Стивен Бейтс (1842 — 10 июня 1907) был американским сотрудником правоохранительных органов , который занимал пост шерифа и начальника полиции города Вердженнес , штат Вермонт , в течение 25 лет с 1879 по 1907 год. Он был первым чернокожим начальником правоохранительных органов в Вермонте и единственным на протяжении 140 лет, до 2020 года. Кроме того, Бейтс почти наверняка был первым чернокожим шерифом, избранным за пределами Юга эпохи Реконструкции .
Бейтс родился в рабстве в 1842 году на плантации Ширли , расположенной на реке Джеймс в округе Чарльз-Сити, штат Вирджиния . Плантацией владели бабушка и дедушка Роберта Э. Ли по материнской линии, и десятилетия спустя Бейтс потчевал своих товарищей по обеду воспоминаниями о том, как он обслуживал будущего генерала Конфедерации и других представителей белой элиты Юга за столом. Его поработители использовали Бейтса в качестве домашнего раба . Во время Гражданской войны в США в марте 1862 года армия Потомака вторглась на полуостров Вирджиния . В августе 1862 года Бейтс и его брат освободились, сбежав на линии Союза. Он поступил на службу к офицерам Союза на плантации Беркли и сопровождал их в Вашингтон, округ Колумбия. В столице Фредерик Э. Вудбридж , недавно избранный конгрессмен США из Вердженнеса , штат Вермонт , нанял Бейтса на работу в качестве своего кучера около 1863 года. [1] [2]
К 1866 году Бейтс сопровождал Вудбриджа в его визитах домой в Вердженнес. Когда Вудбридж ушел из Конгресса в 1869 году, Бейтс также поселился в Вердженнесе, поселившись по соседству с домом семьи Вудбридж в будущем приходском доме епископальной церкви Святого Павла. Вудбридж и Бейтс стали друзьями и коллегами на всю жизнь. В 1879 году, в том же году, когда Вудбридж был избран мэром Вердженнеса, Бейтс был избран шерифом и начальником муниципальной полиции, прослужив особым констеблем с 1875 года. [1] [2]
Вердженнес, хотя и получил статус города, имел всего 1570 жителей, зарегистрированных в переписи 1870 года, из которых тринадцать были черными, или менее 1 процента. Тем не менее, Бейтс был фактически вторым афроамериканцем, избранным на городскую должность там: Филипп Стормс был дважды избран хранителем фунта в середине 1830-х годов. [2]
Результаты выборов показывают, что Бейтс был невероятно популярен и пользовался большим уважением в Верженнесе. Он единогласно победил на выборах шерифа в 1880 году и либо «легко побеждал, либо баллотировался без сопротивления на последующих ежегодных выборах в течение почти трех десятилетий». [3] Он избирался шерифом в общей сложности двадцать три раза и назначался дважды, на ежегодной основе с 1879 по 1905 год, часто одновременно занимая назначенную должность начальника полиции. Он проиграл свою кампанию по переизбранию в 1905 году, но был переизбран всеобщим одобрением и вернулся в офис в 1907 году. [4] [5] [6] [7]
Газеты Вермонта описывали Бейтса как спокойного, властного, дисциплинированного и компетентного человека. Он арестовал подозреваемых в убийстве, крупной краже, подделке документов и других преступлениях в Вердженнесе и близлежащих городах, таких как Пантон и Феррисбург . [1] В 1897 году Бейтс и его заместитель шерифа получили по 100 долларов каждый от Почтового департамента Соединенных Штатов за свои услуги по аресту двух мужчин, которые ограбили почтовые отделения Вермонта тремя годами ранее. [8]
Бейтс был первым чернокожим шерифом Вермонта. Второй чернокожий главный сотрудник правоохранительных органов в Вермонте, Брайан Пит, вступил в должность в Монпелье в 2020 году, более чем через 140 лет после того, как Бейтс был впервые избран. [3] 3 октября 2021 года Вердженнес открыл исторический маркер в память о Бейтсе в городском парке Вердженнеса, а также экспозицию в бесплатной библиотеке Bixby Memorial . [8] Губернатор Фил Скотт объявил 3 октября 2021 года Днем шерифа Стивена Бейтса. [9] [10] Премьера короткометражного документального фильма «Жизнь Стивена Бейтса» режиссера Криса Спенсера состоялась на фестивале новых кинематографистов в Миддлбери в том же году. [11] В 2023 году Департамент исторических ресурсов Вирджинии обнародовал планы по установке исторического маркера на трассе штата Вирджиния 5 недалеко от места рождения Бейтса. [12]
Бейтс был «почти наверняка» первым чернокожим шерифом, избранным за пределами Юга эпохи Реконструкции . [2]
Бейтс был грамотным и «почти полностью самоучкой». [1] Он вырастил семью в Вердженнесе, посещал епископальную церковь Святого Павла, тренировал чистокровных лошадей, проводил агитацию за кандидатов -республиканцев и выступал в качестве агента Vermont Humane Society. [4] В 1870-х годах он выполнял различные случайные работы, импортируя лошадей для сына Вудбриджа, Фредерика А. Вудбриджа, и охраняя Национальный фермерский банк по ночам. [2] В 1880 году его дом сгорел. Современные источники не уточняют причину пожара — неизвестно, был ли это поджог или несчастный случай — но горожане собрали 100 долларов, чтобы помочь Бейтсу восстановиться. [6] [2]
Бейтс женился на Фрэнсис Мейсон из Элизабеттауна , штат Нью-Йорк , в 1871 году. [1] На момент их брака Мейсон работала домашней прислугой и поваром в доме отставного владельца отеля в Вердженнесе. У пары было двое детей: Роуз Мэри (родилась в 1872 году) и Фредерик Наполеон (родился в 1875 году). [3]
Бейтс умер от остановки сердца во время доения коровы в сарае соседа 10 июня 1907 года в возрасте 64 лет. [1] Его жена умерла раньше него в 1897 году в возрасте 45 лет, также после перенесенной сердечной недостаточности. Оба были похоронены на кладбище Prospect Cemetery в Верженнесе. [7]