Old Ghost Road — это трасса для горного велосипеда и пешего туризма, частично финансируемая как один из проектов системы New Zealand Cycle Trail (NZCT) в округе Буллер в Новой Зеландии. Из всех проектов NZCT это технически самый сложный для езды и имеет рейтинг «продвинутый» (уровень 4 из 5). [1] Самая высокая точка трассы находится на высоте 1280 метров (4200 футов). [2]
Во время золотой лихорадки на Западном побережье в начале 1860-х годов был основан город Лайелл на реке Буллер . В то время была построена ломовая дорога к седловине Лайелл, чтобы обеспечить доступ к нескольким шахтам и золотым городам. [3] Также была ломовая дорога, которая начиналась к югу от Седдонвилля и шла вдоль реки Мокихинуи ; первый сухопутный доступ к Карамеа был через этот маршрут. В 1886 году было проведено обследование, чтобы соединить эти два маршрута. Со временем знания о том, какая часть маршрута была построена, были утеряны, а оползни и обвалы, вызванные землетрясением в Мерчисоне в 1929 году, сделали те части, которые были построены, недоступными. [4] Землетрясение в Инангауа в 1968 году нанесло дополнительный ущерб. [5]
В 2002 году Мэрион Боутрайт из Северной Каролины и его жена Сьюзан Кук из Крайстчерча наткнулись на заросшие сельскохозяйственные угодья в конце ущелья Мокихинуи, которые они посчитали подходящими для домика. Они купили землю и сами построили домик; он открылся в декабре 2006 года. [6] Местного художника попросили нарисовать фреску Мокихинуи над камином домика. Партнер художника, Стив Стэк, местный житель Западного побережья, хорошо знающий глушь, впоследствии подружился с Боутрайтом. [7]
Перед открытием домика Боутрайт и Кук узнали, что Meridian Energy работает над предложением о плотине реки Мокихинуи . Хотя плотина должна была пройти сразу выше по течению от их собственности, их земля была нужна в течение трех лет для строительных работ, и им пришлось бы переехать на это время. [8]
Боутрайт и его жена узнали от местного менеджера Департамента охраны природы (DoC) Боба Диксона, что предлагаемый маршрут для пешего туризма вдоль ущелья Мокихинуи был частью более длинной дороги для перевозки грузов, которая так и не была достроена. [9] Вскоре после этого, в начале 2007 года, Боутрайт получил оригинал плана обследования 1886 года для «дороги Лайелла и Мокихинуи»; владельцу карты было сказано, что домик Раф-энд-Тамбл является подходящим местом для сохранения местных исторических артефактов. [6] На карте была показана предлагаемая трасса, о которой упоминал Диксон; она следовала по реке Мокихинуи, затем по ее южному рукаву, прежде чем подняться на хребет Лайелла и остановиться выше ручья Лайелла до поселка Лайелла. [10] В июле 2007 года Боутрайт и Стэк отправились прокладывать маршрут от Лайелла до домика Раф-энд-Тамбл. Их целью было выяснить, какая часть дороги была построена, насколько она была доступна и предлагала ли она привлекательную среду для пеших прогулок. [11] Они обнаружили, что тропа от Лайелла заканчивалась в Лайелл-Сэддл и что ничего никогда не было построено вдоль южного рукава Мокихинуи. Район ниже по течению от Маунтин-Крик был известен Стэку, и тропа снова начиналась в нескольких километрах ниже по течению от Мокихинуи-Форкс. Их шестидневное путешествие подтвердило, что более половины обследованной дороги никогда не было построено. [12] И большая часть, которая была построена вдоль реки Мокихинуи, находилась под угрозой затопления из-за предложения о строительстве плотины Meridian Energy. [13]
Боутрайт приступил к формированию рабочей группы для продвижения идеи трассы большой протяженности. Первым к ним присоединился менеджер по охране окружающей среды угольной шахты Стоктон компании Solid Energy Фил Росситер. Росситер был страстным любителем горного велосипеда и играл в регби, а его работодатель искал возможности «вернуть долг обществу». Следующим присоединился Уэйн Пратт, который принимал непосредственное участие в создании трассы Hump Ridge ; Пратт недавно приобрел компанию Helicharter Karamea и мог обеспечить доступ вертолета. [14] Когда Диксон, менеджер DoC, поддержал идею исследования трассы, группа сформировала трастовый фонд Mokihinui-Lyell Backcountry Trust (MLBT) и зарегистрировала его в июле 2008 года. Meridian Energy оплатила расходы на создание и согласилась в консультации с группой, что если их предложение о плотине будет принято, они проложат трассу выше нового уровня воды в качестве компенсационной меры. [15] [16]
Фонд приступил к оценке стоимости, и при финансовой поддержке Meridian Energy специалист по полевым работам DoC — Мал Хансен — был доставлен в южную ветку. Хансен, Стэк и Боутрайт исследовали обследованный маршрут от места впадения ручья Слейт в Мокихинуи до седловины Лайелла и пришли к выводу, что маршрут был бы сложным в 1880-х годах, но стал непригодным из-за двух землетрясений 20-го века. Затем они исследовали направление вниз по течению и остановились на 35 требуемых мостах и вылетели из ручья Сильвер, менее чем в 4 километрах (2,5 мили) вниз по течению (по прямой) от слияния с ручьем Слейт. На основании этого неполного обследования сотрудник DoC оценил стоимость тропы в 7,3 млн новозеландских долларов . Затем фонд нанял специалиста по отдыху на природе — Кей Бут — для прогнозирования потенциального числа пользователей, а также экономиста — Джеффа Бутчера — для оценки экономических выгод для местного сообщества. Бут был настроен оптимистично по поводу проекта, но Бутчер был настроен скептически. [17]
К концу 2008 года траст принял решение прекратить дальнейшие разведочные работы вдоль реки Мокихинуи из-за неопределенности, вызванной предложением Meridian Energy о плотине, а также из-за того, что траст впал в немилость у некоторых групп из-за своих тесных рабочих отношений с Meridian Energy. Вместо этого они предложили Диксону из DoC сосредоточиться на расчистке существующей тягловой дороги от Лайелла до первого спуска. Диксон предложил расчистить вертолетную площадку на седловине для более безопасного доступа сверху, но также достаточно большую для строительства там хижины. До этого вертолет мог посадить только одну площадку на скальный выступ, и членам приходилось покидать судно «в стиле коммандос». 18 января 2009 года была расчищена территория на седловине Лайелла; это было началом строительства Old Ghost Road. После нескольких выходных волонтеров, которые пилили бензопилой упавшие деревья, маршрут стал пригодным для пеших прогулок. К зиме 2009 года Диксон предложил нанять двух землекопов для удаления сползаний с пути. Когда были наняты операторы землекопов, проект потерпел существенную неудачу, когда раз в 75 лет разразился ливень, который сметал тысячи деревьев и много тонн мусора на путь. За пятинедельный период путь был восстановлен. После того, как постоянный уклон пути был восстановлен и снова стал очевидным, Росситер предложил трасту изменить область применения с маршрута для пеших прогулок на трассу для горных велосипедов; это предложение было принято. [18]
Это оставило проблему на трассе Лайелла, которую нужно было преодолеть – два больших оползня, которые оставили почти вертикальные скальные поверхности позади. Росситер, геолог по образованию, объяснил, что рыхлая природа этой конкретной породы лучше всего поддается откалыванию и выламыванию, а не взрывчатке. На трассе был построен лагерь, в котором могли спать 14 добровольцев, и в течение нескольких выходных бригада вручную прокладывала трассу через оползни. [19]
В конце 2009 года траст узнал, что проект New Zealand Cycle Trail (NZCT) имеет $50 млн. финансирования для проектов. Диксон предупредил, что, исходя из того, что DoC знал о проекте, у траста будет «шанс снежного кома в аду» получить какие-либо гранты. Не смутившись, Боутрайт отправился на семинар, организованный командой NZCT в Крайстчерче , и он оказался лишним. Из примерно 30 участников все остальные представляли районные или городские советы, разрабатывающие проекты в соответствии с доступным финансированием. Боутрайт представлял единственную группу волонтеров, и они были единственными, кто уже работал над реальным проектом. В первую очередь NZCT хотел, чтобы заявители рассказали историю своего проекта, сколько денег они запросили и откуда будет поступать необходимое софинансирование. Боутрайт написал заявку, и попечители сошлись на запросе $2 млн. Джон Данн, менеджер проекта NZCT, сообщил Боутрайту, что из 18 принятых предложений проект Old Ghost Road занял первое место. [20]
Следующим шагом было проведение технико-экономического обоснования, и Стэка отправили вдоль южного рукава, чтобы найти выравнивание пути, которое было бы жизнеспособным и осуществимым. План состоял в том, чтобы встретиться с другими попечителями на вертолетной площадке Lyell Saddle через неделю, и когда он появился, его лицо говорило само за себя: южный рукав реки Мокихинуи не мог осуществить мечту. Пратт, пилот вертолета, спонтанно пригласил остальных на полет вдоль хребта Лайелл; он часто задавался вопросом, можно ли пройти по вершинам, а не следовать по реке. И в этом полете будет согласован окончательный маршрут — от Lyell Saddle до Goat Creek Hut, где путь должен был снова присоединиться к южному рукаву реки Мокихинуи. Он выглядел идеально, но трудности его строительства едва не сломали попечителей в последующие годы. [21] Неделю спустя Стэк и Боутрайт пошли на юг от Goat Creek Hut, чтобы встретиться с Росситером и геологом Брайаном Адамсом, которые отправились из Bald Hill над Lyell Saddle, чтобы встретиться посередине. Маршрут выглядел осуществимым, и когда Диксон и его начальник совершили облет, поддержка от DoC также была оказана. Все согласились, что новый маршрут изменил правила игры, поскольку задача строительства маршрута через альпийскую среду была интенсивной. Итоговое технико-экономическое обоснование, подготовленное Адамсом, было принято NZCT. Третьим препятствием было согласование совместного финансирования на месте, и в мае 2010 года все партнеры обязались внести свою долю. [22]
Development West Coast (DWC), благотворительный фонд, созданный правительством в 2001 году с фондом в размере 92 миллионов долларов для Западного побережья, чтобы остановить вырубку леса местными жителями, выделит свое финансирование. Solid Energy будет финансировать хижины в глубинке. Департамент охраны природы взял на себя текущее обслуживание части трассы Лайелла. Окружной совет Буллера взял на себя поддержку обслуживания альпийских участков и трассы вдоль южного ответвления. [23] [24] Кроме того, команда New Zealand Cycle Trail согласилась с тем, что участок ущелья Мокихинуи останется нерешенным, пока не будет решено предложение Meridian Energy о плотине. [25] Впоследствии жена Росситера Ди взяла на себя задачу подачи заявок на гранты и обеспечила финансирование 15 из 17 мостов, которые должны были быть построены. [26]
Попечители договорились разделить задачи: Росситер будет заниматься административной работой, вести переговоры с партнерами и писать отчет о воздействии на окружающую среду DoC. Стек станет оплачиваемым штатным сотрудником траста и возглавит бригаду рабочих путей. Боутрайт будет отвечать за команду, которая построит хижины, в которых могут разместиться рабочие путей. Кроме того, председательство в трастовом фонде перешло от Боутрайта к Росситеру, поскольку первоначальный председатель должен был навсегда переехать обратно в Северную Каролину. Боутрайт будет возвращаться на Западное побережье на несколько недель каждый раз, когда нужно будет построить хижину. [27]
Стэк возглавил бригаду по строительству и восстановлению оставшегося пути Лайелла над спусками. Боутрайт, вернувшийся из Соединенных Штатов в марте и апреле 2011 года, возглавил строительство хижины Лайелла Сэддл. Хижина была только что готова, когда бригада закончила путь снизу. После того, как была установлена новая база, Стэк и его бригада взялись за шесть километров пути вверх по Болд-Хилл. Геология изменилась с граувакки на аргиллит в седловине Лайелла, и строительство стало сложным, так как вес экскаватора превращал аргиллит в грязь, делая строительство пути невозможным. Решением было использовать метод строительства вельветовой дороги с буковыми деревьями, распиленными бензопилой вдоль, чтобы получить необходимые бревна. Один из членов бригады был назначен на бензопилу, и через некоторое время ему удалось добыть достаточно материала для 15 метров (49 футов) пути в день. Это была тяжелая работа, и бригада Стэка потратила больше года на строительство пути до вершины. [28]
Позже в 2011 году Боутрайт построил хижину Stern Valley Hut с помощью своего брата и друга-строителя. [29] В январе 2012 года Боутрайт построил хижину Ghost Lake Hut с двумя друзьями за 19 дней. Хижина находится на высоте чуть более 1200 метров (3900 футов) на вершине 100-метровой (330 футов) вертикальной скалы. [30] [31] 22 мая 2012 года компания Meridian Energy объявила, что они отменили предложение о строительстве Mokihinui Hydro. Траст отреагировал, переместив бригады из высокогорья в ущелье Mōkihinui, и Боутрайт мобилизовал себя и трех друзей, чтобы построить хижину Specimen Point Hut в качестве зимней базы для строителей путей. [32]
Водосборный бассейн реки Мокихинуи представляет собой в значительной степени неизмененный ландшафт открытых кочек, подокарповых буковых лесов и самой нетронутой реки. Район был высоко оценен за его ценность биоразнообразия, но до 2019 года он был классифицирован как земли попечительства − самый низкий уровень защиты для государственных заповедных земель. [33] После отмены проекта гидроэлектростанции Мокихинуи начались работы по добавлению водосборной площади к соседнему национальному парку Кахуранги . [34] В 2019 году 64 400 га (159 000 акров) земли в водосборном бассейне реки Мокихинуи, включая 15 км (9,3 мили) русла реки, были добавлены к национальному парку. Это добавление увеличило размер парка на 14%. Площадь, добавленная к парку, включает большую часть маршрута Старой дороги призраков. [33] [35]
В конце 2007 года Боутрайт думал о названии для трассы и представил дорогу Лайелла и Мокихинуи как призрак дороги; отсюда возникла идея «Дороги-призрака». Обсуждая потенциальное название с другими членами траста, Ричард Литтл предложил, чтобы ему предшествовало слово «старый», чтобы получилось «Старая дорога-призрак». [36]
В 2012 году после мощной общественной кампании гидроэнергетическая схема была отменена.