Старшая раса или раса-прародительница в научной фантастике , фэнтези или ужасах — это древняя раса, которая не только предшествовала, но и помогла сформировать последующие расы, часто играя значительную роль в основе истории. Человечество могло произойти от них, или они могли быть другой вымышленной расой , такой как эльфы , гномы или инопланетяне . [1] Хотя в некоторых случаях неясно, существуют ли они в настоящее время, в других случаях представители древней расы все еще населяют мир, открыто или тайно. Чтобы скрыть свое существование, они могут использовать общество деревянных домов , обитать в параллельной вселенной , лишь изредка посещая текущую, или маскироваться под дурака , божества , волшебника или обманщика . [1] Одним из таких примеров является « Повелитель света» (1967), где высокоразвитые люди принимают на себя личности индуистских божеств и действуют как боги для менее продвинутых колонистов. [2]
Старшие расы обычно либо технологически, либо духовно сильны, а также мудры. Хотя иногда они доброжелательны, помогая молодым расам, они также часто могут быть аморальными, как в « Мифах Ктулху » Лавкрафта , где Старшие Боги безразличны к «мелким» проблемам человечества. В настоящем повествовании они обычно представлены как отошедшие от человечества, иногда как потерянные империи , жители которых либо покинули свой прежний дом ради нового, либо были уничтожены катастрофой и живут только в легендах, например, Атлантида . Они могут выступать как врагами, так и союзниками в борьбе с более серьезной угрозой. [2]
Образ старшей расы используется в научной фантастике для исследования напряженности внутри семьи , а также отношений между колонизаторами и колонизированными. Таким образом, старшая раса обычно представляется гораздо старше и более упадочной, чем младшая, и которые, в свою очередь, не заслуживают своего статуса собственности или сами заслуживают того, чтобы ею владели. [2]
В фильме «Прометей» (2012) Инженеры изображены как раса прародителей человечества. [3]
В сериале «Вавилон 5» ворлонцы , представители порядка, и Тени , лавкрафтовские сторонники хаоса, представляют собой старшие расы, манипулирующие молодыми видами на протяжении всей истории в суррогатной войне идеалов. [2] [4] [5] : 223 [6] [7] Их присутствие используется в сериале «для создания эффективного ощущения эпоса», [2] в то время как их действия позже в сериале подрывают ожидания, что они мудрее, чем молодые расы. [8] Борьба людей и их партнеров за освобождение от влияния «Первых» является ключевой кульминацией « Вавилона 5» . [4] [5] : 238
Идею внеземной старшей расы сравнивают с панспермией — гипотезой о том, что человеческая жизнь могла иметь внеземное происхождение. [3]