако для этого требовался большой самолет, такой как «Веллингтон» или «Либерейтор», для перевозки генератора, необходимого для питания фонаря, [24] и большинство самолетов Берегового командования были неспособны к этому, [3] и бомбардировочное командование не было склонно отказываться от этого. над чем-нибудь лучшим. Более того, немцы разработали Metox , который улавливал радиолокационные импульсы ASV еще до того, как тот вообще мог обнаружить подводную лодку, что делало его бесполезным.
Появление радара H2S с трехгигагерцовой частотой (10 см) изменило ситуацию, а комбинация H2S (как ASV.III) [26] и света Ли оказалась смертельной для подводных лодок. [27] Харрис, однако, отказал Береговому командованию в выделении систем H2S, [28] заявив, что бомбардировочное командование нуждалось в них для поиска целей, а не в «Джи» и «Гобое» , в то же время утверждая, что Береговое командование может потерять их из-за немцев. Уинстон Черчилль поддержал его. [3] Маршал Джон Слессор , глава Берегового командования, противостоял бомбардировочному командованию, которое также рисковало, что оно попадет в руки врага, и немцы примут меры против него до того, как Береговое командование сможет его использовать. В действительности, именно это и произошло. Первый ASV.III был установлен на береговом командовании Веллингтона в Деффорде в декабре 1942 года, двенадцать самолетов базировались в Чивеноре к февралю 1943 года, [26] а экземпляр H2S был потерян 2/3 февраля, когда над рекой был сбит Stirling Pathfinder. Нидерланды, только второе оперативное использование H2S. [29] Харрис высказал аналогичные возражения против поставки созданных американцами радаров H2X с длиной волны 3 см Береговому командованию (которое знало их как ASV.IV), [30] снова получил более высокий приоритет и снова увидел, как они попали в руки немцев, почти ровно год спустя, в феврале 1944 года. [31]
Как и предсказывало Береговое командование, немцы захватили поврежденный H2S, что было практически невозможно с помощью самолета Берегового командования, сбитого на море, а не над землей, и Telefunken произвел Rotterdam Gerät (Роттердамское устройство, названное в честь места, где оно было захвачено). . Первое патрулирование берегового командования, оснащенное ASV.III, состоялось над Бискайским заливом 1 марта. ASV.III совершил свой первый контакт с подводной лодкой в ночь на 17 марта, но у авианосца «Веллингтон» произошел сбой в работе Leigh Light, и он не смог продолжить атаку. Первая атака с использованием системы произошла следующей ночью. [26] Когда ASV.III все-таки поступил на вооружение, немецкие подводники, вплоть до Дёница, начали ошибочно полагать, что британские самолеты наводились по выбросам приемника Metox, [26] [32] который больше не выдавал предупреждений. [26] Тем временем немецкие ученые совершенствовали Rotterdam Gerät для создания погружной версии для защиты подводных лодок авиационного радар- детектора FuG 350 Naxos для ночных истребителей, причем погружная версия получила обозначение FuMB 7 Naxos U. [33] Хотя Наксос был хрупким, он работал. Однако он поступил на вооружение в тот же день, когда H2X с излучением 10 ГГц (который Naxos не смог обнаружить) вступил в строй в Береговом командовании. Наксос был заменен на FuMB 36 [34] Тунис в мае 1944 года [31] и был дополнен Stumpf , тем, что сегодня будет называться радиопоглощающим материалом , под кодовым названием Schornsteinfeger («Трубочист»). [34]
Незадолго до конференции TRIDENT адмирал Эрнест Дж. Кинг получил контроль над самолетами ВВС США (USAAF), организовав обмен B-24 на сопоставимые типы. [35] Это позволило Слессору заключить с ним сделку о «одолжении» одной эскадрильи. [36] После нападения на конвой ONS 166 количество VLR на Ньюфаундленде наконец увеличилось. [37] «Канадцы усиленно настаивали на привлечении Либераторов с осени 1942 года, несмотря на сомнения британцев в том, что RCAF сможет эффективно их использовать, [38] в то время как RCAF, со своей стороны, выступал против того, чтобы RAF взял на себя работу, которую RCAF считал своей собственной. Командование офицер 120-й эскадрильи, командир эскадрильи Буллок, подтвердил возможности RCAF, и в начале марта 1943 года их численность в Ньюфаундленде с опозданием увеличилась (хотя этого было недостаточно, чтобы составить 10-ю эскадрилью RCAF до 10 мая), [39] в то время как численность 120-й эскадрильи [28] Тем не менее, все тридцать восемь VLR преодолели Срединно-Атлантический разрыв. [39] Прибытие 25-го противолодочного крыла USAAF с его B-24 средней дальности (оснащенными H2S, вероятно, построенными компанией) . Канадцы) [40] позволили высвободить VLR берегового командования без него. Рост числа авианосцев сопровождения означал, что «резкое увеличение количества крепостей USAAF и «Либераторов» средней дальности» могло базироваться на Ньюфаундленде [39] 25-го крыла . пролетели над Бискайским заливом, где потопили одну подводную лодку перед переброской в Марокко. [3] [41]
Увеличение доступности авианосцев сопровождения снизило опасность разрыва. После мартовского кризиса, из-за которого Черчилль и Адмиралтейство почти полностью отказались от конвоев, [42] Срединно-Атлантический разрыв был окончательно закрыт в мае 1943 года, когда VLR RCAF вступили в строй на Ньюфаундленде, [43] к тому времени произошла битва за Атлантику. во многом была выиграна.