Стэнли Коннорс , DFC & Bar (8 апреля 1912 – 18 августа 1940) был британским летчиком-асом , служившим в Королевских ВВС (RAF) во время Второй мировой войны. Ему приписывают сбитие не менее двенадцати самолетов.
Родившийся в Калькутте в Британской Индии, Коннорс присоединился к Королевским ВВС в 1937 году, до этого служив в Королевских вспомогательных воздушных силах и их предшественнике, Специальном резерве Королевских ВВС. Он был направлен в 111-ю эскадрилью в июне 1938 года и летал на истребителях Hawker Hurricane . Во время битвы за Францию он сбил шесть немецких самолетов в течение двух дней, за что был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги . Он уничтожил еще несколько самолетов во время последующей битвы за Британию , но был сбит и погиб сразу после того, как одержал свою последнюю воздушную победу в день, который теперь известен как Самый трудный день .
Стэнли Дадли Пирс Коннорс родился в Калькутте , в Британской Индии , 8 апреля 1912 года, в семье Пирса и Норы Коннорс. [1] [2] Он получил образование в Дарджилинге , в школе Святого Павла , но впоследствии переехал в Англию, где у семьи Коннорс был дом. [1] [3]
Коннорс, которого прозвали «Конни», [4] присоединился к Специальному резерву Королевских военно-воздушных сил (RAF) и был назначен летчиком 26 марта 1936 года. Вскоре после этого он ушел в отставку, когда из Специального резерва были сформированы Королевские вспомогательные воздушные силы (RAuxAF). Затем 25 мая он присоединился к RAuxAF, снова в качестве летчика, в эскадрилье № 500. [1] [3] Это было легкобомбардировочное подразделение , базирующееся в Мэнстоне . [5] В декабре 1937 года ему была предоставлена краткосрочная служба в качестве исполняющего обязанности летчика в RAF. После поступления в летную школу № 5 в Силенде и получения крыльев он был направлен в эскадрилью № 111 в июне 1938 года. [1] [3] В то время эскадрилья базировалась в Нортхолте и была оснащена истребителями Hawker Hurricane . [6] Позднее в том же году Коннорс был утвержден в звании офицера-пилота. [7]
Вскоре после начала Второй мировой войны эскадрилья № 111 переместилась на север, сначала в Аклингтон , а затем в Дрем в Шотландии, откуда она патрулировала вдоль побережья. В феврале 1940 года эскадрилья снова переместилась, на этот раз в Уик , где она обеспечивала воздушное прикрытие базы Королевского флота в Скапа-Флоу . К маю 1940 года эскадрилья вернулась на юг Англии, откуда регулярно летала во Францию после вторжения в эту страну . [6] Коннорс, который был повышен до летного офицера в августе предыдущего года, одержал свои первые воздушные победы 18 мая, уничтожив истребитель Messerschmitt Bf 109 , а затем средний бомбардировщик Junkers Ju 88. На следующий день он сбил три средних бомбардировщика Heinkel He 111 и еще один Ju 88. В знак признания его успехов Коннорс был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги . [1] [3] Опубликованная цитата гласила:
Этот офицер проявил выдающиеся боевые способности и храбрость, когда в течение двух последовательных дней в мае 1940 года, находясь в значительном численном меньшинстве, он сбил три «Хейнкеля-111», два «Юнкерса-88» и один «Мессершмитт-109».
— London Gazette , № 34860, 31 мая 1940 г. [8]
В конце месяца и в начале июня эскадрилья № 111 вылетела в поддержку операции «Динамо» — эвакуации британских экспедиционных сил из Дюнкерка . [6] Коннорс, к тому времени уже лейтенант авиации и командир одного из звеньев эскадрильи , уничтожил Bf 109 над Дюнкерком 31 мая, хотя это не было подтверждено. Аналогично, He 111, который он, как утверждал, сбил, также над Дюнкерком 2 июня, не удалось подтвердить. После завершения эвакуации эскадрилья впоследствии обеспечивала сопровождение бомбардировочных операций авиации флота над французским побережьем, и во время одной из них, 7 июня, Коннорс уничтожил Bf 109 к западу от Абвиля . [1]
После периода отдыха, необходимого для подготовки запасных пилотов, 111-я эскадрилья, теперь базирующаяся в Кройдоне , начала патрулирование над Ла-Маншем , а затем оказалась втянута в воздушные бои над юго-востоком Англии во время Битвы за Британию . [6] Коннорс сбил Bf 109 около Фолкстона 19 июля и повредил еще один 25 июля в районе Дувра . Он участвовал в уничтожении Ju 88 над Ла-Маншем 31 июля, но это не было подтверждено. Пролетая около Маргейта 11 августа, он сбил Bf 109. Четыре дня спустя, в ходе нескольких вылетов, он сбил Ju 88 и повредил еще один около Селси-Билла , а также уничтожил тяжелый истребитель Messerschmitt Bf 110 и повредил второй около Редхилла и Кройдона соответственно. Он повредил средний бомбардировщик Dornier Do 17 около Мейдстоуна 16 августа. [1]
18 августа, в день, который стал известен как Самый трудный день , эскадрилья № 111 была поднята по тревоге для защиты аэродрома в Кенли , который стал целью крупного бомбардировочного налета Люфтваффе . Во время атаки на Do 17 его самолет был поражен зенитным огнем ПВО Кенли. Несмотря на то, что его Hurricane горел, свидетель боя видел, как Коннорс продолжал атаковать Do 17, который он впоследствии сбил. Его Hurricane, все еще пылающий, разбился в Уоллингтоне . Коннорс, выброшенный из-под обломков, погиб. Вскоре после его смерти было объявлено о присуждении Коннорсу награды DFC. [1] [4] Опубликованная 6 сентября цитата, в которой отмечалось, что он с тех пор погиб в бою, гласила:
Этот офицер руководил своим звеном во всех операциях против врага с большим мастерством и мужеством. За неделю почти непрерывных боев он сбил не менее четырех вражеских самолетов, доведя общее количество своих побед до двенадцати.
— London Gazette , № 34940, 6 сентября 1940 г. [9]
Коннорс, которого пережила его жена Марджори, был похоронен на кладбище Норт-Бервик. [2] На момент своей смерти Коннорс был признан сбитым двенадцатью немецкими самолетами, еще два не были подтверждены. Он также участвовал в одной неподтвержденной воздушной победе. Кроме того, ему приписали повреждение четырех самолетов. [1]