«Страна и город» — книга Рэймонда Уильямса, посвященная культурному анализу , впервые опубликованная в 1973 году.
Приехав с валлийской границы, из деревни в Черных горах , Рэймонд Уильямс обнаружил, что образы сельской жизни, преподаваемые в Кембриджском университете, не соответствуют тому, что он видел. Будучи академиком в Кембридже, он изучал и исследовал противоречие, а также контрастирующую идею города, который в Соединенном Королевстве никогда не был отделен от сельской местности. Сельская жизнь без городов существовала в других частях мира, но не очень долго в Британии.
Глава 2, Проблема перспективы , рассматривает идею о том, что древняя непрерывная сельская жизнь недавно закончилась. Авторы обычно помнят этот вневременной порядок, существовавший в их собственном детстве. Но посмотрите на писателей времен их детства, и они посчитают, что вневременной порядок уже исчез, все еще существуя в детстве старшего писателя. Он приводит цепочку примеров, восходящую к Пирсу Пахарь Уильяма Лэнгленда и Папе Иннокентию III в четырнадцатом и двенадцатом веках соответственно, но предполагает, что можно было бы продолжать делать это вплоть до Эдема. Этот «эскалатор», как он его называет, не служит для объяснения большего повествования о скотоводстве, а скорее позволяет ему использовать «точный анализ каждого вида ретроспективы, по мере его появления» (стр. 12).
Также рассматривается городская жизнь — см., в частности, главу 19 «Города тьмы и света» .
В книге «Страна и город» Рэймонд Уильямс анализирует образы деревни и города в английской литературе с XVI века и то, как эти образы становятся центральными символами для концептуализации социальных и экономических изменений, связанных с капиталистическим развитием в Англии. Уильямс развенчивает представление о сельской жизни как о простой, естественной и неподдельной, оставляя образ деревни как Золотого века. По словам Уильямса, это «миф, функционирующий как память», который скрывает классовый конфликт, вражду и враждебность, присутствующие в стране с XVI века. Уильямс показывает, как этот образ встроен в произведения английских поэтов, романистов и эссеистов. Эти писатели не просто воспроизводили разделение на сельскую и городскую местность, но их произведения также служили оправданием существующего общественного порядка. Город, с другой стороны, изображается в английских романах как символ капиталистического производства, труда, места жительства и эксплуатации, где он рассматривается как «темное зеркало» страны. Страна представляла собой Эдем, в то время как город стал центром современности, квинтэссенцией одиночества и утраты романтизма. В романах Чарльза Диккенса и Томаса Харди , кажется, есть чувство утраты, и в то же время чувство гармонии среди одиноких и изолированных душ.
Для Уильямса «контраст деревни и города является одной из основных форм, в которой мы осознаем центральную часть нашего опыта и кризисы нашего общества» (стр. 289). Какие виды опыта, по-видимому, интерпретируют идеи, и почему определенные формы возникают или повторяются в тот или иной период? Чтобы ответить на эти вопросы, Уильямс утверждает, что «нам нужно проследить, исторически и критически, различные формы идей» (стр. 290). Именно эта историческая перспектива делает работу Уильямса по существу важной, поскольку она отвергает простое, дуалистическое объяснение города как зла в поисках мира и гармонии в сельской местности. Вместо этого Уильямс рассматривает деревню как неразрывно связанную с городом. В поисках исторической, живой формы Уильямс различает две свои самые известные категории: «познаваемые сообщества» и «структура чувств». На протяжении столетий Уильямс описывает преобладающую структуру чувств — следы жизненного опыта сообщества, отличные от институциональной и идеологической организации общества — в произведениях поэтов и романистов.
В том же ключе Уильямс рассматривает большинство романов как «познаваемые сообщества» в том смысле, что «романист предлагает показать людей и их отношения в существенно познаваемых и сообщаемых способах» (стр. 163). Подводя итог, Уильямс, в частности, сказал: «Это всегда было ограниченное исследование: страна и город в рамках одной традиции. Но это привело меня к точке, где я могу предложить его значения, его последствия и его связи другим: для обсуждения и поправки; для многих видов возможной совместной работы; но прежде всего для акцента — смысла опыта и способов его изменения — во многих странах и городах, где мы живем» (стр. 306).
Глава восьмая Рэймонда Уильямса: Надежда и поражение в борьбе за социализм
«Контраст между деревней и городом как основными образами жизни восходит к классическим временам».