Stanford Super Series — серия матчей по крикету Twenty20 в 2008 году, спонсируемая Allen Stanford . В главной игре серии сборная Англии по крикету встречалась с командой звезд из стран Карибского бассейна , которая называлась Stanford Superstars .
Призовой фонд турнира был распределен по принципу «победитель получает все»; игроки победившей команды в ежегодной игре забрали домой призовой фонд в размере 20 миллионов долларов, а проигравшие игроки не заработали ничего. Чемпионы Вест-Индии и Англии Twenty20 соревновались за Кубок чемпионов , а также играли в серии других выставочных матчей с Суперзвездами и Англией. Турнир рухнул после ареста (и последующего осуждения) Аллена Стэнфорда за мошенничество на сумму 8 миллиардов долларов , часть из которых пошла на финансирование призового фонда Суперсерии. [1]
Аллен Стэнфорд предложил сделать акцент на крикете Twenty20 как способе продвижения крикета в Вест-Индии . Он создал Stanford 20/20 , ежегодный турнир с участием команд из островных государств, которые составляли Вест-Индию. С самого первого выпуска своего турнира в 2006 году он стремился, чтобы лучшие игроки его турнира играли в команде против международной команды. Первоначально планировалось, что Южная Африка сыграет против команды Стэнфорда за приз в 5 миллионов долларов США, но эта попытка провалилась из-за конфликтов в расписании с WICB.
В 2008 году Стэнфорд задумался о расширении турнира и решил снова представить игру с высокими ставками, в которой лучшие игроки Вест-Индии будут играть против международной команды. Изначально Стэнфорд хотел пригласить Шри-Ланку, Индию, Австралию и Южную Африку приехать и сыграть в турнире с выбыванием в Антигуа, где победитель встретится со своей звездной командой. Однако из-за договорных проблем с ICC и ESPN-Star и ограничений по расписанию этот турнир был невозможен. Вместо этого Стэнфорд пригласил победителей World Twenty20 , Индию, сыграть за приз в размере 5 миллионов долларов США (позже 10 миллионов долларов США) и планировал попросить Австралию приехать в качестве резервной команды, если Индия откажется или будет недоступна. Индия, которая находилась в процессе запуска очень успешного первого года своей внутренней лиги Twenty20 , Индийской премьер-лиги , отказалась, поскольку не хотела участвовать в программе, финансируемой из частных источников.
Когда эта сделка провалилась, Стэнфорд увеличил призовой фонд до 20 миллионов долларов США и нацелился на то, чтобы привлечь Англию или Австралию. После встречи с ЕЦБ с апреля по июнь Стэнфорд наконец подписал пятилетний контракт с Советом по крикету Англии и Уэльса на проведение серии матчей стоимостью 20 миллионов долларов США , победитель получает все, общей стоимостью 100 миллионов долларов США. Кроме того, сделка включала ежегодный четырехугольный турнир Twenty20 с участием Англии (как хозяев), Вест-Индии и двух приглашенных команд с призовым фондом 9,5 миллионов долларов США.
Окончательный приз в размере 20 миллионов долларов был разделен следующим образом: каждый из 11 игроков победившей команды, которые играли в игре чемпионата, забрал домой 1 миллион долларов. Еще 1 миллион долларов был разделен между игроками, которые были выбраны для победившей команды, но не играли в игре чемпионата; 1 миллион долларов был передан команде менеджеров, а оставшиеся 7 миллионов долларов были разделены между Английским советом по крикету и Вест-Индским советом по крикету . [2]
Stanford Superstars и England XI должны были соревноваться в первых пяти турнирах. Вместе с ними были чемпионы Stanford 20/20 в Вест-Индии и чемпионы Twenty20 Cup в Англии . Это были Trinidad and Tobago и Middlesex Crusaders . Два национальных чемпиона соревновались за Кубок чемпионов, в то время как Stanford Superstars и England боролись за финал, названный матчем 20/20 For 20 .
Матчи были хорошо посещаемы, но пресса (особенно британский контингент) была в основном настроена очень скептически. «Из всех матчей короткой формы, которые в настоящее время организуются», — писал Стивен Бренкли в The Independent 26 октября 2008 года, «легко прийти к выводу, что Stanford Superstars v England — самый оскорбительный. Он не имеет контекста как надлежащее спортивное соревнование, это не страна против страны, клуб против клуба или приглашение XI против приглашения XI. Это гибрид рококо. В нем есть деньги, но больше ничего». [3] С тех пор утверждалось, что создание турнира Стэнфордом было в первую очередь способом отмывания его доходов от мошеннических деловых схем, за которые он сейчас отбывает наказание в США.
После первого года серии будущее соревнований оказалось под вопросом после того, как Стэнфорд распустил свою команду из 12 «легенд Стэнфорда», которые выступали в качестве послов турнира. [4] После обвинений в мошенничестве, выдвинутых против Стэнфорда, ECB расторг все контракты со Стэнфордом в феврале 2009 года, что означало, что сборная Англии по крикету больше не принимала участия в матчах, организованных Стэнфордом. [5] Стэнфорд был позже признан виновным по 13 из 14 обвинений, выдвинутых против него властями США, и приговорен к 110 годам тюремного заключения, которое он в настоящее время отбывает в тюрьме Соединенных Штатов, Коулман в Коулмане, Флорида.